— Бу-бубу! — взрываются трубы — Бац-бац! — отсчитывают ритм литавры.
Поворот, нечёткий, расхлябанный, шаг нестроевой, медленно, неуклюже, двенадцать парней потянулись к грузовику.
Человек сходит с трибуны, тяжело вздыхает и слегка пригнувшись, исчезает в бронированном джипе. Бесшумно захлопывается дверца. Человек снова вздыхает.
— Тяжёлый день, господин Иин? — водитель заводит двигатель и машина мягко трогается.
— Ничего, ничего, Ииар, всё нормально — господин Иин, отдирает от подбородка маленький, белый пластырь в форме полумесяца, бросает его себе на колени и откидывается на спинку сиденья — Всё нормально.
Лунный дождь
Полная луна мягко осветляет звёздное небо. Над самым горизонтом всеми цветами радуги переливается звезда. Тихо и спокойно. С неба моросит мелкий дождь. Я сижу на порожке дома, и глядя вперёд себя, задумчиво курю. Лунный дождь умиротворяет. Он еле слышно шуршит по опавшей листве, навевая покой и сон. Как таинственен мир, как божественен. Сколько всего в нём ещё непознанного нами?
— Много, очень много, — слышу мягкий, шуршащий голос справа от себя. Я поворачиваю голову, и мой взгляд встречается со взглядом разумного существа. Он просто смотрит на меня, ни агрессии, ни любви, просто взгляд. Взгляд разумного существа. Я знаю это, ведь я тоже разумен. Я человек, песчинка в великой пустыне Вселенной, но я наделён тем, что позволяет мне это понимать. Я наделён разумом.
— Кто ты? — спрашиваю. Во мне ни страха, ни волнения, я просто спрашиваю.
— Не знаю. Наверное, я забыл, — отвечает он. — Хочешь, зови меня Лунный дождь.
— Хорошо, — соглашаюсь я. — А откуда ты?
— Наверное, с Луны. Но во мне есть мысли, что с Илты. Возможно Луна и Илта это одно и тоже.
— Как это?
— Те, кто создали меня, жили на Илте. Но их больше нет. Давно нет.
— С ними что-то случилось? — догадался я.
— Они погибли, — прошуршал Лунный дождь. — Они погибли вместе с Илтой.
— Мне очень жаль, — сказал я, глядя на далёкую, неутомимую звезду. — Расскажи мне о них.
— Они были древней цивилизацией. И вначале жили не на Илте. Илта была всего лишь одним из спутников их планеты, которую они ласково называли Рута. Но потом произошло то, что и должно было произойти. Их звезда начала умирать, и им ничего не оставалось, как покинуть пределы своей планетной системы.
— Как они хотели это сделать? — спросил я, сожалея о судьбе людей с Руты. Мне почему-то хотелось, чтобы они были людьми. Чтобы они были похожими на нас.
— Они долго думали над этим, — Лунный дождь шумно вздохнул. — И, наконец, пришли к идее столкнуть Руту со своей орбиты, — он задумался.
Я смотрел на переливающуюся всеми цветами звезду. Как тяжело быть песчинкой в целой пустыне. Как непредсказуемо и опасно.
— Но столкнуть Руту оказалось им не под силу, — продолжил Лунный дождь. — У них не было столько энергии. И тогда они обратили свои взоры на Илту.
Я понимающе кивнул. Да, Илта была спутником, а значит, и намного меньше и легче Руты.
— Они построили на Илте большой купол, а под ним город. Но город был слишком мал, чтобы вместить всех. И им пришлось делать выбор.
Он не договорил, но я всё представил сам. Как они отбирали лучших представителей своей расы, как мужественно желали им доброго пути остающиеся.
— И вот выбор был сделан, и Илта, сдвинутая мощными ракетами, начала свой путь в неизвестность.
У Лунного дождя сверкнули глаза. Слёзы? — подумал я. — Или это просто капли блестят в лунном свете?
— Илта долго летела в бесконечных просторах космоса. Под куполом текла обычная жизнь. Рождения, любовь, смерть. Никто не ожидал беды.
— Какой беды? — спросил я, предчувствуя нехорошее.
— Илта столкнулась с небесным телом, — Лунный дождь на секунду перестал шуршать. — И это была — Земля.
Во мне что-то сжалось.
— Простите, — сказал я. — Мы не хотели.
— Вас ещё не было, — умиротворяюще прошуршал Лунный дождь. — На Земле вообще ещё никого не было. Илта прошла по касательной, отколов от Земли большой кусок, и по инерции полетела вокруг вашей планеты. Купол был полностью разрушен, и все погибли. Они не успели почувствовать боль. Смерть была мгновенной. А Илта так и осталась кружить вокруг Земли.