— Около часу, — заметил мистер Спирс, раскрывая газету.
— Да нет, пожалуй, попозже, — сказала она. — Я слышала, когда часы пробили час.
— Ну, значит, в полвторого, — сказал он.
— Тебя подвез мистер Бенскин?
— Нет.
— Не сердись, дорогой, я ведь просто так спросила.
— Где кофе?!
— Я не против, если ты отужинал с друзьями, — сказала она. — Мужчине иной раз нужно провести вечерок в своей компании. Но тебе и отдыхать надо, Гарри. Я, кстати, этой ночью совсем не отдохнула. Ох какой страшный сон мне приснился! Мне снилось…
— Если я, — обрезал ее муж, — ненавижу что-нибудь еще больше, чем помои у себя на блюдце, — полюбуйся на эту пакость…
— Прости, дорогой, — сказала миссис Спирс, — но ты так резко потребовал кофе, что…
— А папочка пролил кофе, — пискнул малыш Патрик. — У него рука дернулась — вот так.
Мистер Спирс посмотрел на своего младшего сына, и младший сын прикусил язык.
— Я повторяю, — продолжал мистер Спирс, — что если я ненавижу что-нибудь еще больше, чем эту пакость у себя на блюдце, так это дурочек, которые за завтраком трещат про свои сны.
— Дался тебе этот сон! — ответила миссис Спирс с величайшим добродушием. — Не хочешь слушать, дорогой, и не надо. Я потому только хотела его рассказать, что он был про тебя.
С этими словами она вернулась к прерванной трапезе.
— Или рассказывай свой сон, или не рассказывай, что-нибудь одно, — сказал мистер Спирс.
— Ты же сам заявил, что не желаешь о нем слышать, — небезосновательно заметила миссис Спирс.
— Самая гнусная и отвратительная порода кретинов — это те, кто сперва напускает тайны, а потом…
— При чем тут тайна, — сказала миссис Спирс. — Ты заявил, что не хочешь…
— Послушай, будь добра, прекрати все эти штучки и в двух словах изложи, что за чепуха тебе приснилась. На том и покончим, ладно? Представь, что ты даешь мне телеграмму.
— "Мистеру Теодору Спирсу-вилла "Нормандка" — Рэдклифф-авеню — предместье Рекстон-Гарденз, — выпалила миссис Спирс. — Мне приснилось ты умер на виселице тчк".
— На виселице, мамочка, — сказала крошка Дафна.
— Здравствуй, мать! — сказала ее старшая сестра, появляясь в столовой. — Здравствуй, папка! Простите, что опоздала. Доброе утро, дети. В чем дело, папа? У тебя такой вид, будто ты только что спровадил налогового инспектора.
— За убийство, — продолжала миссис Спирс, — что ты совершил темной ночью. Я так ясно все это видела во сне! У меня камень с души свалился, когда ты сказал, что пришел вчера в полвторого.
— В полвторого, держи карман шире, — перебила ее старшая дочь.
— Милдред, — заметила мать, — не говори, как в кино.
— Папуля у нас старый повеса, — сказала Милдред, разбивая яйцо. — Вчера мы с Фредди вернулисьс танцев в полтретьего, так на вешалке не было ни его шляпы, ни пальта.
— Ни пальто, — сказала крошка Дафна.
— Если этот ребенок еще раз поправит тебя или свою старшую сестру в моем присутствии… — начал мистер Спирс.
— Помолчи, Дафна! — сказала миссис Спирс. — Вот и все, дорогой. Мне приснилось, что ты совершил убийство и тебя повесили.
— Папулю повесили?! — воскликнула Милдред е оживлением. — Ой, мамочка, а кого он убил? Расскажи нам со всеми леденящими душу подробностями.
— По правде сказать, они таки и были леденящими, — ответила мать. — Я утром встала совсем разбитая. Это был несчастный мистер Бенскин.
— Что?! — переспросил мистер Спирс.
— Ну да, ты убил беднягу Бенскина. Хотя не могу взять в толк, зачем тебе убивать своего компаньона.
— Затем, что тот настаивал на проверке отчетности, — объяснила Милдред. — Так всегда бывает. Я знала, что папуля кончит одним из двух: или его убьют, или он сам попадет на весилецу.
— На виселицу, — сказала крошка Дафна. — А кого он убил?
— Помолчи, — сказал отец. — Эти детки меня в гроб вгонят.
— Значит, так, дорогой, — продолжала миссис Спирс, — мне снилось, что поздно ночью ты был с мистером Бенскином. Он подвозил тебя в своей машине, и вы говорили о делах-знаешь, как бывает: приснится умный-умный разговор о вещах, о которых и представления не имеешь, но во сне вроде все понятно, хотя на самом деле, конечно, чистая белиберда. Совсем как с анекдотами. Приснится, что придумала самый лучший анекдот на свете, а проснешься…
— Не отвлекайся, — строго заметил мистер Спирс.
— Значит, дорогой, вы болтали, а потом въехали в его гараж, а гараж был такой узкий, что дверцы у машины можно было открыть только с одной стороны, вот ты и вылез первым и сказал ему: "Одну минуточку", потом опустил спинку переднего сиденья его маленького "шевроле" и пробрался к заднему сиденью, где лежали ваши пальто и шляпы. Да, говорила я или нет, что вы ехали без пальто, потому что ночь была теплая, какие сейчас стоят?