– Алешка, – кричала Риорита старушечьим визгливым голосом, – немедленно вставай, в школу опоздаешь! Шляешься до двенадцати ночи, а потом дрыхнешь. – И тут же, без передышки, Риорита перешла на ломающийся баритон, изображая какого-то оболтуса Алешку. Потом Риорита залилась звонким смехом, потом тоненьким детским голоском прокричала:
– Дяденька, подай мячик, он к вам на кухню залетел. – И тут же, снова переходя на густой бас:
– Я вот те подам такой мячик, у, хулиганы!
Когда дым сражения рассеялся и хозяева немного утихомирили разбушевавшихся питомцев, комиссия продолжила работу.
– К сожалению, вам придется отказать, – сказал Паша владельцам лисенка Рыжика и медвежонка Машки. – Вы сами видите, что ваши актеры не вживаются в наш коллектив. Если бы у нас было больше времени, я по сомневаюсь, что мы бы перевоспитали их дикие инстинкты, но представление уже назначено на конец месяца, так что сами понимаете… – И Паша развел руками.
Все очень расстроились. А Паша сказал:
– Конечно, мы потеряли двух великолепных актеров, зато нашли одного такого, какой нам и не снился. Комиссия непонимающе смотрела на Пашу.
– Неужели вы не поняли, какая у нас победа! Ведь Риорита под действием страха заговорила то, чего она никогда не говорила. Лена Плясуля, скажи, говорила Риорита раньше все это?
Лена Плясуля решительно замотала головой.
– Вот видите, даже Лена не знала, что Риорита прекрасно говорит целыми фразами. Я думаю, что Риорита вполне сможет взять на себя роль ведущего.
Все согласились, что это будет здорово.
Репетиции продолжались.
Вокруг Пашиного дома постоянно дежурили несколько десятков любопытных, пытаясь подсмотреть в окна или подслушать у двери, что там творится. Но двери были плотно закрыты, а окна плотно занавешены.
Ребята, у которых совсем никаких зверей не было, предлагали свои услуги в качестве музыкантов, оформителей, клоунов, осветителей и даже уборщиков. Но Паша был неумолим. Он выходил во двор, чтобы утихомирить страсти толпы, и говорил:
– Труппа уже укомплектована. Все остальные примут участие в представлении в качестве зрителей.
…И вот наконец настает день генеральной репетиции. Актеры показали себя как сплоченный, дружный и работоспособный коллектив. Комиссия устроила последнее решительное совещание. Где же все-таки устраивать концерт?
– У нас нельзя, – сказала Лена, хозяйка фокстерьера Чарли, – у меня папа работает дома.
– Ну, значит, ты отпадаешь, и точка, – заявил Паша.
– А у меня мама сейчас болеет, – сказала Лена Плясуля.
– И у нас нельзя, – сказал Паша, – к нам в воскресенье тетя с дядей из Южно-Сахалинска приезжают. Придется, Егор, у тебя! И комната у вас как раз большая, небось метров тридцать.
– Тридцати нету, но не в этом дело: ты что же, забыл про Боровкова? Да его инфаркт хватит.
– Инфаркт – это его личное дело. Нам важно не нарушать законные правила. Что сказано в Положении о правилах поведения жильцов в коммунальных квартирах? Разве там сказано, что нельзя устраивать цирк зверей?
– Нет, вроде бы не сказано, – сказал Гошка.
– Может быть, там сказано, что школьники не имеют право проводить свой досуг в коммунальной квартире?
– Нет, и такого не сказано, – вынужден был согласиться Гошка.
– Вот и прекрасно!
– Да если он увидит такое количество зверей!.. Он же их терпеть не может! Он из-за одного Пирата писал на нас заявление в товарищеский суд. А тут он в настоящий суд подаст.
– Глупости, – авторитетно заявил Паша. – Нет такого закона, чтоб не устраивать цирк зверей. Я вижу, тебя твой Боровков до смерти запугал.
– Ничего он меня не запугал, просто связываться неохота, – проворчал Гошка, но сдался.
– И потом, мы можем так все устроить, что твой Боровков зверей и не увидит, а слышать через дверь он будет только Риориту, так она же говорит человеческим голосом. Как он сможет доказать, что это зверь?
Вечером Гошке еще предстояло вырвать у мамы разрешение, и ему пришлось немного недоговорить. Вместо «цирк зверей», он сказал просто «цирк». Папа с трудом согласился на магнитофон.
И вот наконец во дворе было вывешено большое объявление:
30 ОКТЯБРЯ В 16.00 ЧАСОВ В КВАРТИРЕ ГОШКИ ВОВИКОВА СОСТОИТСЯ ЦИРК ЗВЕРЕЙ. ПРИХОДИТЬ СО СВОИМИ СТУЛЬЯМИ.
Уже в три часа у Гошкиного подъезда собралась огромная толпа ребят со стульями и табуретками, а дошкольники, те дежурили еще с раннего утра.
Но режиссеры объявили, что пускать будут только за десять минут до начала. Ведь актерам надо одеться и приготовиться.
Среди собравшихся возникло опасение, что Гошкина комната не вместит всех желающих, поэтому на лестнице, до самого четвертого этажа, выстроилась очередь со стульями и табуретками.
Ровно без десяти минут четыре бешеный поток стульев и табуреток хлынул в Гошкину комнату. Гошкиной комнате, наверно, никогда не снилось, что она может вместить такое количество народу – ребят набилось около полусотни. Пришлось часть стульев оставить на кухне и садиться вдвоем па один стул.