«Так, неужели я снял цыпочку на ночь?»
Мой взгляд падает на рамку с фотографией, где я узнаю Александру. На фото она намного младше, чем сейчас. Она выглядит счастливой и мне это жутко нравится: «Черт, почему сейчас она не такая?»
Встаю с кровати и иду на поиски охотницы. Квартира у неё довольно уютная, хоть и небольшая. Когда прохожу мимо гостиной, замечаю на стенах репродукции Боттичелли, Пикассо, что меня удивило: она любит искусство?
Интересно… Рядом с окном стоит черный футляр. Любопытство берет верх, и я открываю футляр – внутри лежит скрипка и смычок.
«Она еще и на скрипке играет? Черт возьми! Чего я еще не знаю о ней?»
Закрываю футляр с инструментом и иду на кухню. На столе стоит тарелка с картошкой фри и котлеты по-киевски. Рядом с тарелкой лежит белоснежный лист, сложенный вдвое и на нём каллиграфическим почерком выведено моё имя. Не знаю почему, но мне понравилось, как она его написала. Такое ощущение, как будто она выводила каждую букву моего имени. Раскрываю лист и читаю записку.
Доброе утро, Адриан!
Прости, что оставила тебя одного, но мне надо было срочно уйти. Спасибо за проведенное время вместе, мне это было нужно. В качестве примирения, оставила тебе завтрак. Увидимся завтра!
До встречи…
«Черт, мы хорошо провели время? Вот это да… Почему я этого не помню?»
От моего взгляда не ускользает пустая бутылка виски, стоящая на раковине. Мы еще и пили... Теперь понятно, почему я плохо помню остаток вечера. Что может быть лучше, чем похмелье в День Рождения? Только я об этом подумал, как вдруг услышал звонок мобильного. На дисплее отобразился номер отца и, недолго думая, я принял вызов.
– Да?
– И тебе доброе утро, сынок! Поздравляю с Днем Рождения, - сдержанно высказался отец, впрочем, сдержанность – это его второе «Я».
– Спасибо, отец!
– Знаешь, у меня к тебе есть одно предложение. Может, сходим вечером куда-нибудь, оторвемся? Мы так давно не развлекались, сынок…
«Что? Он что, шутит?»
– Кто ты такой и что сделал с моим отцом? – ответом мне послужил смех отца, и я невольно улыбнулся.
– Сынок, это я настоящий, честно. Просто хочу провести с тобой больше времени… Ну, так что, ты согласен?
– Так и быть.
– Значит, встречаемся в клубе «Дерзкие кошечки» в десять часов вечера.
«Дерзкие кошечки»? Звучит неплохо…»
***
Десять часов вечера.
Подъезжаю к клубу и вижу на парковке машину отца. Он выходит из машины и направляется ко мне. Как обычно, пожимаем друг другу руки и заходим в клуб. Песня Мэдисон «Сладкая жизнь» сотрясает стены зала, и я вижу, как девушки на сцене изгибаются в такт музыке. И вот когда одна из них поворачивается ко мне лицом, мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Девушка, которая зажигает возле шеста, никто иная, как маленькая проказница Александра. То, что на ней было надето, вряд ли можно было назвать одеждой. Но в целом, выглядело это как переплетение ремней, которые прикрывали тело охотницы. От одного только её вида я уже был возбужден до предела, а эти ремни… Она спускается вниз и направляется к одному из мужчин, сидящих недалеко от сцены. Я вижу, как она садится к нему на колени, наклоняется к его лицу и замечаю за её спиной что-то блестящее. Не успеваю определить, что это, как вдруг замечаю рядом с ней отца, который хватает её за руку. Теперь я вижу, что в её руке кинжал. Так, так…И что это было? Она еще и наемницей подрабатывает? Вампир, сидевший в кресле, рычит на девушку, словно собирается напасть на неё. Но отец останавливает его одним движением и тот, молча, уходит.
– Ваше Величество, – скромно опускает глазки охотница, – какая встреча…
– Действительно, Александра, какая встреча… Помнится, два года назад мы встретились с вами в этом клубе, и вы собирались убить вампира, которого я отпустил уже во второй раз.
