Кровник мгновенно оказался рядом и процедил:
– Что такое? Я приказывал идти за мной.
– Это… - обреченно выдавила я. - Мы же не туда идем, правда?
Наверное, в этот момент я выглядела ужасно жалко. Ару саркастично ответил:
– Кладбище это. Обычное городское кладбище. Только не говори, что веришь в призраков. Братья пугали тебя страшными сказками в детстве?
– Не братья, - безжизненным голосом произнесла я. - Лукиан.
Учитель сразу же посерьезнел:
– Он зацепил тебя своей магией. Видения, которые он создал, содержали это?
Он кивнул в сторону забора, за которым стояли ровные ряды надгробий.
– Да, - выдавила я, не вдаваясь в подробности.
– Соберись, Суру! - резко сказал кровник. - Того, что ты видела, не было. Огненная иллюзия. Идем. Фил говорил, что здесь будет дом, в который смогут войти только водные маги. Найди его. Думаю, у Шендана там назначена встреча.
Я кивнула и постаралась отвлечься от воспоминаний. Теперь первой шла я, выставив вперед руки и стараясь ощутить водную магию. И скоро мне это удалось. Я указала на одну из лавок на другой стороне улицы и шепнула:
– Здесь.
– Лавка гробовщика? - удивился Ару. - Интересный выбор места для встречи…
– Может, это все-таки ловушка? - с надеждой спросила я.
Заходить внутрь мне совсем не хотелось. Видения, которые создал для меня мастер огненных иллюзий, снова стояли перед глазами.
Но кровник ответил вопросом:
– Ты сможешь туда войти? И сможешь ли провести меня?
Я пошевелила пальцами и уверенно произнесла:
– Не заперто. И внутри никого нет. Но… вам придется вымокнуть.
На лице Ару появилось отвращение, но он покорно положил руку мне на плечо.
– И ваше заклинание мне помешает.
Учитель легким взмахом руки собрал свою магию. Я тут же создала подобие водной оболочки, с помощью которой плавала, и взялась за дверную ручку. Затем еще раз убедилась, что в лавке сейчас никого нет и распахнула дверь. Заклинание на ней было совсем простеньким. Когда мы оказались внутри, я закрыла за нами дверь и покачала головой:
– Да тут и ребенок с водным ядром войдет.
Ару положил руку себе на плечо, и от его одежды пошел пар. Я выгнала воду из своей и заставила ее выскользнуть за порог, и только после этого огляделась. Мы оказались в длинном помещении, в котором стояли пара гробов. Крышка на одном была откинута. Ару заглянул в него и задумчиво сказал:
– Не бедняки тут себе последнее пристанище покупают. Бархат… Но Шендану здесь явно не гроб нужен. В его роду никто не преставился, а врагов хоронят с меньшим пафосом.
От его слов меня затрясло. Ару недоуменно обернулся и вдруг помрачнел.
– Неужели... Лукиан показал тебе твою собственную смерть, верно?
– Это было довольно жутко, - призналась я.
– И он зацепил тебя магией.
Какое-то время кровник молчал, а затем с неожиданной яростью произнес:
– Законом это не запрещено. Но у нас за подобные выходки в адрес девушки принято сжигать. Если бы твой отец и братья были огненными, он не посмел бы этого сделать.
– Если бы они были на свободе - тоже, - с горечью ответила я.
Ару выругался и добавил:
– В любом случае выжигать это придется из тебя.
– Это как? - не поняла я.
– Узнаешь потом.
Он указал на трубку, котораялежала на маленьком столике. От нее шел едва заметный дымок.
– Похоже, здесь у них назначена встреча., - сказал кровник. - Придется спрятаться и попробовать подслушать их разговор.
Я удивленно оглядела почти пустую комнату:
– Здесь? Но Лиор сможет видеть через скрывающие заклинания.
– Да. Поэтому мы не будем их использовать, а спрячемся вот тут.
С этими словами он подошел ко второму гробу и сдвинул крышку.
Я в ужасе уставилась на обитое бежевым бархатом ложе и отчаянно замотала головой.
– Я буду с тобой, - пообещал кровник.
