– Меня зовут Эдмунд Варго. Я менталист в отставке. Вижу, Лукиан уже поработал с твоим сознанием…
Теперь я настороженно смотрела на него. Менталист? По спине поползли предательские мурашки. Не хочу я, чтобы со мной снова работали менталисты. Варго словно прочитал мои мысли:
– Больно не будет. Подумай о чем-нибудь хорошем. Помни, что я не вижу содержание твоих воспоминаний. Это все домыслы.
– Знаю, - прошептала я.
Память тут же подбросила мне картины прошлого. Чужие жесткие пальцы, холодный взгляд, бесконечное “смотри мне в глаза” и “говори правду”. Варго ободряюще улыбнулся и встал из-за стола. Затем обошел его и встал за моей спиной. Теплая ладонь легла мне на макушку. От прикосновения к волосам я поежилась.
– Подумай о чем-нибудь хорошем, - напомнил он.
Как назло, в голову ничего не приходило. Точнее, я сразу вспомнила ночь, гроб, пальцы учителя, которые гладили мои волосы, и ощущение покоя, которое в той ситуации было совершенно неуместно…
– Умница, - похвалил Варго. - Еще чуть-чуть.
Я почувствовала, что мои щеки заливает краска. Хорошо, что он не знает, о чем я думаю. Потому что я не должна… не должна об этом думать и не должна вспоминать, как хорошее. Ару - мой кровный враг, мой учитель, обзывает меня безголовой и мечтает избавиться от меня. В этот момент в моем сознании как будто что-то щелкнуло. Затем появилось чувство, словно на меня выплеснули ведро ледяной воды, после я почувствовала жар Но при этом дрожала, как от холода. Варго убрал руку с моей головы и быстро подошёл к комоду. Налил воду из графина в стакан, накапал туда какой-то настойки и протянул мне:
– Пей! Сейчас отпустит.
Он помог мне взять кружку в трясущиеся руки и сделать глоток. Вкус у снадобья был знакомым. Кажется, чем-то подобным меня поил учитель. Я проглотила горькое лекарство, и дрожь начала понемногу отступать. Варго поставил кружку на комод и проворчал:
– Лукиан совсем совесть потерял. Придется побеседовать с мальчишкой. Куда смотрит его отец?
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге снова появился Ару. Он смерил меня подозрительным взглядом. Менталист махнул рукой:
– Забирай ее. Но лучше отправь в постель. Иначе вечером потащишь ее домой на руках. Это будет забавно.
Он мерзко захихикал, а я почувствовала, что снова краснею. Ару огрызнулся:
– Сама дойдет.
А затем добавил уже спокойно и серьезно:
– Буду должен.
Варго степенно кивнул, и мы распрощались.
– Что он сделал? - тихо спросила я Ару, когда мы вышли на улицу.
– Выжег следы воздействия Лукиана, - пояснил он. - Попробуй вспомнить о видении.
Я последовала его совету и…не смогла. Точнее, какой-то частью своего разума я знала, что там было, но саму картинку и страх будто стерли.
– Почему он помог мне? - продолжила задавать вопросы я.
– Он всем помогает, - пожал плечами Ару. - Кроме меня.
– Почему?
– Не твое дело, - отрезал он.
Кто бы сомневался… Я зевнула, и Ару поторопил меня:
– Шевели ногами. Отведу тебя до общежития. Ложись спать. Завтра ночная практика. Я сам за тобой зайду.
К тому времени, как мы добрались до общежития, я уже клевала носом. Моих сил едва хватило на то, чтобы доползти до своей комнаты, упасть на кровать и уснуть, обнимая подушку.
Разбудило меня мягкое холодное прикосновение и голос Валисия:
– Вставай, Ариенай. Тебя ждут.
Я с трудом разлепила веки и обнаружила, что шпиц сидит рядом с моей кроватью и толкает меня холодной призрачной лапой в щеку.
– Вставай, - повторил он. - Тебя ждут в холле Академии.
– Кто? - сонно спросила я. - И который час?
– Откуда мне знать? - проворчал пес. - Мне передали, я тебе передаю. Утро уже, а ты все дрыхнешь. И ужин проспала, и завтрак.
