Пять шагов в ширину, семь в длину, — добросовестно измерил ее Михаил.
— И где выход? — спросила Тейра.
— Там. — Жгоро ткнул пальцем куда-то вверх. Как и всякий гном, он неплохо ориентировался в темноте. — Там отверстие в стене. До него метров пять, не больше…
— Не больше? — Эльфийка сжала кулаки. — А кто туда полезет? Ты?! Я лично не продержусь на этой стене и пары секунд.
— А я? — тихо спросил Михаил, стараясь не показать своей обиды.
— Что — ты? — Тейра непонимающе взглянула на него.
— Вам придется вернуться в камеру и подождать, пока я не открою вам дверь.
— Может, там лестница есть?.. — Жгоро тоскливо посмотрел вверх.
Молча подойдя к стене, Михаил нащупал первый выступ и подтянулся. От напряжения у него сразу заныла голова, в левое ухо, в бою принявшее на себя удар твари, словно вгоняли раскаленную иглу. Стало трудно дышать: распухший нос плохо пропускал воздух. Тем не менее Михаил потихоньку, но упорно лез вверх. Выступ следовал за выступом, а дыры все не было. Он с ужасом подумал, что, возможно, лезет не туда. В это мгновение его рука попала в пустоту — выход!
Кряхтя, он втиснул свое тело в узкое отверстие.
Дгор, с усмешкой проводив взглядом скрывшиеся в отверстии ноги, повернулся к Тейре:
— Ловко ты его! Малыш будет очень стараться…
— Заткнись. Мне не нравится, как ты говоришь об этом человеке! — Нахмурившись, она решительно зашагала к ненавистной ей камере.
Пролезть по узкому ходу оказалось крайне трудной задачей: израненное тело протестовало против подобных физических упражнений. И все же, ободрав руки и спину, Михаил сумел проделать это… Однако выход был перегорожен внушительных размеров решеткой. Собрав остатки сил, Михаил прижался к преграде и надавил. Вопреки ожиданиям один край решетки сразу поддался его усилиям… Образовалась узкая щель, через которую Михаил сначала протиснул руку, а затем, постепенно отгибая решетку, вылез сам…
Теперь он находился в каком-то небольшом складском помещении, забитом всяким барахлом — коврами, кухонной утварью, инструментами. Не сразу, но все же разглядел это при скудном освещении — свет проникал только через маленькое окошко под самым потолком. Среди инструментов Михаил нашел молоток: в этом мире во полезно иметь при себе хоть…
Подкравшись к двери, по счастью незапертой, он внимательно прислушался и вздохнул с облегчением: тишина. Можно идти…
С легким скрипом приоткрылась дверь. Выглянув в освещенный факелами коридор, Михаил осмотрелся… Никого. Пока беглецу сопутствовала удача. Теперь оставалось сориентироваться…
«Направо!» — решил Михаил. Отбросив прочь сомнения, он двинулся в выбранном направлении, поминутно сжимая молоток так, что белели костяшки пальцев…
…Часовой Хроз с тревогой прикидывал: если его не сменят в ближайшие несколько минут, пол вокруг станет еще грязнее, зато ему значительно полегчает. Весь последний час его регулярно тошнило, а время от времени — и схватывало живот… Получив удар молотком по голове, Хроз упал на тот самый грязный пол, о котором так беспокоился. «Поганый яроттец!» — Формулировка как бы сама собой сложилась у Михаила в мозгу — как реакция на исходящий от часового запах… Но тело следовало спрятать — хотя бы в той же кладовке…
Три солдата-яроттца, лениво беседуя, шли по коридору.
— Похоже, Хроз не выдержал-таки и обделался. — Один из солдат хохотнул.
— Ему только дай повод улизнуть с поста! — жестко высказался второй, гремя на ходу оружием.
— Может, стоит его подождать? — вступил в разговор третий.
«Нет! — мысленно возопил Михаил, еще сильнее вжимаясь в неглубокую нишу. — Пожалуй, мне пора молиться…»
— Уж чего-чего, а ждать мы умеем!..
— Это ты про Трейка, что ли?
— А что он зажался-то? Я давно говорю: надо спуститься с гор и перебить всех этих лепурцев…
— Да вроде как ходили уже…
— Кто? Эти, с Грейчем, что ли? Сброд! До настоящих солдат им далеко!..
— Ничего не выйдет, Плой. Трейк после исчезновения Грейча не двинется с места, пока из Ваара не прибудет подкрепление.
— Он забывает, что лепурцы тоже могут получить помощь.
— Орх неприступен.
— Но мы-то его взяли…
После этих слов наступила тишина. Минут через пять она была нарушена солдатом, которого назвали Плоем:
— Айда проведаем Хроза, может, он там в нужник провалился!
Раздалось бряцание оружия, удаляющиеся шаги…
Михаил судорожно вздохнул… Решив, что опасность наконец миновала, он побежал к лестнице… Оказавшись в каком-то длинном коридоре, Михаил вскоре опознал его как путь, ведущий к комнате допросов. Это значило, что проблема решена: стоит только пройти направо и спуститься по лестнице, а там до тюремных камер — рукой подать. Этот план Михаил и претворял в жизнь… Заметив у нижнего конца лестницы двоих часовых, он вовремя притормозил. Выдернул из крепления на стене факел и с силой швырнул его на пол. Шум должен был привлечь внимание часовых.