Словом, Крайцару хорошо, а вот Кати плохо, потому что ужина нет и, в довершение ко всему, разорвался халат.
Что же до остальных ребят…
Остальные ничего не стоят, вон как все разбежались, когда до беды дошло!
9
— Это точно? Точно.
— Ты сам видел?
— Сам.
— Поклянись!
Папа уже два раза прикрикнул на них, чтоб прекратили болтовню, он спать хочет, и даже свет выключил, но Кати все не унималась. Она перебралась к Шаньо на кровать.
— И Руди больше не придет домой?
— Нет.
— Папа знает?
— Наверное.
— Переехал на свой кирпичный завод?
— Ага.
— Из-за той девушки?
— Из-за нее. Теперь он по соседству с ними живет.
— И он показывал тебе мою книгу для пения?
— Показывал, сколько раз тебе повторять! А взял потому, что хочет песни оттуда выучить.
— И, значит, листочек, отпечатанный на машинке, ты тоже видел?
— Ну да! Он перелистывал книгу, а я и увидел.
Кати замолчала и размышляла долго-долго. Шаньо решил уже, что она заснула. Но Кати и не думала спать, потому что вдруг потрясла Шаньо за плечо.
— Завтра утром я пойду с тобой.
— На кирпичный?
— Ага.
— А в школу не пойдешь?
— Нет. Папе скажу, что мне нужно выйти пораньше… как тебе.
В эту ночь Кати почти не спала. Когда тетя Лаки постучала в окно, чтобы разбудить Шаньо и папу, она вскочила первая. И так волновалась, что позабыла на столе деньги, которые папа оставил ей на хлеб, молоко, масло и какие-нибудь овощи — словом, на ужин. А ведь он три раза подряд повторил, что купить, чтобы Кати ничего не забыла!
— Лучше всего купи савойской капусты, — сказал он.
Шаньо поморщился, а Кати сказала, что не знает, как ее готовить.
— Спроси у тети Лаки или у продавщицы в магазине, — подсказал папа и ушел; он всегда уходил на работу раньше всех.
Кати подхватила свой портфель, чтобы никто ничего не заподозрил, и вместе с Шаньо трамваем поехала на завод. Всю дорогу она выпытывала у Шаньо про Руди, потому что эта история никак не укладывалась у нее в голове.
— А почему из-за девушки надо уходить из дому?
— Ну, он влюбился в нее, понимаешь?
— Если парень влюбится в девушку, он всегда уходит из дому?
— Не всегда. Но папа не разрешает Руди знаться с этой девушкой. Говорит, только приведи, обоих поганой метлой из дому вытолкаю!
— А почему?
— Потому что Руди жениться на ней хочет.
— А почему папа сердится за это?
— Потому что Руди еще сопляк.
— А если он будет с ними по соседству жить, тогда может жениться?
— И тогда не может.
— Зачем же ему тогда жить с ней по соседству?
— Потому что влюблен.
— А в меня тоже кто-нибудь влюбится?
— И в тебя тоже.
— И тогда он переедет жить к тете Лаки?
— Вот балда!
Кати оскорбленно отвернулась и стала смотреть в окно. У нее вертелось на языке множество вопросов, но раз Шаньо не хочет отвечать по-человечески, она лучше посмотрит, какие здесь дома. Странное дело, тут они гораздо ниже — двухэтажные и даже одноэтажные попадаются. Вот бы здесь они жили — уж чего лучше! Кати хоть каждый день дразнила бы кошку в свое удовольствие, и никакая тетя Аннуш — она у Шошей служит, на третьем этаже, — не выскакивала бы на кошкино мяуканье и не кричала: «Прекрати сейчас же, у господина доктора бациенты». Интересно, что это за штуковина такая — бациенты?
Наконец они прибыли. Шаньо сделал озабоченное лицо; он утверждал, что Кати через проходную не пропустят. А все же умница этот Шаньо, не зря бабушка твердила, чтобы учили его какому-нибудь хорошему ремеслу, потому что голова у парня светлая. Вот и сейчас он оказался прав. Дяденька сторож поманил к себе Кати и строго спросил:
— А тебе зачем сюда?
Кати растерянно оглянулась — может, Шаньо что-нибудь придумает? — но брат словно испарился. Пусть Кати объясняется сама как умеет, он не станет на рожон лезть из-за этой дурешки. Глаза у Кати забегали, как у куклы. Взять да проскочить стрелой в проходную? Но этот сторож, странное дело, оказался совсем молодым, и пальцы у него были все на месте, не то что у других сторожей, — словом, он догонит ее в два счета и схватит за шиворот. Сказать ему правду — что пришла за книгой для пения?.. Нет, это глупо. А потом, по мнению Надьхаю, например, правду вообще говорить не стоит, потому что за это обязательно попадет. Конечно, если скроешь правду, тоже попадет, но обычно поменьше.