— Фред! — она уронила на пол атам[12] и бросилась ко мне на грудь.
Я отпрянул и посмотрел ей в лицо. Она была вся в слезах.
— Если бы ты знал, как я тебя ждала! Я не могу без тебя, я тебя люблю, понимаешь… Почему ты ушел, почему ты хочешь ее спасти? Зачем? Ей все равно не выстоять! Так зачем же оттягивать конец?
Эти слова просто резали ножом. Я отстранился:
— Что ты говоришь? Ты с ума сошла?
— Но ведь это чистая правда!
— Очнись, приди в себя! Это говоришь не ты!
Сельва попятилась назад:
— Ты думаешь мне легко здесь находиться, когда ты там с ней? Чем она лучше меня?
— Перестань! — я сжал кулаки.
Сельва подняла нож с пола.
— Я так и думала, ты пришел не ко мне… Так что же тебе нужно? Не Книга Времени ли?
— Ты знаешь, где она?
Сельва иронично усмехнулась, вытирая слезы:
— Даже если знаю, неужели ты думаешь, что я тебе скажу?
— А разве нет?
Она рассмеялась.
— Ты надо мной издеваешься! Я не стану тебе помогать спасать эту выскочку…
— По-моему, ты что-то перепутала. Я спасаю не только Ульяну… Ты, похоже, забыла, что от нее зависит, кто одержит победу…
— Знаешь, с недавних пор мне все равно…
— Что ж…
Больше мне здесь нечего было делать. Я не хотел продолжать разговор, который не имел никакого смысла.
Я не предполагал, что происходящее сломит Сельву…Она была сильной, но сейчас я увидел в ней совсем другого человека и я ее не узнавал.
— Я проследила за Эдной. На Рионе она встретилась с Белиалом и упомянула Калифорнию, кажется, там живет маг, который сейчас занимается поиском этой книги.
— Долина Смерти, — предположил я.
— Вероятно…
Я помедлил и произнес:
Спасибо за помощь…
— Я это делаю не для нее, а только потому, что ты меня попросил…
Через час я, Виктор, Ким и Зак прочесывали Долину Смерти.
День клонился к вечеру, солнце приближалось к горизонту и стало почти бронзовым.
— Ты уверен, что она здесь? — Виктор нервно сплюнул.
— Должна быть, — я задумчиво почесал затылок. Сельва не могла обмануть, она не такой человек.
— Ребят, мне кажется мы тут не одни, — обеспокоенно сказал Зак.
Я еще раз просканировал местность, пусто. Что-то тут было не так, похоже, нас опередили. Да и на душе стало как-то тяжело. Внутреннее беспокойство просто разъедало. Но уйти просто так мы не могли. Надежда на то, что книга все-таки найдется, продолжала жить в моем сознании.
В нос ударил запах серы и из-под земли, подняв песчаную бурю, появилось с десяток высоких темных фигур.
— Нет, им все никак неймется! — простодушно заявил Зак и выпустил ястребиные когти.
На лице Виктора, стали промелькать драконьи чешуйки и он с громким рыком, разнесшимся по долине, словно раскат грома, обернулся в Вайверна.
В ту же секунду, нас поглотила тьма. Мои руки хватали только воздух. Я чувствовал, что просто не могу справиться с демонами, и что сейчас от меня ничего не зависит.
Дракон выпустил огонь, но тщетно. Что-то происходило…
* * *Я проснулась с чувством определенного страха. Меня колотило. Я боялась, боялась…
Мне хотелось разреветься. Внезапный приступ этого леденящего душу чувства накрыл меня с головой.
Сегодня отец приснился мне в последний раз, я это знала. И этот сон, был ответом ко всему, настоящей разгадкой. И она мне отнюдь не нравилась.
С простыми до боли словами, но одновременно сложными. Я не понимала, почему не могла разгадать их точный смысл. Или может я просто не хотела в это верить.
Я стала спокойно дышать, чтобы прийти в себя.
Жалкие попытки, развеять тучи, сгустившиеся над моей головой, не увенчались успехом.
Мне оставалось просто смириться.
Я спустилась в зал. Книга лежала на комоде. Мне просто нужно было ее взять и открыть.
Я провела рукой по ее грубому переплету. Искушение было большим.
Я уже слегка ее приоткрыла, но машинально отстранилась.
Минутное замешательство. Я уже знала, что она не та, книга не была той, которую мне нужно было найти. Я не знаю, почему так происходило, но факт оставался фактом.
Тут на меня снова накатил приступ паники.
— Где Фред? — я ворвалась к Кали.
— Он в Долине Смерти… подожди, что происходит? В чем дело?
Я схватилась за голову и разревелась:
— Я не знаю! Не знаю!
В голове шумели тысячи голосов, миллионы криков. Я готова была лезть на стену.
Попеременно перед моими глазами появлялся образ Фреда.
Где он был? Что с ним?
Уши заложило, я закрыла глаза, потому что все плыло.
Какой-то непонятный скачок внезапной тяжести и боли. Я не помню этот момент.