Захар лениво стучал ручкой по столу, откинувшись на кресле. На сегодня дел уже не оставалось: встреча с Озеровым, краткий инструктаж по работе администрации, присутствие на открытии первого колодца и еще много дел. Больше всего Захар радовался именно открытию колодца, потому что это давало возможность меньше зависеть от воды из Центра. За ту воду, которая кочевала по трубопроводу на склад, а уже оттуда до каждого жителя города, приходилось платить огромные деньги, а теперь эту сумму можно значительно уменьшить. Колодец не давал так много воды, да и пить ее вряд ли возможно, но для бытовых нужд - это идеальное решение.
Дверь кабинета распахнулась без стука, внутрь вошел Михаил. Он держал в руках ключ, отдававший металлическим блеском.
- Что случилось? - спросил Захар.
- Месяц назад ты стал главным в этом городе, вот что. Но ситуацию мы уже обсуждали, не будем возвращаться. Я до сих пор не понимаю, почему в этом кресле сидишь именно ты, но теперь я принял решение, что надо, наконец, исполнить волю Лестера.
Захар опешил, услышав это имя. В последние недели про Лестера мало вспоминали, Захар хоть и не идеально, но вполне сносно выполнял свою работу. Никаких сдвигов вверх или вниз, стабильное существование города. Но теперь имя Лестера вспыхнуло как маяк в сознании, возвещающий нечто важное.
- Воля Лестера?
- Да, - ответил Михаил. Он присел напротив Захара. - У тебя справа есть небольшой ящичек, в котором Лестер хранил кое-что важное многие годы. Давным-давно он попросил, чтобы я не открывал то, что там лежит. Не смотрел, не трогал, и в итоге передал человеку, который займет его место. Этим человеком стал ты, и раз шанса что-то изменить уже нет, значит, пора посвятить тебя.
- Что там лежит?
- Лестер убедительно просил меня не открывать эту папку...
- Но ты ее открыл?
- Да.
Михаил утратил страсть и рвение, с которыми он вошел в кабинет. Его словно ударили магические силы и он склонил голову вниз. Захар не тревожил его, а только ждал, пока Судья соберётся с силами и откроет тайны Лестера.
После затянувшейся паузы Михаил поднял голову и протянул Захару ключ. В глазах старика Туполев увидел слёзы.
Замок легко поддался и через мгновение Захар уже протирал красную папку, на которой скопилось немного пыли. Но она не лежала нетронутой все эти годы, иначе была бы гораздо грязнее.
- Я прочитал папку два года назад. Помню, я зашел тогда к Лестеру, чтобы поговорить и увидел, как он с испугом рассматривал ее. Он забыл запереть кабинет и, видимо, очень погрузился в изучение папки. Я увидел его взгляд, буквально за мгновение до того, как он снова стал тем самым Лестером, но этого хватило, чтобы я понял, там что-то важное. И уже вечером этого же дня я в этом убедился. В общем, я хочу, чтобы ты прочитал её от корки до корки, и сразу же пришел ко мне. Перенеси все дела на завтра или хотя бы на вечер, потому что эта папка гораздо важнее.
Михаил встал и медленным шагом вышел из кабинета.
Туполев сразу же открыл папку, и перед ним предстала правда. Он поглощал обрывки информации, лежавшие прямо перед ним. История, экспедиция на Марс, о которой Захар знал многое, но только сейчас он понял, что не знал ничего, возникновение Федерации.
Он знал, - вспыхнуло в голове Захара. - Когда я рассказывал Лестеру о вопросе из теста, он знал, что это не просто так. Почему он не рассказал ничего даже много лет спустя? Даже перед смертью?
Захар переворачивал страницы, читал интервью с заместителем председателя правления Центра, рассматривал герб из крови. Как и Лестер, когда он увидел на листе кровь, то отшатнулся от папки, словно она стала капканом и могла заглотить нового градоначальника. Но потом Захар остановился на интервью и внимательно вчитался в него. Сначала он не мог понять смысл написанного, но с третьего захода слова сложились в предложения, а те в осмысленный текст.
- Языки!? - вскрикнул Захар. - Ох... Я уже забыл это слово. Несколько лет назад мне вскользь рассказывали, что это такое, как звучат некоторые из них, а тогда, в поезде, Дикие и вовсе разговаривали на другом языке...
Раньше в Инсбурге о языках знали пару человек, одним из которых был Лестер, пока не появилась связь с одним из поселений. Сигнал поступил прямо во время собрания общины, поэтому все могли посмотреть на представителей другого поселения. И когда связь наладилась, то люди, представшие на экране, говорили совершенно непонятно для общины. Люди испугались, хоть и не впали в панику. Лестер сразу же выключил трансляцию, но решил не удерживать в тайне знание о других языках и тогда он разом рассказал всем, что существует много языков: английский, испанский, французский, арабский, русский. А говорят они как раз на последнем из названных. Однако, после этого Лестер больше не заикался о языках. Некоторые пытались раздобыть информацию в музее, в школе, но тщетно. В итоге, все позабыли и случай с прерванными переговорами с другим поселком, и последовавшую речь от Лестера.