- Какие к чертям звёзды, ты выслушаешь меня или нет?
Он посмотрел на стоящую перед ним девушку. На ней был надет военный китель, но не такой, как носят солдаты Центра, а времён, когда Федерации еще не существовало. Захар часто видел такие мундиры в музее. Сначала китель показался ему образцом величия, за эту девушку хотелось гордиться, носить ее на руках и возносить похвалы, которые услышал бы весь мир. Но буквально у него на глазах мундир рвался. Сначала исчезла половина одной штанины, причем края оказались обугленными, словно их выжгло огнём. Потом по всему мундиру стали появляться небольшие круглые отверстия. Он помутнел, покрылся пятнами грязи, в нем не осталось ничего величественного, лишь следы войны.
Войны...
- Но...
- Пойдем. Я покажу, - сказала она мягко, но скорее от усталости, чем от любви к Захару.
Она повела его за собой прямо в столб света. Он не сопротивлялся, ему порядком надоел этот спектакль и хотелось узнать, чем закончится ночная авантюра.
Сначала ему показалось, что он ослепнет, как только его глаза коснутся света, но на удивление, он вдруг оказался на склоне небольшого холма. Светило Солнце, размеренно колыхалась трава, а синее небо успокаивало встревоженную душу Захара. Он закрыл глаза и вдохнул свежий аромат бескрайних лугов. Хотел вдохнуть аромат лугов. Вместо него ноздри забило зловоние, и уже во второй раз за последние минуты он чуть не вывалил содержимое своего пустого желудка на землю.
- Что это?
Девушка в мундире ухмыльнулась и показала рукой в сторону гребня холма.
- Пойди, посмотри. Это всё равно твоих рук дело.
Захар поборол рвотный рефлекс и взобрался на гребень. Он уселся на самом верху и осмотрел, что крылось внизу. То, что он увидел, повергло его в ужас. Дыхание перехватило, а из горла раздался протяжный крик.
Внизу лежали трупы.
Очень много мертвецов. Все они были одеты как военные, рядом с каждым лежало оружие: винтовки, пистолеты, каски. Всё смешалось в смертельный вихрь, который в какой-то момент остановил время и оставил здесь всё, как есть сейчас.
Захар отвернулся. Он не мог вынести этого зрелища.
- Их... Их там сотни. Тысячи. Сотни тысяч. Невозможно... Не может быть... Откуда? Как?
Когда он слез, девушка вновь подошла к нему вплотную. В ее глазах стояли слёзы, а мундир на этот раз сменился обычным для Инсбурга тряпьем.
- Ты хочешь этого?
Захар упал на пол, чуть не разбив себе голову. Когда он открыл глаза, то был рад видеть свой дом, но ощущение животного страха не покидало его. Настолько явно он помнил застывшие в поле лица людей, которых уже нельзя вернуть с того света.
Сегодня я предложил населению Инсбурга добровольно лечь в могилу, - подумал Захар. - Самое плохое, что они при этом согласились.
Часть 2 / Глава 9
Дорога до конца перевала стала огромным испытанием для Лёни и Оливии. Несколько раз один из них начинал заваливаться с лошади, теряя всякую надежду выбраться отсюда, но спутник успевал подхватить, заставить держаться до конца. Под конец даже лошади с трудом двигались вперёд, но заметив вдалеке спуск вниз, гордо вскидывали головы и ломились сквозь снежную метель.
- Давай, Малышка, - еле слышно проговаривал Лёня, - еще немного.
Лёня пытался заставить лошадь пройти еще несколько метров, она начинала упираться, но тут в дело вступала Долина и они прорывались сквозь снежные сугробы.
Когда склон пошел вниз, лошади словно забыли об усталости и бежали по склону почти галопом. Еще немного и они могли просто перевернуться и вместе со своими наездниками покатиться снежным комом вниз.
Лёня и Оливия не поняли, когда снег кончился, а под ногами зашелестели клочки травы. Им казалось, что этот момент не наступит никогда и их ждёт сладкое белое забвение.
- Мы сделали это, - пробормотала Оливия заплетающимся языком. Лёня едва смог разобрать, что она сказала.
- Да, - так же тихо ответил он.
Лошади в итоге выглядели так, словно не было изнуряющего пути, убивающего холода и пронизывающего до костей ветра. Опустив своих хозяев на землю, они медленно расхаживали кругами, радуясь теплому Солнцу, обволакивающему их спины.
Лёня потерял почти все силы, но всё равно отправился собирать хворост для костра. Оливия же осталась проверять, что из еды у них осталось. Оказалось, что не так много.
- Две порции твоего мяса, немного крупы, фляга с водой, засушенные чайные листья и довольно много грибов, - перечисляла она итоги проведенной ревизии продуктов, пока Лёня сооружал костёр. Им сейчас не хотелось есть, а только согреться от пережитого мороза. Кожа уже ощутила солнечное тепло, но вот кости будто до сих пор чувствовали прикосновения леденящего ветра.