— Кто такие, — охрана на стене не заставила себя долго ждать.
— Мы хотели бы присоединиться к повстанческому движению.
Охраннику это явно не понравилось.
— Вы что, сбрендили? Откуда мне знать, что вы не какие-нибудь поганые вражеские разведчики. А ну проваливайте, пока я не пристрелил вас.
Подойдя чуть ближе к девушке, я шепнул той в полголоса:
— Не слишком дружелюбно. Кажется, у тебя не получилось наладить диалог.
Чуть опустив голову, девушка посмотрела на меня исподлобья, как бы говоря: да что ты такое говоришь, умник, сможешь лучше? Хоть Ми и раньше не страдала недостатком эмоций, теперь она, кажется, и вовсе обзавелась целым характером, что для меня стало неожиданным открытием. Хотя, оно и не удивительно — чтобы соответствовать окружению, она должна иметь человеческий облик, включающий в себя человеческий характер.
Прочитав упрёк в её глазах, я обернулся к стене и, решив идти напролом, сказал:
— У меня важное сообщение для Ли-Сао от ныне покойного гладиатора Васка.
Отвечать охранник не стал. Неожиданно, но в какой-то момент мне и вовсе показалось, что охранник знал названное имя. Нет, не так. Он не просто знал имя — казалось, что моё прежнее тело обрело на столько огромную известность в рядах революционеров, что его узнал даже какой-то там охранник.
Чуть наклонившись в сторону Ми, я вполголоса поинтересовался:
— А они что, захватили крепость?
— Как видишь, — ответила девушка.
— Почему не предупредила заранее?
— Хотела сделать сюрприз.
Девушка поменялась. И изменилась сильно. Теперь в её словах можно было заметить не только характер и эмоции, но и некую долю насмешки. Сюрприз? Что значит — хотела сделать сюрприз? Она что, издеваться надо мной вздумала?
Кинув взгляд наверх, я увидел, как охранник скрылся за зубьями бруствера.
— Видимо, нас скоро примут.
— Возможно.
Прошло несколько минут. Повозка удалилась, оставив нас наедине с крепостью и её обитателями, которые явно не горели желанием впускать нас внутрь. Только я собирался присесть, как сверху появился уже знакомый силуэт — это был Ли-Сао. Ну наконец-то, — подумал я, занимая важную позу для очередного разговора.
Без какого-либо приветствия Ли небрежно кинул со стены:
— Что за послание?
— Я бы хотел поговорить с вами наедине, — проинформировал я.
— Я здесь не для того, чтобы вести беседы с подозрительными незнакомцами. Либо говорите, либо убирайтесь отсюда.
Было видно, как охранник прямо-таки хочет добавить: «пока я вас не пристрелил». Про себя же я подумал, что Ли совсем обнаглел. Без меня он бы ни за что не стал тем, кем стал. И хоть я знал это только по словам Адиу, но сомнений у меня почему-то не было совершенно. Даже сам Ли признавал важность моего участия в происходящих событиях. По сути, если бы у меня была чересчур завышенная самооценка, я бы мог сказать, что без меня вообще ничего не произошло бы: Ли не стал был столь уважаем, наверняка так и не выбрался бы на свободу и уж точно не смог бы собрать армию, с помощью которой и захватил бы Кливонскую крепость. Но, так как самооценка у меня была не столь высока, я не собирался устраивать скандал, желая просто установить контакт.
В какой-то момент меня переклинило, и я совершенно необдуманно заявил:
— Что, если я скажу, что я и есть Васк.
— Что за чушь ты несёшь?
В этот момент я почувствовал себя Катсу-Абэ, который тоже постоянно нёс чушь — по крайне мере так думал я.
— Могу доказать.
— Как?
Как? Понятия не имею.
— Это уж ты реши, — развёл руками я.
На стене начали собираться зрители — остальные охранники. Видимо, они услышали, о чём мы говорим, и всем стало интересно. Значит, всё так — слава о моих подвигах идёт далеко впереди меня. Одного упоминания имени достаточно, чтобы привлечь внимание нескольких десятков человек. Ещё неизвестно, сколько человек собралось внизу — там, прямо за воротами.
Заметив, что Ли не знает, о чём спрашивать и как вообще получить доказательства, я понял, что нужно срочно делать что-то самому, пока нас и впрямь не послали куда подальше. Ещё одной смерти я не вынесу.
— Помнишь, как ты говорил, что Катсу-Абэ знает то, чего не знаем мы, поэтому и смеётся над нами.
Сиюминутной реакции не последовало, но Ли задумался. Глаза забегали в поисках объяснений.
— Об этом разговоре мог знать, кто угодно, — наконец выдал он.
— А знали ли люди, что я хочу отправится на континент, когда ты хотел остаться тут? Не говори глупостей! Никто не мог об этом знать. Мы втайне переговаривались с тобой о планах. Ты думал, что у нас одинаковые цели, а я говорил, что это не так. Неужели кому-то было какое-то дело до наших с тобой разговоров? Неужели ты думаешь, что кто-то мог подослать меня к вам, чтобы я устроил диверсию, изучив при этом все наши разговоры с глазу на глаз?
— Нет, я так не думаю! — чуть ли не перебивая, заявил Ли. — Твои доводы были бы убедительны, если бы Васк сгорел, а сейчас передо мной стоял бы человек с обугленным лицом. Но ты совершенно не тот человек, которого я знал. Васк погиб. Я видел его голову. Я был на той площади. И я ни за что в жизни не поверю, что ты тот, за кого пытаешься себя выдать.
Слова закончились. Внутри закипала злость. Что этот молодой самоуверенный засранец позволяет себе?! Уже было плевать на разумность поступков. В тот момент мне просто хотелось проучить.
Собрав всю ненависть в кулак и сжав тот до невероятного состояния, я вдруг вспомнил, что у меня есть неплохой бонус за выполнение первого задания. Закрыл глаза. Как-как говорите? Могу создавать, а могу уничтожать? Ну давайте попробуем. Представив перед внутренним взором картинку ворот, я постарался обрисовать её во всех подробностях. Мир вокруг будто тут же пришёл в движение. Он, как и говорил Адиу, начал пытаться воздействовать на раздражитель. Но меня уже было не остановить. Представив во всех красках, как ворота медленно исчезают в пространстве, превращаясь обратно в простейшие частицы, сливающиеся с воздухом и, словно пепел, уносящиеся по ветру, я открыл глаза. На этот раз картинка хоть и была размытой, но я уже понимал, где ворота, а где стена, к которой они крепятся. Вспышка. Резкий удар. И картинка фокусируется, обретая чёткость. А в эту самую секунду, словно по какому-то магическому трюку перед нами с Ми схлопнулась маленькая часть воротины. Схлопнулась в том смысле, что она будто бы исчезла внутри секундного явления, похожего на воронку, закрученную на поверхности воды. Бах! И вот в деревянных воротах образовалась маленькая брешь, которой вполне достаточно, чтобы зайти внутрь.
Тут же вылезло системное сообщение.