Я на мгновение прикрыла глаза, не позволяя ругательствам сорваться с языка. И ведь предупреждал же меня Ларсен, что заметил за Эвой излишнюю самостоятельность, чего стоило ещё тогда обратить на это внимание. Может, ничего бы тогда и не случилось. Эх, фиговый из меня вышел начальник.
- Так, теперь я ещё и без помощницы осталась, - этой фразе я позволила прорваться наружу.
- Вижу, я тебе просто необходим, - безопасник за это время успел отключиться, и на экране снова сияла улыбкой физиономия Джино. Слышать он мог только мои ответные реплики, но и по ним можно было понять, в какой вилке я очутилась. - Ладно, выручу. Не горюй. Если бы ты ещё точно сообщила, на какое время я там тебе понадоблюсь, было бы вообще замечательно.
Я только руками развела. Это мне и самой хотелось бы знать.
21
- Ты никуда не едешь! - категорично заявил Мика и, прежде чем я успела возразить, добавил: - Без меня.
Против такой постановки вопроса я ничего не имела. Да что там против, я была "за" всеми своими конечностями, включая хвост. Это конечно крутая жизненная позиция, когда "мне никто не нужен" и "я сама со всем справлюсь", но уж больно тягостная. А меня греет сама мысль, что в случае чего, мне есть к кому обратиться за помощью и более того, меня обеспечат и помощью и поддержкой даже без просьб и напоминаний.
Вот только как он это собирается устроить? Мой-то отъезд на Непру продиктован служебной необходимостью, с Мика там каким боком? Оказалось - ничего сложного. С кем-то поменялся, передоговорился, слегка сдвинули какие-то графики и сроки и вот уже в командировку на Непру, помогать местным осваивать сложную медицинскую технику, недавно прибывшую с Земли, отправляется не Кристофер Ланц, а Микаэль Ортега. У меня, как правило, вызывают затруднения и гораздо более простые схемы, а он ничего, за пару часов справился. С кем-то поссорился, кому-то остался должен, но зато за очередным приключением мы отправляемся вместе. И это замечательно.
- А тебя отправь одну, - ворчал Мика, делая мне какие-то инъекции поздним вечером того же дня. - Мигом во что-нибудь вляпаешься.
- Ни во что такое специально не вмешиваюсь, - возразила я.
- Угу, только потом оказывается, что ты в это время в компании дракона-недоросля за бандитами гонялась, или с экскурсией по подводным городам бродишь, - продолжал бухтеть он, но как-то тихо-мирно, без запала. Между делом закатал себе рукав и, так же как незадолго до того мне, ввёл какое-то лекарство.
- Я не специально. И теперь не собираюсь сама скакать по джунглям и прериям, геройски отлавливая взбесившегося подростка, - я проследила за Микиными действиями и, наконец, догадалась спросить. - А что это за прививки такие и почему перед отправкой на Лидру никакие такие процедуры мы не проходили?
- А ты только сейчас догадалась спросить? - белозубо улыбнулся Мика. - Не до, а после того как всё было сделано?
- А я тебе доверяю, - состроила очень важную рожицу. - Так всё-таки, что это такое? Мне любопытно.
- На Лидре такие предосторожности не нужны, потому как атмосфера её вполне пригодна для дыхания. А в этой прививке - наноботы. Это чтобы не приходилось дважды в сутки принимать хиханские пастилки. Теперь антидот к кое-каким ингридиентам местной атмосферы будет образовываться у нас прямо в крови, а по возвращении на станцию наноботы можно будет вывести из организма.
- Удобно, - я согласно склонила голову. - А выводить зачем?
- А зачем они тебе постоянно, если на Непре мы собираемся всего несколько дней пробыть? - он так широко раскрыл свои чуть раскосые глаза, что они стали почти круглыми. - А потом, может, мы решим повторить подвиг твоего приятеля Лайама и попутешествовать по галактике. И что же тогда, несколько десятков разных наноботов колоть, чтобы продукты их выделения вступили в конфликт между собой? Нет, уж лучше каждый раз кратковременно приспосабливать организм к конкретным условиям. Дёшево и сердито.
