«И пастилу без глютена, вот что надо купить», — без паузы подумала Дженни, примеряя платья. Во-первых, подарок — это важно. «Для установки социальных контактов». Во-вторых, не торт же приносить! Это так по-советски, к тому же, портит фигуру. Дженни вспомнила, как в ее детстве положено было принести в гости именно торт, с жирным кремом, с зелеными и красными розами по верху. Обильный обед, торт, чай с большим количеством сахара и вазочка с вареньем, которое обязательно варили каждое лето. Ее передернуло. До сих пор, приходя в гости к родителям, она отбивалась от попыток впихнуть в нее побольше калорий. Она так жить не будет.
Решено, черное.
Ведьмы и прочие язычники собираются на шабаши восемь раз в году, выбор дат основан на дохристианских традициях, связанных с движением солнца, на сезонных сельскохозяйственных праздниках. Не всегда шабаши сопровождаются вакханалиями — во многих местах обычаи куда более мирные: безмолвная трапеза, когда духи ужинают рядом с людьми; размышления о принципе равновесия в нашей жизни; наблюдение за явлениями природы; зажигание свечей и костров, напоминающих о солнце; поедание сладостей, дающих удовольствие; собирание цветов и украшение майских деревьев, посвященных любви; пшеничный хлеб, фрукты, пиво и вино на столе, как символ урожая. Многие обычаи сохранились до сих пор.
А. Н. Стрыга. «Ведьмоведение», 1882.
У Гали было здорово — очень уютно и зелено, растения на подоконнике цвели с большим удовольствием. Тут оказались и Костя, и Егор, и их приятель, пухлый приветливый компьютерщик Димон. Мои шпажки-зубочистки пригодились — я сотворила канапе из сыра и помидоров черри.
Костина нынешняя подруга укатила куда-то — не то на практику, не то на стажировку, — так что Галя села рядом со своим героем и почти нормально с ним разговаривала, только иногда запиналась, что раздражало. Но радовало, что Галя вылезла из серого и достала новое и прекрасное летнее платье. Костя не заметил. Тоже мне, принц. Обычный парень. А вот Егор был необычный. Как выяснилось, он не качался — просто от природы был сильный и широкоплечий, как Илья-Муромец. По крайней мере, я богатырей представляла именно так.
Мы выпили бутылку вина, и тут внезапно раздался звонок в дверь. Пришла смутно знакомая блондинка по имени Дженни, модная и стройная. Как я поняла, она была коллегой Кости. Похоже, это его хобби — окружать себя поклонницами. Впрочем, Дженни совсем не выглядела влюбленной. Она осматривала присутствующих мужчин как товар на полке, а женщин игнорировала вовсе. Когда она тряхнула волосами, я ее, наконец, узнала. Виделись у церкви.
Костя открыл новую бутылку и разлил вино по бокалам. Димон вдруг вскочил и умчался в коридор с криком:
— Забыл!
Вернулся он с бело-зеленой коробкой и сунул ее в руки Гале.
— Я знаю, ты отмечать не хотела, Костик проболтался. Все равно — с днем рождения!
Все захлопали. Галя зарделась и стала открывать подарок. Надо же, и она ничего мне не сказала!
— Осторожней, — со смехом сказал Димон. — Оно бьющееся.
Галя достала из коробки бутылку шампанского. Бутылка была красивая, зеленая с белыми цветами.
Дженни широко распахнула глаза:
— Это же" Belle Epoque" Brut! Тридцать тысяч стоит!
Димон слегка покраснел.
— Да, я тут удачно поработал. Программку одну продал, да и крипта пошла.
Дженни подсела ближе, но вниманием айтишника завладел Костя, и они погрузились в тему криптовалют. Когда Дима в третий раз произнес «дефляция’и 'пендинг», Дженни капризно надула губы.
— Звучит, как теги с неприличного сайта.
Димон с ответом не нашелся. А остальные рассмеялись, хоть и сами не отличали «леджеры» от «майнеров». По крайней мере, я. Между тем, Костик с удивлением косился на оживленную Галю. Она поймала его взгляд и немедленно смутилась. А Дженни придвинулась еще поближе к Димону и заполнила паузу:
— Мальчики, а майнингом, значит, много можно заработать?
Димон невнятно ответил:
— Не, раньше было круче.
— А как теперь зарабатывают? — девушка взяла его за руку.
Егор начал что-то задвигать про реальную жизнь, а Костя изрек:
— Онлайн-тотализаторы!
Димон пробормотал, косясь на свою руку:
— Ерунда, отъем денег.
— Верно… А давай их накажем? Этих всех, — очередная бутылка вина сделала Костика серьезным и справедливым.
— Как? — Димон тоже был нетрезв и готов к подвигам.