- Полецкая, ты чего, деградируешь? - с недоумением спросил он после репетиции. - Ты смотри у меня.
Я только мило улыбнулась в ответ, хотя настроение было кошмарнейшее. А у кого бы оно не было таким, если бы он узнал, что его морально домогались совершенно наистраннейшие личности, которые в Интернете предлагали более чем подозрительные услуги: не только решение проблем и привлечение удачи или денег, но и всякие привороты, отвороты и даже некие энергетические манипуляции, что в народе звались порчей.
Честно говоря, я пробовала звонить тем, кто доставал меня мрачными пророчествами о том, что мне стоит опасаться некого человека (лучше бы они предупредили меня насчет Вадима, с которым явно не все было в порядке) и бежать, куда глаза глядят, но ничего из этого не вышло. Едва заслышав мой голос, они просто бросали трубку, а Эсмеральда Виолеттовна и вовсе не подошла к телефону. Единственным, кто ответил мне по эсэмэс, был вежливый тип, приславший сообщение на телефон Юли. Он был крайне корректен и, посоветовав мне еще раз не общаться с каким-то человеком, пожелал удачи и был таков. Я пошла дальше - звонила в их таинственные магические салоны, изменяя голос и пытаясь узнать правду, но мне вежливо говорили, что консультации даются только лично и предлагали посетить их заведение, не забыв при этом упомянуть и цену этой самой консультации. И это оказалось удовольствием не из дешевых.
На второй день бесплодных попыток выяснить, что вообще происходит, упрямая я даже потащилась в одно из этих сомнительных заведений, превозмогая суеверный страх. Но как только плотный лысый дядечка-маг с добродушным круглым лицом, обещавший "всестороннюю поддержку любым вашим начинаниям", увидел меня, как-то странно побледнел, скособочился слегка и намекнул, что выход справа по коридору, а у него неотложнейшие дела. Я, едва не приседая от страха, потребовала тонким голосом все мне объяснить. Что он от меня хотел и кого я должна боятся? На середине своей речи, я, правда, спохватилась, выпрямила плечи, надела не лицо маску нагловатой высокомерности и буквально-таки потребовала, чтобы дядя маг все мне рассказал. Стоявшие за моей спиной Дашка и Яна предали уверенности моим словам и растерянности взгляду мужчины.
- Я знаю, что вы были одним из тех, кто мне звонил! - заявила я ему. - Что вам всем от меня нужно?!
- Это от меня тебе что нужно, девочка? - почти жалобно спросил маг. - Что ты ко мне привязалась, я знать тебя не знаю.
- Не врите, - появились от негодования у меня на щеках алые пятна. - Вы мне сообщения писали, - и я ткнула ему под нос телефон. - Это ведь ваш номер, верно?
- Девочка, - вдохнул мужчина, вытирая лоб. - Это было недоразумение. Я ошибся номером.
- И все ваши коллеги тоже? - пискнула Дашка.
- Мои коллеги? О, так я не один? - высоко поднял мужчина удивительно тонкие для мужчины брови, поняв, что отпираться бессмысленно. И вдруг он к чему-то прислушался - к тому, чего мы втроем не слышали. - Ладно, девочки, у меня работы много. А ты... - Он вдруг склонился ко мне и пытливо заглянул в глаза. Выражение его добродушного лица вдруг изменилось, стало каким-то вольчим, и я вдруг поняла, как сглупила, пойдя в это странное местечко, да еще и потащив с собой подружек. Дядя-маг был не таким уж и тюфяком, каким казался на первый взгляд.
- Девочка, убегай, он совсем близко. Очень близко, - прошептал мужчина. - Тебя просили передать это.
- Кто? - заворожено прошептала я, не в силах оторвать взгляд от мага. Глаза его предостерегающе сверкнули.
- Те, кто живут не здесь, - холодно улыбнулся маг. Голос его стал свистящим.
- И вы уже встречались. Скоро будет и третья встреча, и он утащит тебя с собой.
