Иштар была бледна, но на щеках у нее разгорались два красных пятна.
— Марена! — вскрикнула я. — Так вот как тебя зовут. Я видела, как ты умерла.
Она перевела на меня невидящий взгляд.
— Во сне видела, — пояснила я. — Мне так жаль. Деревня, огонь, а парень… Как звали парня?
— Иван, — тихо сказал Пан. — Раньше его звали Иван. Почему ты стала такой, Мара?
— А какой мне быть? Забыл костер? Как меня жгли соседи, помнишь?
— И мор в деревне помню… Ты стала ведьмой и сбежала?
Марена расхохоталась.
— Темной ведьмой, мой дорогой, темной!
Тут вступила Зоя:
— А зачем чужим именем назвалась, Марена?
— Умолкни, старуха! — рявкнула Иштар. — Никто не достоин произносить мое настоящее имя!
Пан покачал головой.
— Ты хотела быть богиней. Бесстрашной, обожаемой, всесильной?
Марена-Иштар снова развернулась к нему.
— А ты? Чего ты хотел, когда стал Паном?
— Мне Перун дал выбор, — печально ответил Пан. — Все забыть, начать новую жизнь или умереть насовсем. Я хотел забыть тебя, Мара. Но я не забыл.
Темная ведьма молчала. По щекам ее текли слезы.
— Хочешь битвы, Марена? — тихо сказал Пан. — Тут одни девчонки, что одна, что вторая. Одолеть слабых — не доблесть. Тебе не надо ничего доказывать. Ты лучше всех.
Он взял ее за руку.
Где-то вдалеке громыхнуло. Зрители зашевелились, и я огляделась. Егор крепко, до боли, сжимал мою руку. Димон сидел, уставившись в костер, Костя смотрел на Галю, Зоя следила за Паном и Иштар. Или как их теперь называть? Яя поочередно смотрела на каждого, и взгляд у нее был умоляющий.
Молчание нарушила Зоя.
— Не желаю ничего слушать. Как там тебя… Галя!
Девушка подошла.
— Учить тебя некогда. Так что сейчас просто проверим, станешь ли ты ведьмой, — Зоя достала из корзинки маленький пузырек. — Пей!
Галя, не раздумывая, выпила зелье и поморщилась. Зоя швырнула в огонь еще пучок трав, и пламя прыгнуло почти до самых верхушек деревьев.
— Иди через костер!
— А заклинания? — робко спросила Галя. — Тут разве не нужны заклинания?
— Сказок наслушалась? Ничего не нужно! Ты или ведьма, или нет!
Галя медленно выдохнула и пошла вперед. На поляне возник ветер, который дул будто во все стороны сразу. Пламя костра качалось, поднималось, вспыхивало и бледнело. Я боролась с желанием броситься к подруге, остановить. Она же рушит свою человеческую судьбу! Она же никогда не сможет быть с Костей, даже если он сыграет свою роль в колдовской ночи! Но я не двигалась с места. Я сделала свой выбор, и не мне ей мешать.
Галя шла и с каждым шагом огонь горел все ярче. Девушка резко подняла голову и шагнула в костер. Но ничего не случилось. Пламя не тронуло ее, расступилось, и вот она уже стоит на другой стороне. Огонь опал.
— Да, — сказала Зоя. — Свершилось.
Они с Яей поочередно прошли через костер. Их огонь тоже не коснулся. Теперь по одну сторону стояли три ведьмы, по другую — люди, а в стороне — Пан и Иштар. Ведьмы по одной обходили костер и вставали напротив трех мужчин: Галя против Кости, Яя против Димона, Зоя против Егора. Егор покачал головой. Внезапно Костя сказал:
— Надо так надо, верно? Я всегда мечтал с двумя, — он пригладил волосы и усмехнулся. Зоя пожала плечами, а Галя, только что отрешенная и решительная, скривилась.
— А ты не бойся, я тебя не обижу, — пропела Яя Димону. Он шарахнулся и замотал головой.
— Значит, с тремя? — Костя расхохотался.
Пан и Иштар скрылись в лесу. А я посмотрела на Зою.
— Видишь. У людей останутся три ведьмы. Отпусти меня.
Зоя повернулась. Взгляд у нее был пустой, а в голосе звучал холод арктической пустыни:
— Иди. Живи свою человеческую жизнь.
Костя шагнул к Гале, Димон отступил к деревьям, а Егор шепнул мне на ухо:
— Я бы тоже не согласился.
Костер погас и поляну накрыла тьма.
Больше книг на сайте — Knigoed.net