Я иронично спросила:
– Что я уже не такая бестолковая, да?
И почувствовала, что Ару начинает злиться. А злить его было опасно. Он выпустил мою руку, и я поспешно спрятала ее за спину. Атаковать учителя бесполезно. Он был прав. Пока только его прихоть защищает меня от Шендана. Но сейчас он хочет от меня слишком много…
Ару медленно и осторожно взял прядь моих волос и потянул, пропуская между пальцами. Я снова почувствовала странное спокойствие. И заметила, что Ару внимательно наблюдает за моей реакцией. Я спохватилась, что нужно было оттолкнуть его руку. Мне же не должны нравиться прикосновения к волосам. Особенно после дождя, когда они впитали родную для себя стихию.
Но я не успела. Учитель медленно разжал пальцы. Я не могла отвести взгляд от его глаз. Он снова как-то странно смотрел на меня. Как тогда, когда я только узнала, что Кай - сын Шендана. И я вдруг поняла, что готова рассказать ему все, все что угодно, лишь бы он перестал так смотреть.
– Мой отец ничего не передавал сьезийцам, - выпалила я. – Это собирался сделать Лиор Шендан.
Кровник удивился:
– У Шендана нет доступа к документам такого ранга…
– Поэтому он и обставил все так, чтобы документы передал мой отец.
Ару немного подумал и отступил на шаг. А затем медленно произнес:
– Допустим. Шендан хотел передать документы сьезийцам. Зачем ему это?
– Может, вы его об этом и спросите? - саркастично спросила я.
– Шенданы - достаточно влиятельный род. Зачем им передавать государственные документы соседней стране?
Я обвиняюще заявила:
– Вы мне не верите. К чему вам мои признания? Вон, в газетах всю правду написали. Пользуйтесь!
Я отвернулась и прислонилась лбом к стене. Теплая… Какое-то охранное заклинание? Вечность бы так стоять и не видеть ни Ару, ни его жилища. А еще не думать. И не помнить о том, что было.
Но мне этого не позволили. Пальцы учителя впились в мое плечо. Он рывком развернул меня к себе. Но говорить не хотелось совсем, и я старательно смотрела в сторону. Ару это, конечно же, не понравилось. Пальцы другой руки обхватили мой подбородок. Он поднял мое лицо и заставил посмотреть ему в глаза.
– Я тебе верю, - бесстрастно ответил он. - Хорошо. Шендану нужны были бумаги, чтобы передать их Сьезии. По слухам, твой отец уничтожил документы… Или Шендан смог получить их?
Я оттолкнула его и отошла в сторону. А затем скрестила руки на груди и тихо ответила:
– Если бы смог, я была бы ему не нужна.
– Ты знаешь, где документы, - понял он.
– Меня проверяли менталисты, - напомнила я, зябко передернув плечами.
– То, что первое знакомство с магами из жандармерии произвело на тебя впечатление, я уже понял.
– Так чего спрашиваете? - вспылила я.
– Потому что ты мне врешь, - сказал он. - Точнее, не говоришь всей правды. Что от тебя хочет Шендан? Какая у тебя цель?
На последний вопрос я предпочла ответить. Шагнула к учителю и вскинула голову, заглядывая ему в глаза. А затем осторожно коснулась серебристого круга на его шее и проговорила:
– Получить бессмертие. Пройти полный цикл развития магии, полный круг обращений.
Ару смерил меня оценивающим взглядом и спросил:
– Чтобы победить Шендана? Кроме полного круга нужен еще и опыт.
– Нет. Но Лиор Шендан сделает все для того, чтобы я не смогла этого достичь.
Я прикусила язык, но поздно. Этого Ару говорить не стоило. В его взгляде вспыхнул интерес. Я ждала шквал новых вопросов, но от них меня избавило появление Руперта. Он без усилий распахнул запечатанную дверь. Его глаза округлились, и я вдруг осознала, что мы с Ару снова стоим слишком близко друг к другу. Отпрянули мы одновременно. Блондин понимающе улыбнулся и сказал:
– О, простите, что помешал. Тебе тут кое-что передали, Рой…
С этими словами он протянул Ару раскрытую ладонь. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что же он принес.
