Последние слова я выкрикнул, как восторженный мальчишка. Помолчал несколько секунд, успокоился, потом пояснил своему удивленному другу:
— Эти стихи были написаны Александром Гитовичем, находившимся в действующей армии, вскоре после того, как о подвиге танкиста узнала вся страна, в сентябре 1941 года.
Козишкурт ничего не ответил, только глубоко и сочувственно вздохнул. Тогда я продолжил свой монолог:
— Удивительно, но я учил эту поэму в юности, и, казалось, давно ее забыл. Но когда сейчас начал читать вслух, слова уверенно выплывали из памяти, каждое вставало на свое место. Слова, как боевые танки, выходящие из леса на врага, вышли из памяти, чтобы доказать боеспособность и силу слова. Знаешь, Валерий Иосифович, а это маленькое литературное чудо подтверждает, что наш с тобой совместный труд воспоминаний имеет оборонное значение. И книга о танках, об их истории, героях и технических особенностях тоже станет в ряд защитников Отечества, защитников памяти. Бой продолжается…
Часть четвертая. Вспомним их имена
Материалы, собранные в четвертой части этой книги, рассказывают о героях-танкистах, воевавших на тяжелых машинах, разработанных в Специальном Бюро № 2 (Танковое конструкторское Бюро Кировскоего завода).
Зиновий Григорьевич Колобанов
Это произошло под Ленинградом летом 1941 года. 8 августа немецкая группа армий «Север» начала наступление на Ленинград. Немцы кичились своей мощью и не предполагали, что город им не покорится, что они не пройдут победным маршем по Дворцовой площади, как мечтали. Они не подозревали, что в сражение с сорока тремя танками вступит экипаж под командованием Зиновия Григорьевича Колобанова, уроженца села Арефино Муромского уезда Владимирской области.
Советские войска, ведя тяжелые оборонительные бои, отступали. В районе Красногвардейска (Гатчины) натиск фашистов сдерживала 1-я танковая дивизия. Обстановка была крайне тяжелой — вермахт, успешно применяя большие соединения танков, прорывал советскую оборону и угрожал захватом города, судьба которого была предрешена в ставке Гитлера: Ленинград должен быть стерт с лица земли!
Командир танковой роты Зиновий Колобанов получил приказ перекрыть три дороги на подступах к городу, ведущие к Красногвардейску со стороны Луги, Волосова и Кингисеппа. Немцы уже захватили железнодорожную станцию Илькино (нынешняя станция Войсковицы) на Кингисепской ветке и станцию Суйда на Псковской ветке Варшавской железной дороги. Сражение с немецкими танками началось днем 20 августа возле мызы Войсковицы.
Рота Колобанова была укомплектована тяжелыми танками «КВ-1». Пяти советским танкам удалось уничтожить 43 немецкие машины, причем двадцать две из них были подбиты за 30 минут боя. После окончания сражения на танке, которым управлял Колобанов, насчитали 150 следов от прямых попаданий снарядов, но надежная броня ««КВ-1» выдержала все.
Тактическая картина боя была такова.
Первыми залпами были остановлены три головных танка, затем командир орудия Усов перенес огонь на хвост колонны. В результате немцы потеряли возможность для маневра и не могли покинуть зону обстрела. В то же время танк Колобанова был обнаружен противником, который обрушил на него шквальный огонь.
Вскоре от маскировки «КВ-1» не осталось ничего, немецкие машины били в башню советского танка, однако пробить его не удавалось. И все же в какой-то момент очередное попадание вывело из строя башню. Тогда для того, чтобы продолжить бой, механик-водитель Николай Никифоров вывел танк из окопа и стал маневрировать, разворачивая танк, чтобы экипаж мог продолжать вести огонь по гитлеровцам. В течение тридцати минут боя экипаж старшего лейтенанта Колобанова уничтожил все 22 танка, находившиеся в колонне.
Подобного результата в ходе одного боя не удавалось достичь никому, включая хваленых немецких танковых асов. Это достижение позднее было занесено в книгу рекордов Гиннеса.