Я сглотнула. Казалось, что каждая мышца в моем теле сейчас напряжена.
- Но раз ты пришла... И раз это было в моей руке, значит таков рок, - крайне странно выразился он. - Я, так и быть, помогу тебе.
И он вдруг протянул мне крохотную булавку с алой, как капля крови, бусинкой и почти заботливо вложил в ладонь.
- Какое-то время она защитит.
Я даже не успела сказать "спасибо" или отказаться от сомнительного подарка. Его лицо вновь поменялось - стало таким же озабоченно-добродушным.
- Все, идите-идите. Если вы не желаете быть моими клиентами, вам нечего делать в моем офисе.
- Так мы желаем, - сказала возмущенно Юля, не видевшая, как на несколько секунд изменилось его лицо, но я дернула подругу за рукав и мы ушли из этого странного места, расположенного в самом центре города в подвальном помещении старинного особняка, некогда принадлежавшего купеческому роду.
- Бросила бы ты это дело, - покачала головой подруга на улице. - Ну, пошутил кто-то некрасиво, зато ты узнала, что Вадим твой - с приветом. И дядей-колдуном.
- Магом, - поправила я ее.
- Без разницы. Просто отпусти от себя эту ситуацию и живи в свое удовольствие. Через лет десять или двадцать, когда станешь знаменитой, будешь давать интервью и расскажешь про этот странный случай, - с улыбкой посоветовала Дашка. - Ой, а вдруг у тебя такой таинственный сумасшедший поклонник появился.
- Я боюсь, что они что-то со мной сделали, - объявила я подругам почти торжественно. Они странно посмотрели на меня.
- Что же?
- Не знаю. Мало ли. Провели свои ужасные магические манипуляции. У меня теперь мерзкое настроение после всего этого "прикола", не могу сосредоточиться и сконцентрироваться на роли, все из рук падает. Настроение отвратительное. А, самое главное, - я на миг зажмурилась. - Мне снятся плохие сны.
Они, действительно снились, но не такие, как в ночь перед тем, как началась эту глупая эпопея, а другие. Там я от кого-то постоянно бежала-бежала-бежала, пряталась, старалась стать незаметной, почти невидимой и все время ужасно боялась. Только вот спасителя с зачаровывающим голосом, как в первом сне, больше не было.
- Это все нервное! - заявили подруги едва ли не хором.
Возможно, это было так, и как раз на следующий день Алексей Анатольевич наорал на меня во время репетиции из-за опоздания, хотя опоздала я, между прочим, из-за дикой пробки. А после первого и весьма неудачного прогона пригрозил, что если я и в следующий раз учиню что-нибудь, то не видать мне ролей больших, чем дерево. "Раз ты такая деревянная, эмоций как у дуба, Полецкая, а желания работать над собой - как у лавки, то будешь играть деревья", - в сердцах заявил мне эмоциональный препод, вздымая руки к потолку и картинно спрашивая, почему ему достались такие ученики. Многие похихикали надо мной, злорадно поулыбались в спину, а Стручкова так и вовсе обрадовалась и в троекратном размере принялась подкатывать к преподавателю. Заодно еще я умудрилась повздорить с подружками, которых, видимо, достала, и обидное, все же встретила Вадима, который шарахнулся от меня, как от прокаженной. Честно сказать, я хоть и поняла, что он слегка особенный, но все же успела по нему соскучиться - ведь еще несколько дней назад у меня на него были планы, да и целовался он здорово, а теперь смотрит на меня, как на говорящую лепешку (и не хлебную!).
- Подожди! Стой! Давай поговорим! - побежала я за ним, теряя на ходу набойку на каблуке.
Вадим, парень высокий, статный, симпатичный и, как я говорила, веселый и жизнерадостный, узрев меня, поморщился, отошел на пару шагов назад и сказал решительно все тем же странным голосом:
- Хватит за мной бегать, Полецкая. Можешь понять, что я тебя игнорирую? И вообще, я к бывшей вернулся, - добавил он нервно и бросил напоследок, что я - не в его вкусе.