- Ольга Анатольевна, - спросил он однажды, - а есть ли жизнь там? - и Захар указал в потолок.
Кто-то вскрикнул: «конечно же, есть, ведь наверху кабинет директора», и класс наполнялся хохотом. Учительница не ответила тогда при всех, но после урока подошла к Захару и едва слышно прошептала:
- Там столько жизни, о которой мы не знаем, что ты даже не можешь себе представить.
Захар сразу оживился, задал еще с десяток вопросов о бескрайних просторах ночной глубины, но Ольга Анатольевна лишь несколько раз переспросила, а потом, ничего не сказав, пошла дальше по коридору.
Удивляло Захара то, что многие люди задумываются о величии космоса лишь ночью, когда небосвод озаряют миллиарды крошечных точек, а вот днем космической бездны для них не существует. Но ведь есть и самая яркая звезда в небе - Солнце! Он смотрел на него, видя горящий пламенем диск, и понимал, что есть еще миллиарды мест, где светит точно такая же огромная сфера, которая каждое утро показывает себя совсем другим людям. А может и не людям вовсе.
На уроках Ольга Анатольевна рассказывала и о тех подвигах, которые смогли совершить люди в области космонавтики. В 1961 году в космосе побывал Юрий Гагарин, это был первый полет человека наверх, чтобы узнать, с кем или с чем предстоит встретиться. Захар представлял Гагарина высоким и коренастым мужчиной, в одной руке у которого должна быть его фуражка, а в другой металлический брусок - символ величия человеческой мысли. Однако Захар тут же залился краской, перевернулся на живот и прикрикнул на себя. Он позабыл, что любой металл стал настолько важен лишь в последние годы. На Земле прошла опустошительная война, после которой потеряны не только жизни многих людей, но и многочисленные ресурсы, которыми была так богата планета. Хотя до этого любых металлов было в избытке, Захар читал об этом в книжках. «Раньше люди могли носить металл прямо на себе!» - Говорил Захар про себя, восклицая лишь от одной такой мысли. Раньше, как говорила ему Ольга Анатольевна, каждый мог носить на себе небольшие кусочки золота, серебра, бронзы, платины и других металлов, и их не могли схватить военные из Центра. Многие ребята очень скептически относились к таким рассказам, некоторые считали их откровенной ложью, а Захар просто мечтал. Мечтал оказаться в прошлом и потрогать настоящую обработанную металлическую пластину, на которой не оставила свои отпечатки ржавчина.
Вот бы подержать хоть небольшой кусочек настоящего железа, не говоря уже о мифическом золоте или серебре.
А в 2043 году произошло не менее важное событие - первый человек на Марсе, Оливер Руссо. Захар бывал в местном музее, устроенном в подвале администрации города - это было единственное целое здание, поэтому музей и решили построить именно под ним. Он читал там ветхие газеты тех лет, которые, если хотя бы чуть-чуть приоткрыть витрину, рассыпятся в мелкую пыль. Громогласные заголовки гласили: «Человек оседлал еще одну планету!», «Первые люди на Марсе, куда дальше?», «Красная планета покорена, летим на Венеру!». При прочтении последнего заголовка взрослые лишь улыбались, а дети не понимали, что в этом смешного. Захар же смеялся вместе со взрослыми.
Венера очень горячая. Настолько горячая, что попав туда, человек просто расплавится.
Вокруг снова послышалось шуршание, только теперь оно оказалось гораздо громче: кто-то стремительно приближался. Захар даже не успел подумать, как его ноги сами рванулись с места и он уже бежал вперёд, не оглядываясь.
По венам бурно переливается кровь, сердце старательно качает кислород. В голове уже начинает мутнеть, но как раз в этот момент Захар видит впереди полянку. Он выбегает на неё, сгибается пополам и судорожно ловит ртом воздух. Один длинный вдох и еще длиннее выдох. Немного задержать дыхание и опять медленный выдох.
Наконец, прийдя в норму, Захар огляделся назад: никого. Он смог уйти от них. Во время погони он несколько раз петлял вокруг старых, почти обвалившихся амбаров, что, по-видимому, сбило сторожа Василия и его сына со следа.
На земле лежала коса. Её лезвие проржавело до основания, сделавшись практически красным. Захар поднял её, старательно обхватил еще совсем маленькими для такой работы руками, и принялся скашивать сено в том месте, на котором остановился.