Захар смог разглядеть в этой суматохе Оливию, с которой до момента вылазки он был рядом, но потом потерял. Он пробился к ней и на бегу спросил:
- Ты в порядке!?
Она кивнула, схватила его за руку и вдвоем они бежали в сторону здания. Они видели огромные свинцовые врата, которые когда-то поразили их своей величиной. И сейчас массивные двери казались неприступными, но без того безмолвного величия.
Разъяренная толпа пустилась в обход здания, чтобы найти, как пробраться внутрь.
- Ерёменко мёртв, - крикнул подбежавший к ним Михаил. Захар поражался, как Судья так резво бегал в свои годы. Будто всю жизнь он копил силу именно для этих мгновений. - Мы обошли здание, одна из стен еле держится, и у нас есть шанс ее проломить, но это потребует времени. Выставь охрану в сторону, откуда может прийти подкрепление, а я займусь зданием.
Михаила и след простыл.
Теперь Захар перехватил руку Оливии и, рванув ее за собой, побежал в сторону, куда их когда-то отвозил пикап.
- Все, у кого есть винтовки, - крикнул Захар в толпу, - за мной!
Захар заметил в толпе Александрова, начальника Ляверской шахты и крикнул ему:
- Юра, останься с несколькими ребятами: вдруг в здании много охраны! Если что, шли кого-то за подмогой.
Александров кивнул.
Туполев вместе с толпой ополченцев пробежал около двухсот метров и остановился.
- Вон там, - показывал Захар рукой вперёд, - находится полигон, на котором очень много техники и, наверное, солдат. Нам придется держаться, пока наши не зайдут в здание Центра!
Их окутывала почти непроглядная темнота, вокруг было всего лишь несколько столбов, с которых сверху лился свет, но его явно не хватало. Захар боялся, что они увидят приближение солдат, когда окажется слишком поздно.
Он отдавал приказы, показывал, какие точки лучше занимать, хотя и сам понимал в этом не так уж много. Его сердце яростно колотилось, заставляя иногда прижимать к нему руку, чтобы проверить, не остановится ли оно сейчас. В ополченцах чувствовался страх, отчаяние и желание жить. Только в такие моменты ощущались давно забытые чувства, радость домашнего очага, который оказался так далеко от них. Куда они забрели, зачем они сейчас здесь находятся? А есть ли вообще смысл в Поколении? А может корабль еще не достроен и они зазря жертвуют своими жизнями?
- Что-то вижу! - вскрикнул один из бойцов с черной винтовкой. Он вглядывался в окуляр прицела. - Да, точно! Это машина! Несколько машин, которые движутся в нашу сторону!
- Приготовиться! - скомандовал Захар. - Стрелять только по моему приказу!
Он смотрел в темноту, стараясь различить силуэты. Лишь смутные точки на горизонте, которые, казалось, лениво приближаются к ним. Но уже через несколько секунд они начали стремительно прорисовываться под падающими сверху лучами света, издаваемыми фонарными столбами.
Ополченцы задергались, начали нервно постукивать по оружию, готовые в любой момент спустить курок и лишить солдат Центра жизни.
- У них на автомобиле белый флаг! - крикнул тот же боец с черной винтовкой. - Мы можем начать огонь сейчас, пули достанут!
- Нет! Не открывать огонь! Повторяю, не открывать огонь!
Это был шанс избежать кровопролития. Захар не верил, что Центр и впрямь хочет сдаться, но они были готовы на разговор. Как был готов и Захар.
Машины уже совсем хорошо видны. Большие джипы, раскрашенные в желто-серые тона, подстать травянистым пейзажам.
Ополченцы с недоверием смотрели, как три джипа подъезжают всё ближе, но ни те, ни другие не открывали огонь. Наконец, автомобили остановились у первого рубежа, выстроенного ополченцами. Из каждой машины вышло по одному человеку без оружия, как на первый взгляд показалось Захару. Только тогда он осмелился легким бегом добраться до джипов.
- С кем я могу говорить, я вас спрашиваю! - кричал один из водителей.
- Со мной, - сказал Захар, подойдя.
- Захар? - воскликнул он.
- Не понял?
- Забыл что ли? Лёша.
- Не может быть... - вскрикнула подошедшая Оливия. - Тебя должны были взять как источник Энергии-1!
- Как что? - удивился Захар.
- Какое-то время я им и был, - сказал Лёша. - Жил в том ангаре среди грязи и антисанитарии, но тот, кто умеет правильно выражать свои мысли, может добиться большего, чем быть марионеткой.
К Лёше подошли двое других водителей. Один из них спросил у него:
- Ну что, он согласен?
Лёша проигнорировал своего напарника и обратился к Захару:
- У нас есть предложение.
- Слушаю.
- Мы с парнями пришли, чтобы передать весточку от руководства. В общем, все условия вы сможете обсудить с руководителем Центра лично, но я лишь хочу сказать, что Центр готов пойти на некоторые уступки.