- А почему тогда до сих пор существуют эти пастилки с антидотом, если можно наноботы вколоть и горя не знать?
- А распространению наноботов до сих пор активно препятствует непранское правительство. Правда, когда связь с Землёй была сильно ограничена длительностью перелётов и размерами кораблей, у них это получалось намного эффективней.
- Да что они, злыдни какие-то! - возмутилась я. Даже почти не наиграно.
- Ну что ты, - Мика как всегда был готов всё объяснить и пояснить мне, наивной и неразумной. - Политическая необходимость. Так проще людей удерживать пусть и на длинном, но всё-таки поводке.
- Угрозами, что прекратится снабжение лекарствами, - я брезгливо скривилась. Вот уж не ожидала, что в наше время возможно такое.
- Опять не угадала. Может, у кого-то когда-то и был соблазн, но так откровенно пренебрегать нормами международного права, насколько я знаю, никто не решился. Зато необходимость время от времени пополнять запасы этих пастилок не даёт местным трапперам и просто вольнолюбивым людям с концами кануть в тамошних диких лесах. А то пройдёт десяток-другой лет, глядишь, и образуются на просторах планеты сначала новые поселения, ничем не связанные с ныне существующими подконтрольными правительству, а потом, может, и до создания отдельного государства дойти. А зачем местным властям такое нужно? Да и просто чтобы предотвратить бесконтрольное расползание людей по планете - очень полезный рычаг давления. Был. Сейчас неизбежно, так или иначе, но проблема с антидотом будет решена.
Я в очередной раз расписалась в собственной политической несостоятельности. Вот не понимаю я зачем людей так уж надо контролировать, пусть бы себе и жили, кто как и где хочет, соблюдая разве что элементарные нормы общежития, но нет, неймётся кому-то. Да и с антидотами этими... Явно дело нечисто. После поездки на Лидру я стала гораздо критичней относиться к официальной версии истории, а здесь несуразности прямо выпирали. Я вполне могу понять нежелание людей навсегда менять физиологию, приспосабливая её к условиям иной планеты, тем более что всё-таки была вероятность, что остаться навсегда там не получится. Тогда, кажется, ещё фигурировало мнение, что люди с изменённой физиологией окажутся неприспособленными к жизни на Земле и, по-моему, этот аргумент стал решающим. Всё-таки Земля - колыбель человечества и утратить с ней связь... даже сейчас представляется трагедией, что уж говорить о временах, когда колонизация планет только-только начиналась. И всё-таки можно было придумать гораздо более рациональный выход из ситуации, чем приём дважды в сутки лекарственных препаратов. Я конечно, не специалист по истории науки, но вроде бы уже тогда существовали технологии, способные обеспечить долговременное существование в условиях отличных от земных. А гляди ж ты, закомпостировали людям мозги сказками об иммунном конфликте, необратимых изменениях и невозможности возвращения на Землю и все согласились на временные сложности, постепенно ставшие постоянными. А ведь если посмотреть по времени, всё это произошло как раз вскорости после того, как "русалки" послали всех сухопутных и затерялись на просторах лидранского океана. И этот факт проливает свет на причины принятия многих решений.
Мда, как же всё это неприятно. Я машинально потёрла место укола. Интересно, а почему я ничего не чувствую? Вроде же наноботам на раскачку много времени не требуется?
- А каких - таких спецэффектов ты хотела? - переспросил Мика в ответ на заданный ему вопрос. - Пока не вдохнёшь ядовитой непранской атмосферы, они работать и не начнут. Так, балласт по крови циркулирует, да и потом повышение температуры на две - три десятых градуса далеко не все засекают.
- Так взял бы с собой пару тубусов про запас. Как раз в случае надобности будет, чем чиновникам взятки давать, - пусть звучит немного цинично, но я уже пару минут обкатывала эту мысль. Всё равно ведь за помощью к местным властям придётся обращаться, а я что-то сильно сомневаюсь, что нам там будут очень рады.
- Угу, - Мика с интересом уставился на меня. - И меня с ними дальше космопорта таможня не пропустит, арестовать - не арестуют, но вот назад завернуть могут элементарно.