Михаил спрятался в ближайшую нишу и ждал… Наконец раздались осторожные шаги. Поднявшись наверх, один из солдат с облегчением заметил, что это всего лишь упал факел… Надо только его подобрать и… Сделав скользящий шаг вперед, Михаил нанес точный удар. Яроттец стал медленно падать. Из его руки выскользнул меч.
«Проклятье!» — Михаил стремительно метнулся к клинку и сумел-таки у самого пола перехватить падающее оружие. Еще чуть-чуть, и сюда бы сбежался весь гарнизон Орха. Оценив свое везение, Михаил спрятал часового в нише… Спустился вниз…
Второго стражника, видимо, ничуть не заботила судьба товарища — он с самым безмятежным видом чистил ногти. Услышав за своей спиной шаги, он не поворачиваясь спросил:
— Ну, что там?
— Сейчас узнаешь… — Удар молотка пришелся черно-красному по затылку.
— Что?.. — Похоже, у этого парня вместо головы был затвердевший кусок хетча!..
Еще удар… И еще… Брызнула кровь.
Михаил с усилием отвел взгляд от распластавшегося на полу врага и крепче сжал рукоять меча… Судя по всему, оружие для нападения Обещанный выбрал далеко не лучшее — это сразу выдавало в нем непрофессионала…
Словно в утешение, на стене тихо звякнули ключи Подхватив связку, Михаил устремился вдоль коридора, отчаянно пытаясь вспомнить, в какой именно камере осталась Тейра… Может, в этой? Говорят, что, приникнув к замочной скважине, можно многое узнать…
— …Потерпи еще немного!
Распрямившись, Михаил довольно улыбнулся: голос, что он услышал, принадлежал Сторду.
К тому времени ктан потерял уже всякую надежду спастись. Он просто сидел и ждал своей участи… Внезапно скрипнула дверь. Вглядевшись в того, кто проник в камеру, Сторд на секунду потерял дар речи…
Мик? — недоверчиво прошептал он, позволяя себе крохотную улыбочку.
— Ага, — кивнул Обещанный. — А Трээда?
— Она, кажется, умирает…
Двое мужчин молча посмотрели друг на друга. Не раздумывая Михаил протянул Сторду меч.
За дверью раздались осторожные шаги. Тейра напряглась, начала подниматься… Когда же на пороге камеры появился Обещанный, она просто не поверила своим глазам.
— Пошли, что ли! — Михаил отступил назад.
— Неплохо, солдат! — Эльфийка шагнула к выходу.
— Я не солдат, — буркнул в ответ Михаил. Развернувшись, он зашагал по коридору.
Тейра и Жгоро последовали за ним.
— Сюда. — Обещанный кивнул на одну из камер.
— Ты предлагаешь нам поменять место заключения? Здесь что? Кровати удобнее?!
— Да, плюс круглосуточный музыкальный канал…
— Сторд. — Бросившись вперед, эльфийка обняла клана. — А Трээда?
— Она…
— Я в порядке, — долетел из угла слабый голос. — Я смогу дойти.
— Тогда выступаем, — произнесла Тейра свою любимую фразу. Ее вновь воссоединившаяся группа двинулась в путь. Обязанности в ней распределились следующим образом: Михаил помогал Трээде, Сторд — Тейре, ну а дгор брел впереди сам по себе — он был ведущим.
— Неплохо ты его. — Пнув солдата, лежащего у лестницы, Жгоро с уважением взглянул на Обещанного.
— Вперед! — приказала эльфийка, подбирая оружие яроттца.
Они поднялись по лестнице, прошли по коридору, но еще выше подниматься не стали. Поскольку гном уже успел зарекомендовать себя крупным специалистом по Орху, все беспрекословно следовали его указаниям: если Жгоро сказал, что подниматься выше не надо, то так и быть — все пойдут прямо…
Впереди раздались шаги патруля. Вжавшись в стену, беглецы замерли — деваться им было некуда…
Между тем шаги удалились. Михаил облегченно перевел дух.
Очень осторожно группа пленных последовала за врагом. Прошло минут пять.
«Все!» — Михаил был готов сдаться. Его ноша, Трээда казалось, с каждой секундой становилась все тяжелее. Вы глядела она ужасно…
В это самое мгновение дгор, подойдя к одной из рей, осторожно ее толкнул: заперто. Молчаливым жестом он попросил у Обещанного ключи… Вздрогнув, Тейра предостерегающе подняла руку: к беглецам приближался еще один патруль. Дгор поспешно сунул в замок первый ключ… Не тот. Второй ключ… Тоже не тот!