- Я предлагаю продолжить наш разговор завтра, - сказал Эдуард. - У меня в последнее время появилось столько дел с этим Поколением...
- Поколение? - воскликнула Оливия.
- Да, это сейчас просто настоящая беда.
- Насколько он готов? - тут же взмолилась Оливия. Она так долго не слышала ничего о Поколении, словно корабля уже и не существовало. За девятнадцать лет она смогла стереть о нем всяческие воспоминания, но теперь вспомнила всё. Она вспомнила ракеты, которые строились в Центре, голову корабля, снующих всюду рабочих, которые жили прямо там же, где и строили Поколение.
- На девяносто девять, я полагаю. В прошлый визит Дмитрий говорил, что оценивает готовность в девяносто восемь, поэтому, мне кажется, что сейчас будет девяносто девять. Скоро мы наконец покинем Землю и отправимся бороздить космос! Не терпится взглянуть, что там, в космической глубине.
Эдуард проводил гостей в комнату, в которой было две кровати, крупный шкаф для одежды и одиноко стоящий в углу стол.
- Девяносто девять, - почти одними губами проговорила Оливия. В последний раз она слышала про цифру пятнадцать. Прошло очень много времени и теперь она понимает, что постройка корабля совсем близка. Они улетят, оставив других гнить среди травы, которая источает пыль, казалось бы, прямо из себя.
- Никогда почему-то не задумывался над сроком постройки корабля, думая, что так, как есть, будет всегда, - сказал Лёня. - Ты же знаешь, у нас про корабль мало говорят, а основную информацию так вообще ты принесла когда-то. Но ведь идея всех вдохновила, и меня в том числе. А теперь как представлю, что шанса попасть на корабль уже нет и не будет, аж дрожь пробирает.
- Не будет? - спросила Оливия.
- В смысле? Откуда бы он появился?
- Мы можем попытаться пойти в Центр... - робко сказала Оливия.
Лёня рассмеялся.
- А там откроется дверь, выйдет портье и пригласит тебя занять кабину первого класса в Поколении. Ты же сама рассказывала про турели, установленные на стенах. Про металлические заборы и тысячи людей, которые почти постоянно проводят время за строительством корабля. Смирись, мы никогда не попадем на Поколение.
Сказав это, Лёня укрылся простыней, отвернулся к стене и через несколько минут уже храпел.
Оливия разглядывала белоснежный потолок и думала, что ей делать дальше. Она не представляла, как завтра с ними обойдется Эдуард, как их могут воспринять в обществе и еще много чего. Сейчас ей хотелось лишь с головой окунуться в звездную тишину и почувствовать, каково это, лететь среди звезд, ощущая себя маленькой точкой среди такой холодной пустоты. Это был единственный холод, которого она не боялась, а напротив, хотела получить. Ей хотелось бороздить космос, искать новые миры, а главное, любоваться открывающимися красотами. Она могла бы днями просиживать около иллюминатора, разглядывая образовывающиеся созвездия. Единственное, что нужно было сделать - попасть на Поколение.
На этот раз во сне она смогла улететь. Сначала она облетела Сеганес, потом множество городов вокруг Центра, потом весь материк, потом Землю, Солнечную систему, Млечный путь и наконец она добралась еще дальше, видя рукава галактики прямо перед собой. Но именно в этот момент ее разбудил упавший на ее глаза солнечный свет.
Утром к ним зашел Эдуард, сказав, что завтрак им принесут прямо сюда, а потом он хотел бы продолжить беседу.
Ровно через час в дверь постучались. На пороге оказался мальчишка лет десяти, а в руках у него было два пакета.
- Спасибо, - сказала Оливия и начала закрывать дверь, но мальчишка не дал ей этого сделать, придержав дверь рукой.
- А доллар? - спросил он.
- У меня нет доллара.
- Как нет? Так не пойдет, мадам. Я принес вам еду, вы должны мне один доллар.
В этот момент по коридору проходила старушка, направлявшаяся в комнату напротив двери Оливии и Лёни. Она услышала последние слова, сказанные разносчиком, подошла к нему и, схватив за одно ухо, сказала:
- Эдуард Васильевич сам лично приказал тебя принести гостям из Центра еду, а ты у них доллар просишь? Иди отсюда.
Как только мальчик скрылся, старушка повернула голову в сторону гостей и сказала:
- Вы извините, уж больно все падкие до денег стали в последнее время.
Оливия улыбнулась, кивнула старушке и закрыла дверь.
Теперь нас сделали почётными представителями Центра в глазах жителей, - подумала Оливия. - Что дальше?
Лёня принялся смотреть, что находится в пакетах, как дверь их комнаты резко распахнулась и внутрь ввалился запыхавшийся от бега Альваро, второй часовой, который встретил их вчера. Сделав несколько глубоких вздохов, чтобы не задохнуться, он произнес: