Соня, раздевающаяся у него в офисе, ни разу не возникала в его воображении, но Эми… Это станет настоящей манией, если срочно не положить этому конец.
На него давят — в этом все дело. Пройдет прием по поводу ухода в отставку, и все вернется на свои места, а его желания станут теми же, что были.
Эми сжала белье в комок.
— Не могу понять, зачем она это делает. Бессмысленные хлопоты.
— Для нее во всем этом имеется свой смысл, — проговорил Хью, уставившись глазами в лежавшую на столе бумагу. Ему показалось, что это прозвучало несколько двусмысленно, и он не осмелился поднять взгляд. Не хотел снова почувствовать то, что почувствовал несколько мгновений назад.
Дверь хлопнула. Эми ушла. Хью встал и подошел к окну. Надо сосредоточиться. Важно одно — Ричард и как его уберечь. И еще одно — ему нужна Эми.
Глава шестая
— На улицу? Зачем? — спросила сидевшая на диване Эми. — Я читаю.
Хью вытащил книгу из ее пальцев и отложил на кофейный столик.
— Потому что мне нечего делать.
Он мог бы добавить, что просто не может больше смотреть, как она сидит, поджав под себя ноги, в углу дивана и волосы падают ей на лоб, — но промолчал. Он уже научился вести себя с ней в офисе, но дома все иначе. Прошло несколько дней, и Хью начал привыкать к тому, что она здесь. И скучать, когда ее нет.
И это, он сам не понимал почему, начинало его злить. Хотя, может, вовсе и нет никаких «почему», подумал он, встретившись с ней взглядом. Может, все дело в сочетании симпатии, которую он к ней испытывал, с похотью, с которой не хотел смириться. До Эми каждая женщина входила в ту или другую группу.
— И куда ты хочешь пойти?
— В театр.
Эми мгновение колебалась.
— И на что?
— Ай, да я не знаю. Давай просто пойдем.
— Хорошо. — Она встала с дивана. — Мне переодеться, или так сойдет?
Хью окинул взглядом голубое хлопчатобумажное платье, подчеркивающее ее тонкую талию и потрясающей формы ноги и сглотнул. Затем повернулся к каминной доске, где лежал его бумажник.
— Ты выглядишь хорошо. А если будешь долго собираться, мы никуда не успеем.
— Тогда я только возьму сумочку.
Прошуршав юбкой, она вышла. Хью провел дрожащей рукой по волосам.
Эми была рядом с той самой поры, как он подружился с Сэбом, но по-настоящему Хью никогда ее не замечал. Ее привычка кусать нижнюю губу или сидеть где-нибудь скрючившись и читать первую попавшуюся под руку книгу — все это проходило мимо него. Он не знал, что она обожает кроссворды и терпеть не может шоколад. Странно. По отдельности ничего особенного, но если сложить все вместе, получалось, что он начинает восхищаться Эми. Такой, какая она есть. Совершенно новым для себя образом.
И это его пугало.
Потому что Эми не из тех, кого можно выбросить из своей жизни, если окажется, что они чересчур сблизились. Потому что она была сделана из того самого материала, который и называется «семья».
— Я готова, — сказала Эми, появляясь в туфлях на босу ногу и с сумкой через плечо. — Пойдем пешком?
— Пойдем, почему бы нет?
Они вышли на лондонскую улицу. Было еще светло, солнце не село, но жара уже спала, и дул свежий ветерок. После дневной духоты это было очень приятно.
Эми вдруг подумалось, что она счастлива. Как давно она не испытывала этого чувства. А теперь все трудности ее жизни вдруг оказались где-то далеко позади. Эми косо взглянула на Хью. То, что он рядом, тоже играет свою роль. Это похоже на сказочное приключение. Эми никогда и в голову не приходило, что придет день, когда он, вот так запросто, предложит ей провести вечер вдвоем — вдвоем и больше ни с кем.
— Ну что, в театр?
Эми задумчиво наморщила нос.
— Знаешь, я бы лучше погуляла. Что-то мне не хочется сегодня сидеть и видеть перед собой кучу народа. Очень жарко. — Он бросила на Хью веселый взгляд. — И могу гарантировать, передо мной непременно окажется высоченный тип. Когда бы я ни пошла в театр, это обязательно случается.
Уголки его губ вздернулись, в глазах загорелись ответные огоньки.
— Ладно, давай погуляем. Спустимся к Темзе, пройдемся по набережной.
Эми поймала себя на мысли, что это очень похоже на свидание. И отбросила ее. В конце концов, она всего лишь сестра Сэба, друга Хью. А это значит, что иначе он на нее смотреть и не может. Пора покончить с иллюзиями.
Хью добрый. Он всегда был добр с ней, не то что ее братья. И вот именно эта доброта делает его опасным, ведь так легко принять ее за что-то иное.
— Ты что-нибудь придумала? Я имею в виду твои планы на будущее? — нарушил молчание Хью.