- Все в порядке. Иди, я еще посижу.
- Поезжай домой или поехали на конюшню. Что здесь сидеть-то? - выражение лица у Алены было сочувствующее. - Я не могу тебя здесь оставить. У тебя такой вид, как будто ты собираешься плакать.
- Я не буду плакать. Со мной все будет хорошо.
- Ох, опаздываю, - Алена снова сверилась с часами и встала, потрепав меня по волосам. - Ладно, может, тебе и не надо пока за руль. Выпей еще кофе с каким-нибудь пирожным. Нет, лучше съешь блинчики. Я их обожаю, с шоколадом и изюмом - смерть для фигуры.
- Хорошо, уговорила, - мне уже хотелось остаться одной, не следить за выражением лица. Может, даже пустить слезу. Незаметно для окружающих. Блинчики я, конечно, в себя не затолкну, но горячего шоколаду выпью.
Я проводила стройную фигурку Аленки. Надо было сказать, что ей идут эти красные брючки. Мне повезло, что у меня появилась такая подруга. Я позвала официанта и в ожидании шоколада подперла голову руками. Как назло пришла вотсапина от хозяина серого кардинала. Я не знала, что отвечать. Они правы: не стоит покупать коня за два миллиона, который никому не нужен.
Получается, мы даже не будем видеться с Кириллом. Значит, никакой надежды на будущее. Можно больше не ездить на конюшню. Неужели я все это делала из-за Кирилла? Но я хотела осуществить мамину мечту. В память о ней. Но без Кирилла я это не смогу. Алена выйдет замуж, забеременеет и ей будет ни до коня, ни до меня. Я отодвинула пустую чашку и уронила голову на руки, чтобы никто не увидел моих слез.
Я услышала звук отодвигаемого стула и подняла лицо.
Вроде бы я не спала, но в то, что я видела перед собой, было трудно поверить.
За столик, напротив меня, на то же самое место садился Кирилл. В той же кожаной куртке, в тех же джинсах. Я поискала глазами Алену. Если она где-то здесь, это повторение пройденного.
День сурка. Мне снова скажут "нет!" и моя мечта рассыплется в прах, и мужчина, единственный из всех встреченных мною за двадцать семь лет, в которого я влюбилась, убежит от меня, потому что я его не интересую. Так что наплевать, что тушь у меня под глазами, наверняка, размазалась.
- Почему ты вернулся? - хрипло спросила я.
- Если ты купишь этого коня, я согласен с ним работать. Подготовиться к соревнованиям. Выступать. Но у меня есть одно условие.
Наверно, чтобы я держалась от него подальше, вяло подумала я. Я только кивнула. Отступать поздно.
- Ты не будешь мне платить зарплату.
- Как? Но так положено, - я нахмурилась, ища какой-нибудь подвох. Ведь, если я ему не нравлюсь, то в его интересах....
- Это мое единственное условие. Постой, прививки, ковка, лечение - это твои расходы.
- Могу я узнать, почему ты передумал?
- Я слишком хорошо знаю, что бывает, когда твою мечту втаптывают в грязь. Я постараюсь, чтобы с тобой этого не произошло. К тому же ты влезаешь в дело, в котором совершенно не разбираешься. Уж извини.
- Я, правда, не разбираюсь. Похоже, ни в чем в своей жизни. Ни в людях, ни... - к моему ужасу, у меня потекли слезы.
- Перестань, - его рука мягко легла на мою. - У нас все получится! Мы будем ездить на соревнования, ты будешь болеть за нас с серым кардиналом. А после того, как мы победим, будем пить шампанское.
Я всхлипнула. Он что, мысли читает?
- Я ничего не понимаю, как ты мог отказаться, если это было твоей мечтой?
Кирилл вздохнул.
- Я сел в машину и хотел быстро уехать, а машина не завелась. Аккумулятор сел. А я умею читать знаки. Жизнь была трудной, научила, - он улыбнулся. - Ну если мне не дают ехать, значит, я должен остаться и подумать. Если бы ты вышла с Аленой, это тоже был бы знак.
Но Алена вышла одна. Не заметив меня, она уехала, ты осталась, словно чего-то ждала. И я снова стал рассматривать твое предложение. Нашел этого кардинала на сайте, посмотрел на него. Что-то внутри меня подсказывало, что это мой конь. С ним мы сможем победить. А потом я понял, что дело в том, что не хочу, чтобы между нами были деньги. Я готов работать бесплатно ради своей мечты.
- Но на что ты будешь жить? Это же твоя работа.
- Пусть для меня это будет удовольствием, а заработать я найду где. Ученики еще остались.
- А я думала: ты не хочешь иметь со мной дело.
- Не хотел, - Кирилл посмотрел мне в глаза. - Но придется,- он чуть- чуть улыбнулся. - Ты оказалась не такой, как я думал.
- Ты думал, что я богатая избалованная стервозина?
- Что-то похожее. Не имеет значения. Расскажи, что у тебя случилось? Я сразу заметил, что огонек, который ярко горел, сегодня еле теплится. Это из-за мачехи? Прости уж, не помню ее имени.
- Зара, - ответила я машинально. - Там странная история, - я пожала плечами. - Я в это не очень-то верю. Но вполне может оказаться правдой. Расскажи о себе. Что с тобой не так?