— Эту тетю задушить хотели?
— Ну что ты! — засмеялся дядя Карой. — В старину была такая мода у старушек — чтобы скрывать морщины на шее. Этих всех еще мой отец снимал, дедушка Пишты.
Кати понимала, что минута настала и пора выбрать — сказать, как ей хотелось бы сняться. И она указала на фотографию, окаймленную золотой рамкой.
Дядя Карой смеялся так, что Кати на всякий случай отошла подальше.
То была фотография какой-то девицы в подвенечном наряде с длинной белой фатой.
Тетя Дёрди ничего не понимала. Очень радовалась, но ничего не понимала. С каждым днем Кати отвечала все лучше, внимательно слушала на уроках, изредка и сама вызывалась отвечать. Особенно ладилось у нее с арифметикой, и прежде всего с устным счетом; решать примеры на доске ей было труднее. Когда тетя Дёрди вызывала ее и читала задачу, Кати, почти не задумываясь, тут же давала ответ. А вот записать задачу не могла, и тете Дёрди никак не удавалось втолковать ей, что нужно уметь решать задачи и письменно, чтобы понемногу учиться математическому мышлению. Придет время, и они столкнутся с такими задачами, решить которые в уме будет невозможно, поэтому нужно уже сейчас учиться решать их письменно. Читала Кати еще, правда, с грехом пополам, в грамматике тоже не блистала, зато по географии почти всегда отвечала хорошо. Что же случилось с Кати?
О том, что с ней случилось, было известно только Персику и Пиште; знали они уже и о том, что другим было неизвестно, — то есть что Феттер только обещала ей помогать, но так ни разу и не удосужилась.
Кладек сразу же захотел выложить все ребятам, но Марика была против.
— Феттер обязалась заниматься с Кати перед всем отрядом — вот на отрядном сборе мы про все и расскажем!
Однако на первом сборе они позабыли об этом.
Следующий сбор весь прошел в играх.
А потом — потом в классе только и было речи, что о походе. Уговорились так: все возьмут с собой рюкзаки и фляжки; два звена — звено девочек «Бабочка» и звено мальчиков «Лев» — получат различные задания. Каждое звено будет добираться к месту сбора — опушке на вершине горы — своим путем. Пойдут тридцать пять человек, потому что Золтанка и Лакатош…
Да, Лакатош…
Кладек поднял руку, но Эмё Табори сказала, что времени сейчас в обрез, отвлекаться некогда и пусть говорят только те, кто может что-либо добавить относительно похода. К тому же накануне экскурсии будет еще один короткий сбор, на котором опять напомнят, кому что делать.
На этом сборе присутствовала и тетя Дёрди. Эмё еще раз повторила то, что ребята знали уже назубок: встреча завтра перед школой в семь часов утра; пусть никто не забудет взять с собой свисток… Феттер собрала деньги на трамвай, Феттер распределила обязанности, Феттер…
Феттер…
Кладек изо всех сил тянул руку.
— Ты об экскурсии? — строго спросила Эмё.
— Не совсем, но это очень-очень важно, — решительно вскочил с места Кладек.
— Ну, говори побыстрее!
— Феттер совсем не занималась с Кати Лакатош…
— Какое это имеет отношение к сбору, к нашей экскурсии? — прервала его Эмё.
— Какое отношение… — заторопилась и Феттер, но Кладек не смешался.
— Она все только обещала Кати… потому что Феттер эгоистка.
— Мы обсудим это после похода, а сейчас лучше вернемся к нашим заданиям, — предложила Табори.
Кладек растерянно умолк.
Тетя Дёрди поправила очки. Она сидела в углу очень усталая; вчера она сдала наконец экзамен по лингвистике. Полагалось бы сдать его в январе, но готовиться было решительно некогда: перед полугодовым аттестатом ей хотелось добиться от класса настоящих знаний, хотелось, чтобы каждый получил оценку по заслугам. Вчера утром она очень волновалась, потому что экзамен назначили на два часа, а последний урок кончался в час. Голова у нее шла кругом, с ребятами не было никакого сладу, они все словно с цепи сорвались. Да это и всегда так, за несколько дней перед экскурсиями. Только Кати все это время сидела тихая, бледная, под глазами темные круги… Тетя Дёрди хотела спросить, что с ней, но тут ей вспомнилась роль звука «S» в финно-угорских языках, и, пока ребята переписывали с доски примеры, она стала просматривать свои конспекты по этой теме.
— Продолжай, Пишта, расскажи, что с Кати! — проговорила она.
Пишта Кладек снова стал беспорядочно выкладывать все, что знал, — даже про тетю Лаки, потому что Кати, после того как ей разрешили на минутку забраться под черное покрывало фотоаппарата, почувствовала, что может рассказать Кладекам все-все.