— Ну, как это у тебя получается? Ну, вот как? Мы же с тобой это все уже столько раз отрабатывали! Этот маршрут тебе уже во сне должен являться, сколько раз ты его на тренажерах проходил! Ну, почему, почему ты не можешь сдать этот проклятый зачет! — продолжала возмущаться Инструктор. Звали ее Валаньева Анастасия Константиновна. И сама она являлась буквально «вчерашней» выпускницей Новопитерского Высшего Военного Летного Училища, по распределению (и по протекции мамы — не последнего человека в военном ведомстве. Причем о протекции сама Анастасия не знала и считала, что ей просто «не повезло») попавшая Инструктором в Кадетское Училище на курс, который не пользовался большой популярностью из-за высоких требований по здоровью и соответствующих им нагрузок. Кадеты-связисты особенным физическим здоровьем и данными не блистали. Блистающие шли сразу в пилоты и десант, а не в связь.
Но и тут находились исключения. И одно из них стояло сейчас перед Анастасией Константиновной. И звали его кадет Жестянкин Леонид Васильевич.
Он стоял, понурив голову и осторожно поглядывал на девушку из-под бровей. Валаньеву нельзя было назвать такой уж ослепительной красавицей, нет. Но безусловно очень симпатичной она была. И смотреть на нее было приятно, даже под такие слова: раскрасневшаяся, слегка встрепанная, возбужденная и часто глубоко дышащая в летном комбинезоне «слегка не в порядке», как можно назвать расстегнувшуюся «чуть дальше» положенного Уставом молнию на груди, открывающую завораживающий вид на соблазнительное декольте девушки. А «достоинства» в этом декольте прятались хорошего такого второго размера.
— Ну что с тобой делать, Леонид! Ведь девятый раз уже! — поутих, наконец, боевой запал девушки. Она вообще не умела долго злиться. Особенно на Жестянкина. На него никто не умел долго злиться. Слишком открытый, веселый и непоседливо-непосредственный, потрясающе жадный до жизни мальчишка, умеющий улыбаться так, что губы собеседника сами собой начинают разъезжаться в ответной улыбке.
— «Понять и пррростить?» — ответил древней как мир шуткой Жестянкин и улыбнулся. — Никто же не пострадал, Анастасия Константиновна?
— Только мои нервы, — уже окончательно успокоившись, ответила девушка.
— Снова сначала, да? — осторожно, с непоймешь на что надеждой, спросил он.
— Нет, — ответила она, чуть подумав. — В этот раз я заберу тебя на две недели на орбитальную станцию подготовки пилотов-истребителей НВВЛУ. Если уж там из тебя пилота не сделают, то это невозможно в принципе!
— На орбитальную станцию?!! — восхищенно округлил глаза Жестянкин. — А вы и правда это можете?!
— Не скажу, что легко, — вздохнула она. — Но думаю, что могу. Ты-то сможешь догнать потом программу обучения? Сумеешь доздать экстерном хвосты за две недели?
— Конечно! Я уже так делал, чтобы на Конкурсы скрипачей попасть!
— Скрипачей? — удивилась она. — Ты умеешь на скрипке играть?
— Немного, — смутился Жестянкин и отвел взгляд в сторону.
— И чего смущаешься? — улыбнулась девушка. — Это же хорошо. Возьми с собой скрипку, сыграешь мне как-нибудь. Там же не целый день занятия! — парень все еще смущаясь, молча кивнул. — Ну, беги, собирайся!
— Слушаюсь, товарищ лейтенант! — вытянулся по стойке «смирно» Жестянкин, козырнул и выполнил команду Инструктора буквально.
— Ну что, дождались?! Черное Солнце таки нанесло удар, а мы до сих пор практически ничего не знаем! — повысив голос, начал высказывать вошедшему мужчине с планшетом, мужчина сидящий за столом. — Полтора года вы мне твердите: «работаем, работаем, работаем»! А результат — ноль! Даже меньше, чем ноль! Минус! — мужчина опустился в свое кресло и закурил. — Я чего-то не пойму: у вас орбитальную станцию Высшего Военного Училища захватили, а вы спокойны, словно удав.
— Что вы! — улыбнулся мужчина с планшетом. — Очень волнуюсь: что нам опять не останется живых террористов для работы.
— Живых террористов? — удивился первый мужчина. — А живых курсантов? В случае штурма орбитальной станции, по рассчетам аналитиков, до двух третей заложников погибнет: часть от разгерметизации отсеков, часть от применения тяжелого вооружения, без которого штурм невозможен.