— Но вы, кажется, упоминали, что землетрясения связаны с образованием разломов земной коры, — перебил Ираклий Семенович. — При чем же тут разломы, если причина толчков лежит гораздо глубже? Иными словами, батенька мой, какова же связь разломов в окрестностях Карадага и в Крымских горах вообще с сейсмичностью Горного Крыма?
— Ехидный вопрос, — заметил Василий Иванович. — Настолько ехидный, что на него можно получить совершенно разные ответы.
— Тогда ответь сначала ты, — предложил я.
— Могу. Видите ли, Ираклий Семенович, в настоящее время принято считать, что землетрясения бывают трех типов.
Один тип землетрясений связан с извержениями вулканов. Это так называемые вулканические землетрясения. Они происходят в окрестностях вулканов, когда новая порция расплавленной магмы пробивает путь из глубин Земли вверх по вулканическому каналу. Эти землетрясения обычно не бывают особенно сильными и ощущаются лишь в непосредственной близости действующего вулкана. Второй тип землетрясений — обвальные. Они связаны с крупными обвалами в глубоких пещерах и в горах. Вызываемые ими сотрясения почвы еще слабее, чем при вулканических землетрясениях. Третий тип землетрясений — тектонические, то есть связанные с движениями самой земной коры. Огромное большинство землетрясений нашей планеты принадлежит именно к этому типу. К нему относятся все крупнейшие катастрофические землетрясения. Ашхабадское землетрясение 1948 года, монгольское землетрясение 1957 года, катастрофы в Агадире и Ларе и множество других сильнейших землетрясений последних лет были тектоническими землетрясениями.
Именно при тектонических землетрясениях в земной коре и возникают глубокие трещины разломов. По этим трещинам одни участки быстро поднимаются, другие опускаются. Сотрясения, возникающие при таких движениях, превращают в развалины многолюдные города, разрушают дороги, изменяют облик гор, поднимают на океанах огромные волны цунами, которые со страшной силой обрушиваются на низменные берега. Такое тектоническое землетрясение, видимо, переживает сейчас Чили. Ты согласен, оппонент?
— Разумеется, — кивнул я. — Однако к этому необходимо добавить, что и вулканические извержения, и сопровождающие их сравнительно слабые подземные толчки, и сильнейшие тектонические землетрясения — все это лишь разные формы проявления активности таинственного подкорового вещества Земли. Оно пульсирует и бурлит в земных недрах, рвется наружу сквозь тонкую оболочку земной коры, прорывает ее и прогрызает, сотрясает и колеблет. Под нашими ногами на глубине нескольких десятков или сотен километров, там, куда древние римляне помещали кузницу Вулкана — мрачного подземного бога, вечно кующего смертоносное оружие, находятся удивительные природные лаборатории и безграничные кладовые с колоссальными запасами энергии. Энергией подкорового вещества пылают вулканы, воздвигаются горы, изменяют очертания берегов континенты. Эта энергия разрушает города и крушит твердую оболочку Земли, покрывая ее трещинами разломов. Землетрясение сопровождается образованием разломов, но не вызывается ими. Землетрясения и разломы — два проявления активности подкорового вещества, два брата, если хотите…