— Не. Спасибо, конечно, но не. Не хочу, знаешь ли. Тебе то терять нечего, а вот я козленочком стать не хочу… — отстранился он.
— Сам ты козленочек! — воскликнул я, и краем уха услышал знакомый звук.
*Хрук!*
Видимо это не треск веток, а хрюканье того бронекрокодила. Или кроконосца. Бронедила.
— Смотри, Паш! — повернулся я к нему, — Сейчас вернется, мы его накормим, и у тебя будет новый друг! Ты только не бойся!
— Макс. — Ответил он сухо, глядя мне куда-то за спину. — А знаешь почему он таким милым показался?
— Ну? — начал я подозревать неладное. Особенно если учитывать, что Паша максимально незаметно пытается удалиться как можно дальше.
— Так то детеныш был. — Он развернулся, и со всех ног побежал в сторону осколка. — А теперь познакомься с мамкой!
*Хрук!*
В очередной раз раздался знакомый звук в паре метров позади меня. Но к нему прибавился и громкий треск веток. Приближался кто-то большой и тяжелый. И делал он это довольно быстро.
*Хрук!Хрук!*
Глава 5
— Да чё сразу я то? — орал я огромной твари. Она перепрыгнула ручей, и побежала за мной.
*Хрук!*
— Сам такой! — поняв, что меня вполне могут догнать, в последний момент изменил траекторию.
Зверушка оказалась действительно большой. И да, не особо мирной. Огромные клыки, мощные лапы, непробиваемая броня. И злость.
Теперь я бежал не в сторону осколка. Всё потому, что на пути попались два здоровенных валуна. Я-то спокойно между ними проскочил, а вот бронедил пролезть не должен.
Но увы, зверушка оказалась с сюрпризом. Два камня раздвинулись прямо перед ней, и она, не замедлившись ни на секунду, продолжила преследовать свою добычу.
Магия земли? Судя по всему да. Тем более мимо меня иногда пролетают увесистые булыжники. Сначала я подумал, что кроконосец запускает их в меня лапами, но теперь всё встало на свои места.
*Хрук!*
Снова прямо над ухом. И снова пришлось резко поворачивать, чтобы тварюга не смогла дотянуться до меня своими зубами. Паша уже наверно добрался до осколка, а значит и мне пора. Вот только оставлять сборщики мне очень не хотелось бы. А значит придется рисковать.
Передо мной прямо из под земли выросло несколько острых шипов. Но я в последний момент успел их перепрыгнуть, лишь немного зацепившись ногой.
— Мразь! — крикнул я, так как из ноги полилась кровь. Распорол.
В отместку я вскинул пистолет, и произвел несколько выстрелов. Прямо в голову! Но пули, выбивая искры, лишь беспомощно рикошетили от прочной окаменевшей чешуи. Понятно, откуда такая прочность. Зверь направил ману в свою кожу, и она стала заметно прочнее. Лишь одна чешуйка треснула, но уже через пару секунд затянулась прямо у меня на глазах.
Но все равно какого-то результата я добился. Грохот выстрелов, и неожиданные для зверя попадания в голову, заставили его остановиться. Не ожидал. А может он еще и огня боится?
Пистолет отправился за пояс, и на моих руках начало формироваться пламя. Через секунду я отправил струю огня в противника, но он защитился каменной стеной, что за доли секунды появилась между нами.
Ага! Боится! Но я тоже боюсь! А потому, пока кроконосец не пришел в себя, я драпанул в сторону осколка со всех ног.
*Хрук!*
Не обращая внимания на приближающийся топот, я вырвал из земли первый кристалл, и побежал к следующему.
— Прикрывайте, бл*ть, чего стоите, идиоты? — орал я что есть мочи. Паша уже скрылся за железными воротами, но бойцы просто стояли, и чего-то ждали.
Только после моего выкрика зажужжали шестистволки. Калибр покрупнее сразу дал короткую очередь, и я на секунду обернулся, оценивая обстановку. Массивные пули врезались в морду зверя, и он снова остановился, чтобы залечить повреждения. На этот раз они оказались чуть более значительными.
Чешуйки, в которые попадали пули, раскалывались надвое и отпадали. Но всего несколько секунд, и на их месте начали расти новые!
Первым делом я ушел с линии огня. Да, так придется описать дугу, чтобы собрать последний кристалл, но зато в ту же секунду со стен открыли массированный огонь. Полетели гранаты, зажужжали шестистволки, обрушивая на бедолагу целый град пуль.
Зверь попытался возвести перед собой стену, но она разлетелась в пыль после нескольких попаданий! Я думал, что кроконосец после этого просто развернется и убежит, но не тут-то было. Он подпрыгнул, и нырнул рыбкой прямо под землю!
Расслабиться я не успел. Только подумал, что всё закончилось, и немного сбавил темп, как кроконосец выскочил прямо передо мной, отрезая все пути к побегу. Мощные челюсти клацнули прямо перед лицом, и я лишь в последний момент успел отскочить назад.