От Паши пахнет луком, жареными котлетами и шампунем. Он только что поел а до того помылся, вернувшись с длительной вылазки. Квартира, в которую они заселились, располагается недалеко от Кировской станции метро. Никита снял её «на долгий срок» в тот же день, как получил от Виктора деньги и документы. Представившись хозяйке студентом и оплатив сразу первый и последний месяц, он также разыскал неподалёку тайничок, где спрятал оружие, которое ещё тогда удалось у Вити выцыганить. Рядом с пистолетом и патронами дожидаются своего часа ещё и две из трёх гранат, так и не использованные в ту самую ночь засады.
Как бы Никите ни хотелось согласиться, но он помотал головой, губы его трагически изогнулись.
– Нет, не получиться. Поймают обязательно, а там пожалеем, что легко не умерли… Нам просто жизненно необходимо действовать именно так! Либо победим, либо погибнем. Поверь мне – я знаю, о чём говорю…
Паша опустил взгляд. Тяжело вздохнув, он пожал плечами и широко развёл ладони.
– Что-ж… Если без этого не обойтись… Надо так надо! Доверимся тебе. Всё-таки дураком ты себя ещё не успел показать…
Никита смолчал, раздумчиво покосился на японца. Паша поймал его взгляд, быстро сообразил.
– Не волнуйся, я ему всё объясню! – Говорил он бодро, может, даже наигранно бодро, храбрясь. – Он мне доверяет! Мы с ним теперь что-то типа… э… кровных друганов!
Японец будто понял, что разговаривают о нём, поднял глаза. К огромному удивлению Никиты на страшно ломанном русском он спросил:
– Ми сьто-то дьелать?..
Никита потерял дар речи а Паша наоборот захохотал, ткнул друга в бок и улыбнулся уже с искренним задором.
– Гляди-ка! Понимает!
– Это хорошо… – выдавил Никита так, словно его ведром холодной воды окатили. – Это просто замечательно… Осталось надеяться, что в нужный момент он не струсит.
Разумеется никакого места подбирать не нужно – оно уже найдено заранее, ещё до звонка. Это старый, давно заброшенный склад на окраине Самары, неподалёку от пересечения Аэропортовского шоссе и Транзитной улицы. Никита тщательно прочесал всю местность, запомнил каждый куст и поворот, каждую дырку в заборе. Даже запоминал, где какие камни валяются на случай, если придётся бегать в темноте.
Приготовления начались с самого утра, а ближе к четырём к складу подъехали на такси Паша с японцем. Азиат вышел с объёмной спортивной сумкой, в джинсах и в куртке, совсем недавно купленных на рынке. Обнявшись с Пашей, он прошёл за спину к Никите и встал там, ожидая.
– Как у тебя?.. Всё готово?.. – Паша не скрывал волнения. – Если честно – мне сыкотно чё-то…
– Ну ты нашёл время! – Никита комично покачал головой, стараясь не показать, что и сам на взводе. – За меня не переживай, у меня всё ровно. Ты нашему другу, надеюсь, всё правильно разъяснил?..
– Да. – Паша глянул на японца, кивнул. – Не волнуйся. Мне он кажется покрепче, чем выглядит. Он даже не спорил, когда я ему про верёвки рассказывал.
– Ну ладно… – Никита обнял приятеля, а после отстранился, положил ему ладонь на плечо и крепко сжал. – Всё Паш! Назад дороги нет! Помни: делай в точности, как я сказал, тогда справишься легко. Кусачки-то захватил?
– При мне! – Паша хлопнул по нагрудному карману, от чего тот выгнулся в форме инструмента. – Уж склерозом-то не страдаю! Я, кстати, даже чемоданчик специальный надыбал, как раз для дела. – Тут он помялся, отвёл глаза. – Ну… Ну всё, Никит! Давай! Как буду на месте – позвоню!
Резко развернувшись, он возвратился к такси и сел на заднее сиденье, стараясь глядеть строго перед собой. Машина зарычала и скоро скрылась из виду, а Никита уже глядел на азиата, который с ожиданием глядел на него.
– Гоу, – произнёс он, стараясь вспомнить хотя-бы простейшие английские слова. – Уи… э-э-э… маст вёрк.
…Разрисованное похабщиной и забросанное мусором, здание склада возвышается двумя этажами красного кирпича над некогда асфальтированным, а нынче кустарниковым полем. Сорняк пожух и опустился. Почти вплотную к стенам подступила берёзовая роща. Никита как раз обошёл очередной круг, когда в кармане зазвонил телефон.
– Ало…
– Ало! Это я! – Голос Паши прозвенел, как натянутая струна. – Я на месте. Людей вокруг слава богу мало, меня вроде пока особо не срисовал никто… Ох! Блин-блин! В общем-то всё по плану идёт, только… ну, ты понимаешь… мандраж у меня… Так чё?.. Начинаем?..
– Давай, Пашенька… – Никита облизал вмиг пересохшие губы. – Не подведи, родной! Всё, я тогда звоню Диме. После встречаемся, где условились. Если что, больше шести часов друг друга не ждём…
– Да знаю я, знаю! – огрызнулся Паша с раздражением, но быстро успокоился. – Незачем это всё время повторять… Ладно! Ни пуха ни пера!