- Некоторые уступки!?
- Я не компетентен разъяснить тебе, Захар, что подразумевается под этими словами, поэтому и предлагаю сейчас проехать с нами.
- К руководителю Центра?
- Верно.
Захар некоторое время стоял в нерешительности, принимая решение. Он посмотрел на всех, кто был рядом с ним: на Оливию со взъерошенными волосами, которая за последние мгновения испытала больше страха, чем за всю прошлую жизнь, на ополченцев, которые ждали решающего слова. Они были готовы идти за Туполевым при любых условиях, даже в том случае, если он скажет немедленно расстрелять джипы и их водителей.
Но так он сказать не мог.
- Едем, - ответил наконец Захар и жестами приказал нескольким из своих людей залезать в джипы.
- Стоп-стоп, разговор предполагается крайне личный, насколько мне известно, - сказал Лёша.
- А разговаривать я буду сам, но до места назначения они поедут со мной, - Захар указал на нескольких человек, державших в руках черные винтовки. В пылу молниеносного боя он увидел, что эти люди прекрасно показали себя. Как и винтовки.
Все трое водителей пожали плечами и открыли двери джипов. Ополченцы тут же заняли места, оставив одно переднее в машине Лёши.
- Я скоро вернусь, - прошептал Захар, глядя в глаза Оливии.
- Я знаю, - ответила она.
- Единственное, скажи мне в двух словах, что такое Энергия-1?
- Это... Нет никакого анабиоза, они выкачивали кровь, чтобы сделать из нее топливо для Поколения.
- То есть, Поколение - стопроцентный корабль поколений?
- Да.
Захар переварил полученную информацию и уже через несколько секунд сидел в машине. Джип взревел и тут же рванулся с места. Они проезжали по знакомым для Захара путям, огибая ряды заборов, за которыми всё так же находились постройки и ряды техники.
- Где все люди? - спросил Захар. Он помнил, что даже, когда он ехал здесь при свете дня, многие спали прямо на улице. Сейчас не было слишком холодно, но людей на площадках перед палатками и маленькими ангарами не оказалось.
- Места на Поколении урезали, - со вздохом сказал Лёша.
- Что происходит?
Лёша еще раз вздохнул, немного опустив голову, будто оправдываясь.
- Недавно начались предполетные испытания, - сказал он. - И мы поняли, что даже Энергии-1 не хватит в имеющимся количестве, чтобы поднять всю провизию, оборудование и людей в космос. Не знаю, как техники просчитались, но пришлось сократить количество тех, кто полетит, примерно до пятисот человек. Таким образом, сейчас Центр и насчитывает около шестисот лиц. Сотня пожелали остаться на Земле, чтобы помочь с окончательным запуском, а потом спокойно дожить до старости в недрах наших бункеров. В основном это старики. А вот про всех остальных, я сейчас не о пятистах, а о тех, кто так долго работал над созданием Поколения, я боюсь вспоминать...
- Они взбунтовались? - догадался Захар.
- Да. Это было буквально пол месяца назад. Бунт продлился пару дней, мы едва не перестали существовать, но в итоге смогли подавить бунтующих. По большей части это были простые работники, которым уж точно не нашлось бы места на корабле. Теперь же места хватает всем, - сказал Лёша и натянуто улыбнулся. - На послезавтра был назначен старт.
Захар ничего не ответил, раздумывая над сказанным. Он прикидывал, есть ли возможность взять одновременно и всех представителей Центра, и всех жителей Сеганеса и Инсбурга, которые добрались сюда.
Довольно многие пали, - думал Захар, - но, скорее всего, людей пока что все равно слишком много. Придется кем-то жертвовать.
За забором началась территория, где и находились основные силы по постройке корабля. Захар взглянул туда и чуть не испустил дух. Он видел перед собой пять блестящих ракет-носителей, которые поражали всяческое воображение. Их размер огромен, казалось, будто вся мощь человеческой цивилизации уместилась в пяти произведениях инженерного искусства. Даже в свете тусклых прожекторов ракеты казались чем-то недостижимым, будто их здесь и не должно быть. Всюду трава, покрытая пылью, грязь, останки человеческого общества, но вот они - величайшие творения, когда-либо созданные людьми.
Машины проехали еще немного, и теперь Захар увидел, что эти ракеты скоро поднимут в воздух. Помимо огромной головы, которая претерпела немало изменений за эти девятнадцать лет, там были еще четыре части. Три блока, назначение которых оставались для Захара неясными, были одинаковыми темными конструкциями такого же величественного размера. А насчет четвертого, который оказался еще больше, Захар догадался сразу:
- Жилой модуль... - медленно, будто в полусне, пробормотал он.