- Одно здание посреди поля и больше ничего. Это нормально? - спросил Лёня. Он знал, что примерно должен был увидеть, но только осознав услышанное раньше и от Оливии, и от его отца, понял, как нелеп сам смысл этого здания. - Люди же не могли жить огромной толпой в одном здании и ни шагу влево, ни шагу вправо?
- Я долго думала об этом, мы обсуждали этот факт еще будучи детьми, но понять так и не смогли. Давай ускоримся, чтобы всё осмотреть изнутри.
Уже через несколько мгновений они оказались совсем рядом с высотным зданием. Оливия насчитала в нем двадцать три окна в высоту.
Двадцать три этажа, - думала Оливия. - Что размещало в себе это здание? И что там теперь? Как люди жили в одном здании, когда рядом нет совершенно ничего? Война была опустошительна, но не могла же она снести все строения вокруг. Будто конкретные постройки окружила защитная аура.
Они оставили лошадей около входа в здание, предварительно привязав их к торчащему из землю бетонному штырю.
Оливия встала рядом с широкими деревянными дверьми и вгляделась вверх. Ее чуть не снесло чувство, будто здание вот-вот обвалится ей на голову. Она сразу же отшатнулась назад.
- Что с тобой? - спросил Лёня.
- Всё хорошо, - ответила она, встряхнув наваждение.
Они толкнули деревянные двери вперёд и вошли внутрь. Они оказались в маленьком помещении, похожем на коридор. Перед ними была небольшая лесенка, которая вела на площадку. Здесь с двух сторон расположились деревянные двери. Обе наглухо забиты досками, из которых торчали ржавые гвозди.
- Посмотри! - воскликнул Лёня. - Это же металл! Вот уж не ожидал, что здесь даже что-то могли оставить. Причем для какой цели - забить двери!
- Когда-то потребность в металле была не столь сильной.
Они осмотрелись и увидели еще одну лестницу, но уже гораздо большего размера. Она вела вверх, на другие этажи. Единственный способ добраться прямо к небесам и ухватить кусочек теплого Солнца.
На каждом этаже присутствовали точно такие же площадки, где по бокам оказывались заколоченные двери. Первая дверь, на которой не красовались доски с забитыми в них гвоздями, показалась на восьмом этаже.
- Ну неужели, - сказал Лёня. Он успел немного сбить дыхание, пока они поднимались. Тяжелый переход через снежные бури давал о себе знать: Лёня ощущал, что болен. Но сейчас не оставалось времени на болезнь.
- Входим? - робко спросила Оливия.
Лёня не ответил, а толкнул дверь вперёд. Она не поддалась. Он еще несколько раз толкнул дверь, даже навалился на нее плечом, но всё оказалось безрезультатно: дверь всё так же стояла перед ними, словно поговаривая, что даже после конца Вселенной ее нельзя будет открыть.
Лёня отошел и уже собирался было идти дальше вверх, как услышал позади себя щелчок. Он обернулся и заметил, как Оливия открыла дверь, потянув ее на себя, и уже заходила внутрь.
Когда они вошли и оказались в маленьком коридорчике, Оливия, отвечая на застрявший в глазах Лёни вопрос, сказала:
- В деревне все двери сделаны так, чтобы открываться в любую сторону, но вы всегда их толкаете вперёд.
- Ну, если вдруг придется быстро выбегать куда-то или пожар начнется, то так ведь удобнее.
- Конечно, поэтому тут двери открываются только наружу. Это и помогает соблюсти названные тобой правила безопасности, и не дает тебе защемить кого-нибудь дверью.
Путники оглядели открывшееся им помещение. Это оказалась жилая квартира, в которой сохранилось весьма многое. Стены или украшались узорчатой плиткой, очень напоминавшей камни, или были голыми, но местами сохранились обои с рисунками. В одной из комнат был даже большой кусок обоев, на котором виднелся город. Оливия застыла перед этой стеной и долго не могла оторвать взгляд. Её взору предстал маленький кусочек, в который вместилось около десятка таких зданий, как то, в которое вошли они. Только постройки оказались еще больше, стремились к небу еще выше. И они были целыми. Оливия впервые в жизни смогла увидеть, каким был мир раньше: огромные дома, люди, которые могут сутками не покидать их и при этом жить счастливо. Она видела застроенное поле. Его усеивали дома-грибы, которые словно после дождя вырастали повсюду. Казалось, даже на этом клочке обоев им не будет конца.
- Лёня! - крикнула она.
Он сразу же прибежал и увидел точку, в которую она устремила взгляд.
- Не может быть... - только и смог выговорить он. - Я же говорил, что не может быть одного здания. Их должно быть много. Хотя я не ожидал, что настолько много.
Несколько долгих минут они вглядывались в дома, которые оживляли в их сердцах полёт мыслей и желание побывать в том времени. Они хотели знать всё о том, как жили люди тогда. Им хотелось вдохнуть воздух давно ушедшего в небытие времени, хотя бы одним глазком подглядеть в дверной замок на ту жизнь. До этого момента они просто не задумывались о том, как люди жили раньше. Приходили мысли, догадки, Оливия видела какие-то обрывки в музее, но почему-то ей всегда казалось, что так, как все живут сейчас, люди жили всегда. А потрясение Лёни оказалось столь велико, что он позабыл и о головной боли, не отпускавшей его с того момента, как они вышли из холодной пелены, и о том, что он ушел из дома, и о обо всём, что хоть как-то заботило его десять минут назад. Сейчас был только он, Оливия и огромный город, в котором жили тысячи, сотни тысяч людей.