– Ну, чего тебе? – из окна первого этажа высунулась всклокоченная баба в ночной сорочке.
– Кинь мне штаны, какие не какие.
– Это ещё зачем? – зевая, спросила супружница.
– Тут сейчас люди приедут! А я в таком непрезентабельном виде. Не комильфо.
– Какие ещё люди?! – рассердилась Маша.
– Полиция, скорая. Ты не рассуждай! Кидай штаны!
– Вы вчера опять с Петром Трофимовичем в гараже нализались? – взъярилась Маша.
– Трезвый он, – влез Степан, – дамочка, будьте любезны, дайте ему штаны. А то прямо перед покойницей неудобно.
– Какой ещё покойницей?! Вы чё там все с утра упились?!
Мужик сплюнул и пошёл в подъезд за штанами.
Но войти он туда не успел. Из двери вынеслась старуха, она одной рукой на ходу вставляя челюсть, а в другой держала мужские штаны, – на вот, Савушка, надень.
Она обернулась к окну и погрозила кулаком всё ещё маячившей там женщине, – у, халда, совсем мужика заела!
– Спасибо мама, – пробормотал мужик и, надев штаны, поспешил назад к контейнерам.
Но опередившая его старуха, заломив руки на груди, заголосила, – горе-то, какое! Это же наша Хейли лайкли!
– Пришили? – поинтересовался кто-то.
– Давно пора, – пробасили ему в ответ.
– Негодники! – набросилась на них старуха, – богохульники! Какое никакое, а живое существо, – старуха истово перекрестилась.
–Уже не живое, – глумливо рассмеялся хриплый голос.
– И кто это её интересно? – спросил пожилой мужчина в пижаме.
– Желающих было много, – ответили ему.
К этому времени из подъездов уже высыпало довольно много народа, образовав плотную толпу вокруг контейнерной площадке со Степаном и его находкой в центре.
– Граждане! Имейте совесть! Разойдитесь! – надрывался прибывший участковый.
Но никто его не слушал. Слух о том, что на мусорке нашли Хайли лайкли разнёсся мгновенно и толпа зевак с каждой минутой только увеличивалась.
Вообще-то на самом деле покойную звали Тереза Вениаминовна Майская, а английское прозвище, которое она носила с удовольствием и даже с гордостью, Тереза получила совсем недавно, вернее после того, как подставилась известная широкой общественности леди.
До этого Майскую незатейливо называли чисто по-русски побрехушкой за её своеобразное хобби – распускать сплетни о знакомых и соседях.
При этом Тереза, помня о законе, о клевете, в конце каждой выдуманной сплетни всегда добавляла – вполне вероятно, что это чистая правда.
Так, что прозвище прилипло к Майской мгновенно, и она охотно откликалась на него, когда её окликали во дворе или на улице соседи и знакомые.
Глава
2
Настроение следователя Наполеонова испортилось как раз в тот самый момент, когда ему сообщили, что на свалке возле жилого дома найдена Тереза Вениаминовна Майская, пенсионерка, шестидесяти двух лет.
Когда Наполеонов прибыл на место, полиции уже удалось оттеснить толпу и оградить площадку с контейнерами и трупом.
Степан Ордынцев к этому времени уже смирился со свалившимися на него приключениями и на пару с Савелием Маклашевским, первым, откликнувшимся на его призывы о помощи, чувствовал себя главным героем развернувшегося действа.
Наполеонов, не спеша приблизился к работавшим на месте экспертам.
– Ну, что? – спросил он у медэксперта Илинханова.
– Пока ничего, – ответил тот, – сам знаешь, после вскрытия.
– Но хоть от чего она умерла?
– Я тебе и говорю…
– Но предварительно?
– У неё проломлена голова, предположительно, тупым предметом.
– И когда её проломили?
– Предположительно суток двое назад.
Наполеонов прижал к носу чистый белый платок, – запах.
– Так, чего ты хочешь, – философски ответил Зуфар Раисович, – жара.
Вспышки фотоаппарата усиленные поднимающимся всё выше солнцем, заставили следователя на миг зажмуриться.
Но потом он обвёл глазами присутствующих и спросил, – где Незовибатько?
– В квартире жертвы.
– Установили её место жительство?
– Так Тереза Вениаминовна туточки и проживала, – сообщил подоспевший участковый и указал следователю на третий подъезд.
Наполеонов нырнул в прохладу подъезда и спросил, – личность потерпевшей установлена сразу?
– Конечно! – заверил его участковый, – её тут все знают.
– Какие у неё отношения с соседями?
– Да как вам сказать…
– Как есть!
– Недолюбливали они её, – ответил участковый и, подумав, добавил, – мягко говоря.
– За что?
– Языком чесать по делу и без дела любила покойница, – ляпнул участковый.
– Понятно.
– Вот мы и пришли. Это квартира Терезы Вениаминовны.
– Она жила одна?