— Хорошо, твоя взяла. Сдаваться я не собираюсь, — твёрдо объявил я.
— Вот это уже по-нашему.
— И какой тогда план?
— Взаимопомощь. Я пытаюсь связаться со своими людьми за стенами, а ты в свою очередь обеспечиваешь нас временем.
— Временем? Какая моя выгода?
— Серьёзно не понимаешь? Выгода в том, что, если у меня всё получится, мы сможем отсюда выбраться. А по поводу времени я имел в виду то, что ты участвуешь в боях за нас двоих.
Вот так предложение! От такого я чуть не поперхнулся. Хотя нам до сих пор так ничего и не принесли. Даже воды. Но это ничуть не помешало мне поперхнуться собственным возмущением.
— За двоих?!
— Да не нервничай ты так. Максимум неделя. Через неделю скажу точно — есть ли у нас шанс выбраться, или же мы сгинем прямо тут.
— Или можем задержаться здесь до старости, если ты конечно не врёшь и тут действительно так комфортно.
Сказанное должно было прозвучать как шутка, но прозвучало, скорее, как оскорбление. Зацепился за слова и теперь пытаюсь унизить собеседника.
Договорить мы не смогли. Летняя столовая быстро заполнилась полуголыми гладиаторами, что один за другим стали занимать свободные места. Через несколько секунд мест не осталось.
Я внимательно оценил противников. Судя по их стальным торсам, мне бы вообще не стоило с ними тягаться. Даже думать о сражении с одним из них было опасно. Сами мысли об этом могли убить. Нет, ладно, я преувеличиваю, но всё же… Всё же в каждой шутке есть доля правды…
Гладиаторам даже не пришлось подходить к столу для раздачи. Всё сделала прислуга: прислуга разнесла еду по столам, прислуга снабдила всех столовыми приборами, и прислуга не забыла пожелать приятного аппетита.
Всего нас было не больше тридцати. Тридцать огромных рыл, среди которых мы с Ли казались какими-то сморчками. Нет, конечно были и те, кто не имел выдающихся размеров. Но в основном, все были самыми настоящими бугаями. Удивительно, как вообще мы оказались среди таких бугаев…
— А это ещё что такое? — удивился я так, как, пожалуй, не удивлялся ещё никогда.
Ли пришлось повернуть голову чуть ли не на сто восемьдесят, чтобы заметить предмет моего удивления.
— Да, неожиданно, — без особого удивления ответил он, поворачиваясь обратно.
— Девушка? Что она тут делает?
— У меня спрашиваешь? Откуда ж мне знать.
Ложка с непонятным содержимым отправилась в рот Ли. Я же всё ещё не притронулся к еде — мешало изумление.
— Ты видел, как она выглядит?
— Конечно видел. Я что, по-твоему, совсем слепой?
— Горячая девчуля, — вмешался сидящий рядом гладиатор. — Это Ди-Кей. Наши зовут её королевой арены. Она тут дольше всех. Ходят слухи, что её практически невозможно одолеть. Если встал против неё в бою, считай ты труп.
Отвечать я не стал. Для начала нужно было совладать с онемевшим от такой красоты ртом. Ещё никогда ранее я не встречал на столько идеальной женщины. Хотя какая, к чёрту, женщина? Это ведь ещё девушка! В самом соку! Не удивлюсь, если ей совсем недавно исполнилось девятнадцать.
Идеальная во всех смыслах фигура украшала её и без того прекрасный образ. Миловидное личико, представляло из себя некую помесь тайканской и дикарской крови. Разрез глаз был узким, но не на столько, чтобы спутать её с тайканцем. Нет, это было нечто крайне соблазнительное. Такими глазами можно было гипнотизировать. Такими глазами можно было соблазнять вечных, если бы, конечно, они существовали.
Я не отрывался от зрелища ещё с минуту — ровно до тех пор, пока меня не прервал сосед.
— А вы, значит, новенькие?
— Что-то вроде того, — ответил Ли, тщательно пережёвывающий пережёванную ещё до него кашу.
— Уже дрались с кем-нибудь?
— Только со своим, — коротко ответил я.
— Своего прикончил?
— Стоял выбор — либо он, либо я. Я выбрал себя.
— Ну да, так-то решение верное. Главное, чтобы вечные потом тебя не наказали.
Подняв наконец ложку, я нехотя поковырял ею в тарелке, после чего ответил:
— Не верю в эти сказки.
— Ты что, с ума сошёл?! — шёпотом, но при том довольно громко возмутился гладиатор. — Они же могут тебя слышать!