– И точно! Вот оно!
Сквозь навернувшиеся слёзы Никита рассмотрел «озерцо» – дождевую лужу с плавающими в ней отбросами и мёртвыми животными вроде птиц и мышей. На поверхности пересвечивает широченное разноцветное пятно – машинное масло или бензин.
– Подходящее для тебя местечко! Идеальное! – Ухмыльнувшись, Алекс со злостью и наслаждением пнул Никиту в живот. – Давай вставай!
Посыпался новый град ударов: по челюсти, по голове, по спине, снова по голове, по рукам… Алекс пинал лежачего, как футбольный мяч.
– А ну вставай, грязная ты тварь! – орал всё злее и злее. – Поднимайся!
Удары прекратились. Никита почувствовал, что его вновь схватили за волосы.
– Стой прямо! – рявкнул гигант, с силой поднимая противника. – Не смей падать!
Голова кружится до тошноты, ноги подгибаются. Чувствуя себя куском мяса на разделочной доске, Никита всё же удержался от падения. Только закачался из стороны в сторону, его стало заваливать набок.
– Всё-таки у меня для тебя ещё будет один сюрприз! – произнёс Алекс с отдышкой, на его раскрасневшемся от усердия лбу замерцали бисеринки пота. – Вот! Смотри!
Перехватив пистолет здоровой рукой, он направил дуло Никите в голову и нажал на спусковой крючок… Курок щёлкнул. Никита почувствовал, как сердце его бухнуло и провалилось в пропасть. Гигант достал обойму – она оказалась пустой.
– В нём нет патронов! – выпалил он с улыбкой, глаза его страстно наслаждались смятением обманутого противника. – Наконец-то и я тебя обманул! Да! Ну как тебе?.. Хорошая шутка?!
Еле-еле, показывая перепачканные кровью зубы Никита вымолвил:
– Просто убийственная… Ты что, специально его не зарядил?
– Конечно нет! – Алекс по-разбойничьи ухмыльнулся одним уголком губ. В туже секунду он резко махнул рукой – пистолет полетел в кусты. – Разумеется! Уж слишком тогда был бы велик соблазн! Убить тебя не собственными руками – это всё равно, что дать кому-то съесть праздничный торт вместо себя!
Никита следил, как гигант отстёгивает перевязь с раненного плеча, как она летит на землю, а он вытягивает и разминает застоявшуюся руку, водит ей по кругу и вверх-вниз, разгоняет кровь.
– Нет, Никитушка… – Алекс сжал и разжал кулаки, его глаза внимательно проследили за работой суставов, а после обрекающе остановились на недруге. – Тебя я не буду стрелять. Тебя я своими руками убью! Так мне больше по сердцу!
Никита стремительно бросился вперёд!.. Но стремительно это должно было быть, а на деле вышло совсем вяло. Поймав измученного, Алекс захохотал во всё горло и тут же метнул колено ему в живот, после чего ещё и вдарил кулаками ему по бокам и по спине.
– Даже не думай победить меня! – заорал он, разъярённо мутузя тающего на глазах человека. – У тебя больше не осталось хитростей! Только твоя сила против моей! – Он сделал быстрый и крутой замах и врезал Никите в челюсть. – И я сильней!
Мир закружился так, словно Никиту катает на американской горке. Раз за разом Алекс опрокидывал его, пинал, бил по голове, по зубам, по животу – и, тупея от боли, истекая кровью, раз за разом Никита поднимался и поднимался. Уже не из силы воли и не из желания победить, а просто из какой-то настырности и упрямства, привычки вставать всегда.
– Знаешь, а ведь это самое сладкое в жизни! – Алекс ухватил Никиту за шею и в очередной раз засадил коленом в живот. – Бить человека ненавистного тебе! Вот так бить, избивать его, чувствуя своё превосходство! Согласен?!
Алекс не ждал ответа, даже не дал бы ему свершиться – сразу врезал Никите по челюсти, на этот раз снизу вверх. Голова избитого запрокинулась но странным образом он устоял, на пару секунд став похож на бального танцора – удержался, размахивая руками и гарцуя на носках.
– Тут ты конечно прав… – Никита выплюнул кровь вперемешку со слюнями. – Месть – это сладкое чувство. Месть даёт удовлетворение…
– Ты что ли про папаню своего? – Алекс хохотнул и отмахнулся, как от мухи. – Да дураком он был, каких мало! Не стоило ему вообще высовываться! Жил ментом и умер мусором!
Никита прочистил горло, нагнулся и смачно харкнул сгустком красных пузырей.
– Батя мой совершил одну лишь ошибку – ему приходилось работать со всякими мразями… – Никита шумно вздохнул и поднял окровавленное, покрытое ссадинами лицо. Среди синяков и кровоподтёков выделились, однако, упрямые, пронзительно смотрящие глаза. – И ты одна из таких мразей!