— Ты забыл, что землетрясение произошло после сильного дождя. Грунт был пропитан водой. Оползни и обвалы влажного грунта возможны при семи-, восьмибалльных землетрясениях.
— Ну уж это дудки! — возмутился Закир. — Не пробуй убеждать меня, что землетрясение было семибалльным. При семибалльных землетрясениях обваливаются трубы на крышах, в стенах появляются трещины, могут быть отдельные оползни на песчаных берегах. А нас швыряло, как мячики, чуть не утопило в выплеснувшемся на берег озере. Это десять баллов, если не одиннадцать.
— Соглашайся на восемь, — предложил я.
— Слушай, друг, — вкрадчиво сказал Закир. — Десять — и ни балла меньше. Десять, потому что выплескивание озер наблюдается именно при десяти баллах. Десять — уже хотя бы потому, что тебя будут больше уважать, раз ты пережил десятибалльное землетрясение. По рукам?
— Решим завтра после осмотра окрестностей.
— Завтра мне, может, мало будет и десяти баллов, — посмеивался Закир. — А как ты думаешь, какова причина этого землетрясения?
— Землетрясение это, конечно, тектоническое — оно связано с резкими движениями земной коры. Здесь, в окрестностях этого озера, горные хребты пересечены глубокими разломами. Вероятно, по одной из трещин произошло резкое перемещение. Какой-то участок хребта поднялся или опустился по отношению к окружающим. Толчки, связанные с этим перемещением, и вызвали землетрясение.
— Объяснил, как в учебнике геологии, — усмехнулся Закир. — Трещины в земной коре. Резкие движения по трещинам. А почему возникают трещины? Почему по ним происходят резкие движения? В чем причина всего этого?
— В энергии земных недр…
— Ха! Мне нужно объяснение, а не общие фразы. Скажи, тебе не приходило в голову, что неожиданно собравшаяся вчера гроза может быть как-то связана с землетрясением?
— Случайное совпадение, — уверенно сказал я.
— А может, и не случайное! Весь день стояла великолепная погода, а потом в течение двух часов разразилась не менее великолепная гроза.
— В горах это бывает.
— Не в эти месяцы! Даже Мирзо сказал, что гроза необычная и предвещает что-то более серьезное. В чем дело?
Я молчал.
— Не знаешь? Я тоже не знаю, но думаю так: гроза собралась потому, что резко изменились электромагнитные свойства атмосферы. Они могли измениться, если резко изменились магнитные свойства горных пород. Подобно вспышке появилась этакая новая магнитная аномалия. Почему она появилась? Вещество в земных недрах необычайно активно. Может быть, там в меньших масштабах происходят ядерные реакции, подобные тем, которые наблюдаются на Солнце. Вот и ударил снизу, из глубин Земли, луч газов или расплавленного вещества — расплавленной магмы. Подобно солнечному протуберанцу врезается он снизу в земную кору, проникает сквозь нее. Его движение изменяет магнитное поле. Возникает магнитная аномалия. Прекратится движение протуберанца — и аномалия исчезнет без следа, но, пока он живет и развивается, аномалия будет существовать. Когда протуберанец достигнет более высоких горизонтов земной коры, его напор и происходящие в нем взрывные реакции заставят зашевелиться разломы. Произойдет землетрясение.
— Это ты сейчас придумал? — спросил я.
— О связи землетрясения с грозой — сейчас. А о связи землетрясений с движениями расплавленной магмы говорил еще в 1932 году японский исследователь Ишимото. По его мнению, землетрясения возникают при резких выбросах магмы из глубоких очагов в верхние слои земной коры. Эти выбросы и вызывают толчки землетрясений. Магматические выбросы и связанные с ними сотрясения приводят также к образованию разломов. Таким образом, Ишимото считает, что разломы не причина землетрясений, а явление, сопровождающее их.
— Это может оказаться справедливым для вулканических областей, где имеются действующие вулканы, — сказал я. — В Японии вулканическая деятельность еще не угасла. Там некоторые подземные толчки могут быть связаны с движением магмы в земных недрах. Однако в Тянь-Шане вулканов нет…
— Большинство исследователей связывает наиболее сильные японские землетрясения с образованием разломов в земной коре, но не с извержением вулканов, — заметил Закир. — А Ишимото говорил именно о наиболее сильных землетрясениях.
— Там это возможно, — не уступал я, — магма движется к каналам вулканов; она вскипает, в ней происходят взрывы газов. Вот источник толчков. Но здесь, в Тянь-Шане…
— Здесь все может быть точно так же, — с досадой сказал Закир, — только магма еще глубоко, она лишь прогрызает земную кору и, не находя выхода на поверхность, вызывает толчки. От этих толчков образуются разломы и происходит все то, что сегодня нам пришлось испытать.