Утро? Как утро?! Когда я ложилась спать, до заката оставалось еще несколько часов. Валисий степенно удалился сквозь дверь, а я сокочила с постели и спешно начала приводить себя в порядок. А затем помчалась к выходу из Академии. Интересно, кого там принесла нелегкая по мою душу?
У стола, на котором развалился пес-призрак, меня ждал Кай. Я поздоровалась и прошла мимо. Но он молча последовал за мной. После вчерашнего я чувствовала противную слабость. Говорить не хотелось. Стоило мне шагнуть в просторный холл Эйехона ,как я остановилась, будто налетела на стену. У дверей стоял Лукиан Хейг. И смотрел он только на меня.
Глава 23
Помимо мастера огненных иллюзий, народу здесь было достаточно. Я заметила Элоизу Хейг, которая исподтишка поглядывала на своего родственника, прижимая к груди учебник. Ханс стоял напротив светловолосого мужчины в возрасте, повинно склонив голову, и почесывал татуировку… точнее, своего демона. Несколько незнакомых студентов вывернули из другого коридора и замерли. Теперь они во все глаза смотрели то на Лукиана, то на меня. За их спинами мелькнула лысая голова ректора, и это придало мне сил.
Я решительно пересекла холл и остановилась в нескольких шагах от Лукиана. А затем пожелала ему доброго дня и спросила:
– Вы хотели меня видеть?
Наступила гробовая тишина. В глазах рыжего полыхала ярость. Но он нашел в себе силы выдавить:
– Доброго дня, леди Суру. Я должен принести вам извинения. Я был не в себе и немного перегнул палку.
На несколько мгновений я потеряла дар речи. Лукиан Хейг снизошел до публичных извинений? Я растерянно обвела взглядом холл и поймала ободряющий взгляд ректора. Элоиза неотрывно смотрела на своего родственника, и в ее глазах светилось мстительное торжество. А она и правда его не любит.
Лукиан махнул рукой. Из-за его спины вышел невзрачный слуга. В его руках лежала квадратная шкатулка. Он распахнул ее и с поклоном протянул мне. А мастер огненных иллюзий глухо проговорил:
– Прошу принять вас это ожерелье в знак того, что вы меня прощаете.
Я в замешательстве смотрела на подарок. Серебро, голубые топазы. Красивое, но… Мне до ужаса не хотелось ничего принимать от Лукиана. И я имела на это право. Судя по реакции Ару и старика Варго, рыжий допустил серьезную оплошность. Я могла признать подарок неспособным искупить его вину. Но лучше всего было сделать хорошую мину и принять ожерелье. И выбросить, потому что неизвестно, какой магии он накрутил на свой подарок.
Я тяжело вздохнула и медленно подняла руку.
Легкое движение за спиной. Я не оглядывалась, но совершенно точно знала, что Рой Ару стоит сейчас за моей спиной. И точно так же, как и все, ждет моего решения. Голос учителя напоминал шелест. Его могла слышать только я.
– Откажись, - попросил он.
И я решительно захлопнула крышку шкатулки. Присутствующие изумленно ахнули. Лукиан растянул губы в усмешке и медленно проговорил:
– Что ж, раз уж вы не желаете примириться, я готов сойтись с вами в магическом поединке, дабы вы могли смыть обиду кровью…
Он полюбовался замешательством на моем лице и продолжил:
– Таковы законы Центральных Земель. Что там у вас, леди, половина круга?
Он потянулся к медальону на моей шее, и я инстинктивно отпрянула. А мой учитель шагнул вперед и с деланным равнодушием произнес:
– До конца года я отвечаю за леди Суру по закону. Какая жалость. Придется заменить ее на магическом поединке.
Но расстроен он не был. Никто из них не был расстроен. Огненные смотрели друг на друга, и в глазах обоих плескалось предвкушение реванша. Похоже, они успели попортить друг другу немало крови, и теперь нашли официальный повод подраться. И этот повод - я. Кажется, при следующей встрече, Юлиус Ару меня все-таки убьет. Чтобы не сбивала сыночка с пути истинного. Но что я могла сделать?
Я стояла ни жива, ни мертва, пока они договаривались о времени и месте поединка. В память врезалось только одно - через три дня. Через три дня моему кровному врагу предстояло сойтись с мастером огненных иллюзий. Но зачем? Ради чего он идет на такой риск? Меня использовали, чтобы свести старые счеты?