Я удивленно воззрилась на своего учителя. Он что, серьезно думает, что меня это утешит? Залезать в тесный гроб, лежать там с… мужчиной, с кровным врагом, со своим учителем? Нет, нет, и еще раз нет!
Но времени выбирать не было. За дверью, ведущей внутрь дома, послышались шаги. Ару бросил в гроб амулет, который ему прислал Фил. Я инстинктивно попятилась, но учитель подхватил меня на руки и бесцеремонно уложил в гроб. После этого он запрыгнул туда сам, улегся рядом и захлопнул крышку. Огненное заклинание на миг осветило наше временное пристанище, а затем наступила тьма.
Накатила паника, я почувствовал, что не могу дышать. Ару мягко привлек меня к себе и прошептал на ухо:
– Спокойно. Вдох.
Это в очередной раз помогло. Я втянула до странности свежий воздух. Что это? Магия того амулета, который дал Фил? Тот все знал?
Меня продолжало потряхивать. Я закрыла лицо руками и уткнулась в грудь своего учителя, изо всех сил стараясь отогнать воспоминания о том, что показывал мне Лукиан тогда, во дворе имения Уошбернов. Я ждала, что он попытается отодвинуться, но вместо этого Ару неожиданно начал гладить меня по волосам. Он что, утешает меня? Дочь кровного врага, который убил его родственников?
В темноте и тесноте деваться было некуда, и от размеренных движений его руки я помимо воли начала успокаиваться. Дыхание замедлилось, сердце перестало бешено стучать в груди. Я порадовалась, что внутри гроба было темно. Потому что даже представить не могла, какого цвета сейчас мое лицо. Я лежу в объятиях мужчины, этот мужчина - мой кровный враг, мой учитель. Он трогает мои волосы, что всегда было позволено только родным и близким. И самое главное - мне что, это нравится?!
Раздался хлопок закрывшейся двери, и я услышала приглушенный голос Шендана:
– Что так долго? Твои подручные нерасторопны.
Пальцы Ару замерли на моих волосах. Я инстинктивно придвинулась к нему еще ближе и приготовилась слушать. Что же здесь нужно Лиору?
Шендану ответил незнакомый хриплый голос:
– Пришлось повозиться, чтобы достать то, что вы просили, господин.
– Ты приставил человека к Суру? - продолжал мой враг.
– Она не выходит из Академии без Роя Ару. А за ним никто не соглашается следить. Репутация.
– Увеличь цену.
– Не поможет. Вы не знаете огненных... Паршивца любит чернь. Он регулярно помогает слабакам, которые назначены патрулировать кварталы бедноты.
– Я знаю людей, Гроу, - жестко ответил Лиор. - И они любят деньги. Всегда есть те, кто продаст родную матушку. А Рой Ару - не матушка, а чертов бессмертный. Самоуверенный наглец! Таскает за собой эту девку, как щенка на веревочке. Ну ничего... Скоро мне представится шанс.
Он замолчал, и я услышала приближающиеся шаги. Кажется, он остановился рядом с гробом, в котором мы прятались.
Я отстраненно заметила, что перестала трястись, и больше не вспоминаю видения, которые мне показал Лукиан. И несмотря на близость Шендана, страшно мне тоже не было. Уверенность и спокойствие кровника оказались заразными. А Лиор продолжил:
– Я надеюсь, артефакт сработает. Ты проверил шахту?
– Да.
В голосе его собеседника появилось напряжение.
– И что? - спросил Шендан у своего подручного.
Тот немного помялся и выдавил:
– Прореха закрыта. Огненным.
Какое-то время в комнате царило молчание. Когда Шендлан снова заговорил, в его голосе послышалась едва сдерживаемая ярость:
– Проклятый мальчишка! Как он мог найти прореху и спуститься в шахту? Неужели эта маленькая дрянь с розовыми волосами снова спутала мои планы? Только Суру могла помочь ему попасть туда...
Снова шаги. Шендан обошёл по кругу гроб и заговорил уже спокойнее:
– Ну, ничего, ничего... С девчонкой я разберусь. Лукиан сказал, что зацепил её. Это дело времени. Мастеру огненных иллюзий интересен только ее разум, так что мы будем в расчете. Работай дальше. Это я забираю.