Глава 22. Подслушанный разговор
Учитель что-то взял с ладони друга и поднес к глазам. Я увидела крохотный камушек. Кажется, коричневый. Артефакт? Амулет? В это время Руперт разглядывал меня. Я вопросительно посмотрела на него в ответ, и блондин улыбнулся:
– Отлично выглядишь. Взволнованные девушки всегда очаровательны…
– Ру! - оборвал его Ару. - Оставь ее.
Тот примирительно поднял руки и сказал:
– Ладно, ладно. Не трогаю я твою ученицу.
Кровник скептически хмыкнул и сунул камень в карман.
– Интересно, - изрек он.
Я не выдержала и спросила:
– Интересно что?
– Увидишь. Скоро.
С этими словами Ару развернулся и бросил:
– Тебе придется подождать здесь. Выйдем в полночь.
Я со вздохом опустилась на диван. Руперт спросил:
– Ночная практика?
– Вроде того, - пробормотала я.
Можно ли рассказывать о наших планах, я не знала. Руперт для Ару - друг, единственный и лучший. Но если будет нужно, тот сам ему все расскажет. Наверное… Блондин избавил меня от сомнений. Он усмехнулся и сообщил:
– Я буду у Глории. Если Рою понадобится моя помощь, он знает, где меня искать.
После этого он распрощался и ушел. Кажется, заклинание на двери его совершенно не смущало. В этот момент из спальни вышел Ару. В руках кровник держал очередную книгу, которую не замедлил уронить мне на колени. Я прочитала надпись на обложке и удивленно спросила:
– Учебник для огненных?
– Принципы едины для всех, - бросил учитель и огляделся. - Руперт ушел?
– К Глории, - подтвердила я. - А вы рассчитывали на его помощь?
– Нет, нас двоих достаточно. А Руперт ничего не умеет делать тихо. Читай. Завтра покажу, как растить магию для обращений третьей четверти круга.
Он развернулся и снова ушел в спальню. Я с тяжелым вздохом открыла учебник. Иногда Ару до ужаса предсказуем. Так и знала, что посадит за книжки. Что ж, раз в нем снова проснулся примерный учитель, буду изображать примерную ученицу.
Кровник появился на пороге спальни ровно в полночь и негромко сказал:
– Пора.
К этому времени я отчаянно зевала, глаза слипались. Книга тут же была забыта. Я с облегчением отложила учебник и поднялась на ноги. В карман моего пальто перекочевали несколько артефактов. Ару пояснил:
– Без моего приказа не пользоваться.
Я кивнула и задала вопрос, который все больше меня беспокоил:
– А если это ловушка? Для вас?
– Тогда я буду по-настоящему зол, - доверительно сообщил кровник. - И когда я использую всю свою силу, коленки трястись будут не только у тебя. Идем.
Я спустилась следом за учителем на первый этаж. Но к моему удивлению, мы пошли не к выходу, а на пустую в этот час кухню. Прежде чем я успела задать вопрос, Ару резко обернулся и прижал палец к моим губам. Я понятливо кивнула, и кровник отступил на шаг. Затем он соединил пальцы и потянул огненные нити, на ходу сплетая из них заклинание. Я невольно залюбовалась изгибами огня.
Стоило учитель взмахнуть руками и отпустить плетение, как рыжие линии превратились в серую дымку, которая окружила нас.
– Теперь можешь говорить, - сказал кровник. - Выйдем через заднюю дверь. Держись ближе ко мне в пределах действия заклинания. Оно будет скрывать наше присутствие. Идем быстро и молча. Если заметишь опасность - говори тише, звуки оно глушит не полностью. Все ясно?
Я поспешно кивнула. Мы вышли через кухонную дверь и заспешили по темным проулкам. Огненное заклинание, которое окружало нас, вызывало тревогу. Я не отходила от учителя ни на шаг. Ару вел меня незнакомой дорогой. В этом районе мы еще не были, или я его не узнавала.
Наконец, мы свернули на тихую улицу, которая шла вдоль кованой ограды. Луна осветила табличку, на которой кривыми буквами было выведено “Улица Мертвецов”. А затем серебристые лучи осветили то, что было за забором. Я встала, как вкопанная, забыв обо всех наставлениях Ару. По спине поползли предательские мурашки, и я скрестила руки на груди, чтобы скрыть дрожь в пальцах.