«Еще и гололед», - грустно подумала Елена, осторожно ступая по блестящей в лучах зимнего солнца поверхности тротуара. Разумеется, тридцать первого декабря коммунальные службы решили не утруждать себя работой и посыпать тротуар песком не удосужились. Вместо привычных пятнадцати минут до автобусной остановки она добиралась полчаса.
- Девушка, не кашляйте на меня! – прикрикнула на неё женщина лет сорока, неуклюже цепляясь за поручни в переполненном автобусе. Легко сказать. Лену со всех сторон окружали люди, куда ни повернись – попадешь своими бактериями в цель. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, девушка, сопровождаемая возмущенными вскриками, пролезла к окну. Плотность людей там была выше, зато можно было кашлять в стекло и рисовать пальцем на запотевшей от горячего дыхания поверхности.
Путь от её небольшой съемной квартирки на окраине города до торгового центра не близкий. Конечно, еще и пробка. Рисуя пальцем на стекле очередное сердечко, она разглядела сквозь запотевшее стекло знакомый автомобиль. Куда собрался Сережа? Обещал, что к родителям поедет, а они живут в другом конце города.
Как быстро вытащить телефон из сумки, стоя в переполненном автобусе? Да никак. Разве что грубо растолкать окружающих, но так Лена не умела, да и не хотела становиться одной из тех зловредных хабалок, как называла злобных теток в автобусе мама. Девушка резким движением стерла со стекла рисунок и обрадовалась невозможности добраться до телефона. Сергей был не один. Машина стояла так близко, что рассмотреть происходящее не составило труда.
Девушка с прямыми темными волосами воспользовалась образовавшейся пробкой, склонилась к Сергею и запечатлела на его губах долгий поцелуй. Сомнений быть не могло. Кем бы ни была эта девушка, связывают её с парнем далеко не дружеские чувства. Сердце в груди сжалось. Больно. Не помня себя, Лена начала пробираться к выходу. Подарок теперь не нужен, и праздник не нужен. Ничего не нужно.
Так Лена впервые познакомилась с болью предательства, которая возникает в сердце, когда рвутся нити, связывающие нас с самыми дорогими людьми. Но за окном было 31 декабря и чудо уже стояло на пороге.
Она шла домой пешком. Не чувствовала холода, не боялась упасть на скользком льду, не обращала внимания на болезненные покалывания в замерзших руках и ногах. Холод внутри стал сильнее холода снаружи. Лена словно во сне помнила, как упросила водителя открыть двери, как подбежала в машине и заглянула внутрь, как выплюнула последнее: «Катись к черту, сволочь!» и убежала прочь. Зазвонивший спустя несколько минут телефон она выключила и засунула в сумку с такой силой, что дешевая кожа затрещала по швам.
До дома оставалась всего пара кварталов, темнота вступающей в свои права новогодней ночи плавно опускалась на город, повсюду включались огоньки праздничной иллюминации. А котенок бежал по дороге. Мимо него с громким ревом пронеслась машина, чудом не задев. Лена замерла у светофора - котенок застыл на середине перекрестка, прижавшись к земле.
- Девушка, вы что! Красный! – зычный голос мужчины и грубая рука остановили Лену, не дав выбежать на перекресток. Но её бы все равно опередили. С другой стороны дороги на помощь котенку спешил другой человек. Машины гудели, водители опускали стекла и грязно ругались, ботинки долговязого парня в нелепом красном колпаке скользили. Несколько секунд и котенок оказался в его руках.
Какая-то женщина за спиной Лены вскрикнула, когда, почти добежав до их стороны дороги, парень все-таки потерял равновесие и упал на бок, крепко прижимая к себе маленький серый комочек.
Зеленый. Лена подошла к распластавшемуся на дороге парню и протянула руку, помогая подняться:
- Вы большой молодец. Не каждый рискнет жизнью ради котенка на дороге.
- Друзья считают, что я просто псих, - слегка смущенно улыбнулся парень. В его руках жалобно мяукнул серый котенок. – И что теперь с тобой делать, камикадзе? – парень смотрел на дрожащего от холода и страха зверька, а Лена смотрела на него. Светофор предупредительно запищал.
- Эй, идиоты! Забирайте вашу животину и валите с дороги, мы домой хотим! – крикнул из машины, которой они преградили путь, усатый мужик в огромной меховой шапке.
Этот год приготовил Лене чудо настоящей любви: самое простое и самое сложное, самое строгое и самое всепрощающее, самое нужное в жизни каждого человека, даже если он сам себе в этом не признается.