«Вот, значит, как? Они уже встречались? Черт возьми!»
– Да, Вы правы, Ваше Величество. И вот уже второй раз Вы отпускаете этого ублюдка. Вы и представить себе не можете, что он сделал.
– Я прекрасно знаю, чем занимается этот вампир и не одобряю его методов. Но он не из моего клана, я не могу допустить, чтобы его убили на моей территории.
– Так дайте сделать мне это не на вашей территории, черт возьми!
– Эх, Александра, ты так и не учишься на своих ошибках. Когда я нанимал тебя на работу, то ясно выразился, что ты не будешь заниматься своей основной работой. Но вот мы здесь, и ты нарушила наше соглашение. В тот раз я отпустил тебя, но в этот раз я заставлю тебя смотреть на страдания твоего друга. Ты сама виновата в том, что сделала, девочка. И это будет мучить тебя до конца твоих дней…
Возле барной стойки я замечаю двоих из стражи и они удерживают парня. Судя по реакции охотницы, это её друг. Я вижу, как она переживает за него. В следующее мгновенье, второй вампир сворачивает ему шею и парень падает на пол. Девушка вырывается из схватки отца и подбегает к парню. Я пересекаю зал и останавливаюсь рядом с отцом.
– Зачем ты меня сюда привел? Чтобы поиздеваться над ней? – накидываюсь на отца с вопросами, но он отмахивается от меня, наблюдая за охотницей.
– Она нарушила соглашение и заслужила это, Адриан.
– Да, она виновата! Но можно было не убивать её друга!
– А кто сказал, что я его убил? – спросил отец и указал на парня, который пришел в себя.
– Он же свернул ему шею…
– Именно, но перед этим я приказал ему дать кровь вампира. Теперь начинается всё самое интересное, сынок…
Глава пятнадцатая
Александра
Время остановилось, когда один из вампирской стражи Короля свернул шею Райану.
«Они убили его. Убили…Боже, что же мне сказать Бэт? Что мне ей сказать?»
Перевожу взгляд на парня и вижу, как он приходит в себя. Как, черт возьми, это можно объяснить? Ему же только что свернули шею, после такого никто не выживет.
– Алекс, - тихо зовет меня Райан, не понимая в чем дело, - что со мной?
– Я…не знаю, Райан. Ты… Что ты помнишь?
– Э… острую боль в шее. Пожалуй, это всё…Черт, почему так хочется пить? – От меня не ускользнуло, как он резко побледнел.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Не знаю, это жжение в горле…оно просто раздражает, черт возьми!
«Жжение в горле?» – от его слов мне стало не по себе, так как я знала, что у новообращенных вампиров все начинается именно с жжения в горле, что еще больше подогревает желание впиться кому-то в глотку. Не мог же он быть вампиром? Если он и мог обратиться, то только в том случае, если бы вампиры дали ему свою кровь. Но ведь они этого не делали, да? Я встала и подошла к Королю, который явно забавлялся ситуацией.
– Что Вы с ним сделали? – почти зарычала я на Короля, и вампиры двинулись в мою сторону.
– Ничего такого, что помешало бы тебе сделать твою работу, – Король схватил меня за плечи и повернул меня в сторону барной стойки, возле которой стоял жутко бледный Райан.
– Алекс, – позвал меня Райан, делая шаг в мою сторону, – что со мной? Мне так плохо…
– Я... – Король подтолкнул меня к Райану и тот накинулся на меня, сбивая с ног. Он пригвоздил меня к полу и я увидела, как удлиннились его клыки.
– Прости, но я очень хочу пить, Алекс, – он клацнул зубами возле моей шеи, но я успела вовремя увернуться и сбросить с себя друга. Он быстро встал на ноги и снова кинулся на меня. Блокировать его удары было тяжело, так как он был намного сильнее вампиров, с которыми я обычно сражалась. Одно движение – и я упала на пол, сшибая стол со стульями. Поднимаюсь и замечаю, что на моих руках кровь. Райан хищно облизнулся и кинулся ко мне, от чего я не успела сориентироваться и снова оказалась на полу. Он схватил мои руки и завел их назад, открывая себе доступ к моей беззащитной шее.