Но течение потока, соединившего Зеравшанское озеро со старым руслом, все ускоряется. Поток углубляет и расширяет, канал, прорытый людьми. Глубокие трещины, словно молнии, пробегают вдоль берегов канала. Они раскалывают тело завала, и в быстрину летят тысячетонные обломки скал. Иногда обвалы подпруживают поток, но его уже не остановить. Мощная струя стремительно размывает завалы и все ускоряет свой бег. А где лишь чуть ослабевает сила потока, заторможенного упорством камня, на помощь приходят люди: стучат кайлы, гремят взрывы — и снова ускоряет бег Зеравшан.
Ночь на 9 мая была решающей. Вода в озере стала убывать. Начался паводок. Двести пятьдесят кубометров воды в секунду проносится по каналу, потом пятьсот, к утру 9 мая — восемьсот…
Члены Объединенного штаба правительственных комиссий Таджикистана и Узбекистана звонят в Пенджикент, Самарканд, Бухару:
— Пошла большая вода. Будьте наготове!
Там, внизу, уже приготовились. На протяжении двухсот километров воде поставлены надежные заслоны, укреплены берега, сняты легкие мосты, возведены дамбы. В тело дамбы, заслонившей старинный городок Пенджикент, уложено семнадцать тысяч кубометров земли и леса. Отовсюду, куда может проникнуть вода, эвакуированы жители вместе с их имуществом. С шести ферм в окрестностях Пенджикента вывезен весь скот. Расставлены наблюдательные посты, бессменную вахту несут радиотелеграфисты.
Большая вода пошла… Она пытается атаковать, но люди готовы отразить ее удары.
Тревожный сигнал:
— В Айни снесло мост.
По этому мосту подвозили материалы, продукты, взрывчатку. Проходит несколько минут, и на специально оборудованной площадке у моста уже приземляются вертолеты. Связь Айни с внешним миром не должна прерываться.
Снова тревожный звонок:
— Хушикатская ГЭС в опасности. Выключаем подачу энергии.
И к этому готовы. Застучал движок. Походная электростанция в Айни дала ток.
Целые сутки грозно ревел Зеравшан. Уровень озера заметно понизился. Из него ушла почти треть воды. Наводнение перестало угрожать Зеравшанской долине, утопающей в цветении садов. Люди выиграли битву за Зеравшан. В День Победы человек еще раз одержал победу.
И заместитель председателя Совета Министров СССР, покидая поле боя, говорит:
— Не только за годы Советской власти, но и вообще история не знает такой борьбы человека с силами гор. За несколько дней люди совершили подвиг…
Шумит Зеравшан. Радужные круги вспыхивают в кипящих струях гигантского водопада, созданного руками человека. Натужно гудят. бульдозеры. Они уходят обратно в Бухарский оазис. Люди возвращаются к своим повседневным заботам. Пусть шумит Зеравшан. Он уже освобожден, а значит, не страшен.
В ночь с 31 мая на 1 июня из озера было спущено еще двадцать три миллиона кубических метров воды. Взрывы расширили путь потоку в устье обводного канала, и гигантский паводок мощностью свыше тысячи кубометров воды в секунду еще раз промчался по долине Зеравшана. Он не вызвал ни жертв, ни материального ущерба — защитные сооружения в низовьях Зеравшанской долины выдержали последние испытания. Зеравшан у Айнинского завала лег на прочный скальный грунт, по которому будет течь века.
А сам Айнинский завал, крупнейший за последние полсотни лет? Его судьба пока не решена. Ученые еще прикидывают, как поступить с гигантской естественной плотиной. Построить ли тут гидроэлектростанцию, сохранив оставшуюся часть озера, или постепенно размыть завал и полностью спустить водохранилище. Многое надо взвесить и продумать.
Инженеры и ученые еще подсчитывают, выгодно ли строить гидростанцию там, где «указала» природа. А в Фандарьинском ущелье строители уже восстановили дорогу — старинный путь в Таджикистан. В кишлаки на Искандер-Дарье и Ягнобе снова идут машины. И путешественника, выезжающего из глубокого каньона, встречает новое чудо Зеравшанских гор: голубая лента озера в широкой зеленой долине…
ПУТИ ОТКРЫТИЯ
Дорогу осилит идущий.
РОМАНТИКА, РОМАНТИКА…
Удивительно устроена наша память.
Заботливо хранит она воспоминания счастливых дней, удачных маршрутов, больших и малых находок, а неудачи, опасности, труды и лишения, неизбежные в каждом настоящем поиске, уходят куда-то на второй план. О них мы легче забываем. Более того, сами неудачи, ошибки, опасности, когда они уже в прошлом, заволакиваются волнующей дымкой романтики. Вспоминаем о них, и становится чуть-чуть грустно. Грустно, что все это уже позади…