- Да. Спасибо, что нашли время! – Лайтман довольно крепко пожал руку Дэвиса на прощание. Рейнольдс поднялся со своего места, чтобы сопроводить свидетелей к выходу.
- Что ты думаешь? – аккуратно положив руку на талию Джиллиан, поинтересовался Лайтман сразу после того как в кабинете остались только они вдвоём.
- Ясно, что Гектор труслив и замкнут в себе! - Фостер нежно взглянула на эксперта. – Такие всегда, что-то скрывают.
- Шейла чувствует себя виноватой. Она уговорила отца дать разрешение брату на брак с погибшей девушкой. Но мне кажется, что это не всё, что вызывает в ней чувство вины.
- Она ребёнок, не забывай, что в подобных стрессовых ситуациях у них как защита срабатывает воображение.
- Нужно взглянуть на брата, - Лайтман ласково провёл рукой по спине женщины. - Выпьем кофе?
- Давай в другой раз, – совершенно неожиданно для Лайтмана предложила Джилл.
Мужчина вопросительно взглянул на неё.
- Что-то не так?
- Всё нормально, - стараясь выглядеть как можно убедительней Фостер натянуто улыбнулась, - но лучше отложим. Загляни в лабораторию, может быть, там есть новости?
- Как скажешь, дорогая, – сдержано отозвался мужчина, поспешно покидая кабинет, старательно игнорируя закравшиеся в мысли догадки и мысли.
***
- Пришельцы ещё не похитили разум сотрудников? – Лайтман ухмыльнулся сосредоточенному Локеру, рассматривающему ссылки в интернете.
- Начальник военной базы отправил человека к нам. Он обещал взглянуть на снимки и прояснить ситуацию.
- Никакого шума вокруг этого, - Кэл ткнул в эксперта пальцем. - Ты понял, Локер?
- Понял! – Иллай тяжело вздохнул. - Клиент – просто старый учёный. Ему шум тоже ни к чему.
- Уверен? – мужчины обменялись взглядами, после чего Локер всё же пожал плечами. - Не уверен…
- Гонорар того стоит… – полагаясь исключительно на везение, Иллай широко улыбнулся, за что и получил весьма многозначительное выражение лица начальника. – К тому же, Торрес не любит необдуманных действий. Разгуляться не даст.
- За что и спасибо, – Лайтман устало потёр глаза.
- Я так понимаю, это комплимент в её сторону?
- Это упрёк в твою сторону!
- Ясно.
- И ладно! – Лайтман махнул рукой в неопределённом направлении и вышел.
***
– Пап! – отрывая Лайтмана от чтения, позвала Эмили входя в кабинет.
– Солнышко… – губы Кэла тронула улыбка. - Уже не в школе?
- Я учусь не круглосуточно! – девочка поцеловала мужчину в щёку, а затем заняла свободное кресло у его стола. - Думала, будешь рад, если зайду. Где Джиллиан?
- Где-то здесь, – Лайтман недовольно поджал губы, припомнив её странный взгляд при их последнем разговоре. - И как ей удалось затянуть тебя на скучный концерт? Ты же кроме «Фанка» ничего не слушаешь!
- Вообще-то Рик интересуется классической музыкой… – Эмили загадочно улыбнулась. - Мы обменивались дисками. У Джиллиан в коллекции их тоже много!
- Опять Дик – Рик, - Лайтман сдвинул брови, нервно облизнув губы. - Он тебе не надоел?
- Он весёлый, добрый и кормит меня мороженным.
- Не надоел, - Лайтман закатил глаза. – Он идёт на концерт с вами?
- Нет, мы идём одни, - Эмили рассмеялась, заметив весьма явную довольную улыбку, заигравшую на его губах. - Если бы Рика не забрал папа, он бы пошёл с нами.
– Во сколько концерт?
- В восемь, – Эм быстро взглянула на часы. – А ты не хочешь пойти с нами?
- Что? Слушать эту скучную музыку? – скривив губы, Кэл откинулся на спинку стула.
- Ради двух любимых женщин мог бы и пойти… – дочь Лайтмана скрестила руки на груди, наигранно надув губы.
