И когда помещение очистилось, буквально за день удалось оборудовать сносную столовую. Со склада тут же принесли несколько лавочек и столов. Один стол использовался для того, чтобы выставлять на нем пищу, а остальные - для ее употребления. Еда готовилась нанятой старушкой Ниной. Она жила в доме, который находился в шаговой доступности от администрации и готовила прямо на собственной кухне. Пока столовая находилась на одноразовом питании, была возможность использовать другую кухню, но работы по установке собственной уже активно велись.
Активно по мнению некоторых сотрудников администрации. На самом же деле, Захар делал всё, что в его силах, чтобы перенаправлять ресурсы в создание вооружения. Он готовился к приближающейся войне со всей ответственностью и не хотел растрачивать деньги, силу и время на создание столовой. Если им удастся попасть на Поколение, потребность в столовой отпадет.
- Да и если не удастся, - думал Захар вслух, сидя в своем кабинете, - нам уже будет всё равно. Там уж или какая-нибудь тюрьма Центра, о которой мы просто не знаем, или смерть, что вероятнее.
Через пятнадцать минут Захар уже должен находиться в столовой, чтобы оглядеть всё своим «значительным», как выразился Крупеня, взглядом. Он наоборот ратовал за создание столовой. Став начальником администрации, Захар назначил Крупенского Олега заведующим рационом. Нет, он не мог распределять питание, потому что этим занимался Распределитель, сын Кирилла, скончавшегося в том году от проблем с сердцем. Но Захар решил создать новую должность, на которую он перекладывал часть собственных обязанностей. Раньше Лестер занимался длительными разговорами с Распределителем, указывал, кому надо было бы поднять рацион, а кому опустить, но теперь все эти функции выполнял Крупеня.
В кабинет Захара постучались.
- Войдите.
Внутрь заглянула Роза. Она сказала, что пора идти в столовую на открытие, и вышла.
Захар опомнился, закрыл свои бумаги и пошел.
В столовой собралась вся администрация. Люди давно уже хотели, чтобы у них было место, где они могли посплетничать. Мало кого интересовала еда, потому что сбегать домой не составляло особого труда, Инсбург в этом плане - очень удобный город. Но вот перетереть россказни, обсудить маленькую зарплату или пожаловаться на то, как дома пилит жена, стало просто необходимостью.
А вот у общины на эту столовую был особый интерес. В ней можно было аккумулировать информацию, передавая ее нужным людям. А если учесть, что в администрации очень мало людей, которые еще не попали в общину, то риск всё уменьшался.
- Господин Туполев, - произнес высокий бородатый мужчина. - Рады видеть вас. Меня зовут Бобби, я...
- Я знаю, Бобби. Ты тут три недели таскал груды хлама. Каждый день видел тебя гуляющим по администрации с такими глазами, будто ты попал в величайшую галерею в истории человечества.
- Ну, я примерно так себя и ощущаю, когда хожу здесь. Единственная красота в нашем городе! В общем, - сказал он и обвел руками столовую, - прошу любить и жаловать!
Все собравшиеся поаплодировали, Захар тоже не удержался от того, чтобы похлопать за проделанный труд.
Столовая вышла очень опрятной и появлялось желание приходить сюда, сидеть здесь весь обеденный перерыв. Здесь еще ни разу не передалась какая-нибудь скверная, отличная от реальности истина, однако в воздухе уже степенно плыл дух будущих сплетен. Некоторых он угнетал, но другие предвкушали его, сладостно при этом смакуя. Для многих людей сплетни - это образ жизни, это мышление, не похожее совершенно ни на что. Это выступление, в котором ты - вольный актёр, способный за один обеденный перерыв побывать в любых ролях. И сейчас здесь собралось множество искуснейших театралов.
- Что ж, - сказал Захар. - Поздравляю. Теперь мы сможем опаздывать на совещания еще больше, ура!
Зал дружно засмеялся.
- А вообще, рад, что теперь мы сможем даже во время обеда обсуждать некоторые вопросы, оставшиеся непонятыми. Общение в неформальной обстановке - лучший способ добиться результата. О, Нина Петрова! - воскликнул Туполев, увидев старушку рядом с дальним столом, который предназначался для еды. - Вы уже что-то накрываете нам?