— Мама Хью пока что там.
— Ах, да, Мойра, — согласился Ричард, — я как-то о ней забыл. А ты что думаешь на этот счет, Хью?
Тот покачал головой.
— Я против.
— После кончины твоего отца я пытался убедить ее переехать в Лондон, но она и слушать об этом не хотела. — Ричард тряхнул головой. — У меня выпало из памяти, что у вас сегодня первый день совместной работы, иначе привел бы сюда Соню. Поздравить вас. Но она занята ужасно. Куча дел. Готовит прием.
Он улыбнулся, а у Эми по спине пробежал холодок. Она не посмела взглянуть на Хью.
— Может, мы как-нибудь соберемся вместе пообедать? Вчетвером.
Хью поставил свою чашку на кофейный столик.
— А будет время до приема?
— Вряд ли, — качнул головой Ричард. — Но вот когда мы с Соней вернемся из Флориды…
— Это было бы очень мило, — торопливо сказала Эми. К тому времени это будет уже неважно. Хью поговорит с Соней, а сама она купит себе квартиру. Таковы по крайней мере планы.
Ричард бросил взгляд на свои часы.
— Ты будешь на приеме?
— Да…
Это было трусостью, но Эми не осмелилась сказать крестному, что поедет на прием в качестве подружки Хью. Хью тоже, судя по всему, не очень-то хотелось об этом говорить, потому что он промолчал.
Ричард ничего не заметил.
— Соня так закрутилась, уже две недели только об этом и говорит. — Он поставил чашку на столик. — Жалуется на одиночество. Вот выйду в отставку, станет получше.
Ричард улыбнулся, а Эми захотелось заплакать. Если б он только знал, с каким удовольствием Соня развлекается на стороне.
— Мы сможем совершить путешествия, о которых она так мечтала, — сказал Ричард, поднимаясь. — Ладно, пора пойти поработать. Осталось совсем немного.
Как только дверь закрылась за его спиной, Эми прошептала:
— Это было ужасно.
— Потому мы все это и затеяли, — резко ответил Хью.
— Я знаю. Но как же он не видит, что собой представляет Соня?
— Ты бы посмотрела, какая она заботливая, когда он рядом с ней. Можно подумать, он ее божество. Это ужасно, я согласен, — произнес Хью, глядя на Эми, затем наклонился и ласково погладил ее по щеке. — Но мы делаем все, что можем. И все равно, по-моему, его ждет тяжелый удар.
Эми смотрела вслед Хью, пока он не исчез в своем кабинете. Он прав. Впервые с той минуты, как она вошла в «Харпер-Лейтвейт», она искренне обрадовалась, что находится здесь.
— Мисс Митчел? — спросил молодой человек, приоткрывая дверь офиса.
— Да? — Эми выглянула из-за монитора.
— Извините, но мы сегодня позабыли в отделе почты письмо и бандероль для мистера Балфура. Бандероль помечена «лично», и мы немного забеспокоились — может, там что-то важное.
— Не волнуйтесь. Я сейчас же передам их, — сказала Эми, протягивая руку. — Спасибо.
Молодой человек попятился к двери с таким почтительным выражением на лице, словно удалялся после аудиенции у королевской особы. Эми, пожалуй, была бы довольна, если бы все объяснялось просто ее статусом временной личной секретарши Хью Балфура. Слух о том, что она спит с шефом, как и предсказывал Хью, распространился повсюду. Эми словно оказалась в ловушке, в которой чувствовала себя совсем не удобно. Без сомнений, парень вернется сейчас в свою комнату и скажет что-нибудь вроде: «А она такая коротышка» или «Я думал, она посимпатичнее».
Она вскрыла письмо длинной линейкой и пробежала глазами содержание. Ничего существенного в нем не было, и она перешла к бумажному пакетику. Бандероль была надписана от руки, запечатана и мягка на ощупь. Написано было следующее: «Приватно. В руки адресату». Желудок сжался от нехорошего предчувствия. Если это снова Сонин фокус… Эми взяла ножницы и надрезала край бандероли.
Взяв пакет за угол, она тряхнула его — и с удивлением уставилась на выпавший на стол клочок пурпурной ткани.
Бюстгальтер! Но совсем не предназначенный для того, чтобы поддерживать. Единственное, для чего он был сделан — это снимать. Господи! Эми поморщилась, подняв бюстгальтер за узкую бретельку и размышляя про себя, как Хью поступает с Сониными подарками. Затем кинулась к двери, зажав бюстгальтер в кулаке.
Увидев Эми с бюстгальтером в руке, Хью засмеялся, но смех этот был деланый. В его голове вдруг возникла мысль, как Эми будет выглядеть в сексуальном нижнем белье. У нее тугие груди и твердые, выступающие соски…
Что с ним происходит? Хью попытался взять себя в руки, но образ полураздетой Эми отказывался исчезать. Он знаком с ней многие годы, сколько часов провел в ее компании, но никогда она не производила на него впечатления. Такого — нет.