- Двух любимых женщин? – не совсем понял Кэл, стараясь разыскать в словах скрытый смысл. В том, что Эмили была умна и сообразительна, Лайтман ни сколько не сомневался, но что именно дало ей основания считать Джиллиан любимой женщиной, так и не понял.
- Мама считает, что если мужчина без причины загрустил – он влюблён! – пояснила дочь, пожимая плечами.
- Пора с мамой поговорить, серьёзно! – Эксперт пожал плечами и вздохнул.
- Но что-то в этих словах определённо есть.
- Иди лучше предупреди Фостер, что ты уже тут! – махнув рукой в сторону двери, Кэл усмехнулся. - Люблю тебя!
- Я тоже! – девочка улыбнулась, прикрыв за собой двери.
***
- Мистер Локер, не думал, что Вы снова возьметесь за решение столь абсурдных дел! – неторопливо проходя в лабораторию, произнёс заместитель начальника военной базы «КОС2».
- Всё неизвестное всегда интересно, - Локер пожал плечами. - Наш клиент хочет знать правду. Информацию по данному делу афишировать мы не собираемся.
- Не ради славы и не ради всеобщего восхищения?
- Нет, - Локер недовольно скривился. - Нам нужна только объективная правда.
- Могу я взглянуть на фотографии? – мужчина пристально посмотрел на эксперта.
- Да, пожалуйста, – Иллай протянул несколько снимков, а затем скрестил руки на груди, в ожидании ответа. - Экспертиза подтвердила, что снимки настоящие.
- Это понятно и по их качеству, - военный самодовольно хмыкнул, проглядывая карточки.
- Если монтаж профессиональный, качество легко регулируется! – Иллай пожал плечами. – Что скажете?
- Радары наших военных баз, как и баз по всему миру, работают круглосуточно, Мистер Локер, Вы должны это понимать. Сверхчувствительные волны засекают миллионы неизвестных объектов в небе. Сказать, кому принадлежит каждый из них, как и предоставить хоть какую-то информацию невозможно, – представитель военной базы коротко кивнул, снова возвращаясь к фотографиям. - Их называют автономными подстанциями. Они неуправляемы человеком или существом.
- Хотите сказать, что каждое НЛО, пойманное радаром, проверяется? – Локер внимательно посмотрел на Ганса Докера, тут же поднявшего на него удивлённый взгляд.
- Люди совершенно не умеют контролировать своё любопытство. Их притягивает то, что не дано потрогать или рассмотреть.
- В этом нет ничего противозаконного.
- Да, но это часто приводит к плохим последствиям. Жажда познать то, что от нас скрыто - нормальный человеческий фактор, но порой нужно не обращать на него внимания.
- Значит, Вы видели этот объект? – незамедлительно сделал вывод Иллай, изучая переменчивую мимику Докера.
- Наш устав запрещает распространение любой информации. О чём бы она ни была. Мой Вам совет: не лезьте в это.
- Я не работаю на Вашу базу, - эксперт пожал плечами, слабо улыбнувшись. - Моя задача помочь клиенту узнать правду.
- Солгите ему, Вам это не составит труда! – без интереса предложил мужчина. - На лжи Вас не поймают, и все будут довольны.
- Я не лгу не потому, что боюсь быть пойманным. У меня тоже есть устав, и в нём главное правило – не лгать.
- А я, предпочитаю ложь, в случаях, когда, правда опасна и глупа, – военный склонил голову в поклоне, а затем направился на выход. - Подумайте об этом, мистер Локер. Всего доброго.
- Да уж… - недовольно протянул Иллай, провожая взглядом военного.
***
Концерт затянулся до позднего вечера, а дорога заняла практически три четверти часа так, что Эмили и Джиллиан смогли попасть в дом Лайтмана только к полуночи. Тихо открыв двери в дом, Эм пропустила Фостер внутрь, а затем зашла следом. Внутри было совершенно тихо. Обувь Кэла стояла в прихожей, сразу у двери, а пальто бесформенной кучей лежало на кресле, так что в его нахождении дома сомнений не возникало. Единственным источником света, мерцающим в гостиной комнате, оказался ночник, оставленный на журнальном столике у дивана, на котором крепким сном, скрестив руки на груди, спал Кэл: