– Я самый красивый нарушитель традиций, – заявила Ангелина, поднимаясь на ноги. На ней были кожаные бордовые шортики и черная водолазка, подчеркивающая талию.
– Не могу, не согласится, – кивнул я и ушел на кухню.
Вытащил соки, алкоголь, торт, разные фрукты, мясо. Стал разглядывать все это, потом повернулся и вдруг замер. Тело обдало холодом, когда в глазах вспыхнуло воспоминание из детства.
Вот точно также пятилетний я ковырялся в пакете, который отец кинул на полу у входа на кухню. Там были неинтересные продукты, но я продолжал искать подарок: дорогие конфеты или плитку шоколадки. Обычно меня не баловали таким, но в праздники делали исключение.
– Сынок, – мама подошла ко мне, наклонилась и протянула два кулачка. – В какой руке?
На радостях я показал на левый кулак.
– Ну же, – она игриво улыбнулась, кивнув в сторону правой руки.
– Точно! – воскликнул я. – Тут!
– Молодец! – мама раскрыла ладонь, там лежала конфета “красная шапочка”. Я схватил ее и хотел съесть, а потом подумал, что это будет нечестно. Мне всегда казалось, кто-то достоин большего, чем я… поэтому сладкие подарки порой пропадали под диваном. Наверное, Дава просек эту фишку раньше, чем я сам успел понять свой недостаток.
– Ярик, – Лина возникла на кухне неожиданно, вырвав из болезненного прошлого. Она обняла меня со спины, уткнувшись по-хозяйски носом в плечо. Это выглядело… так мило, что я едва сдержал улыбку. Удивительно, как один человек может изменить целый мир другого всего лишь своим присутствием, объятием, добрым словом. Насколько же велика человеческая сила.
– В какой руке? – я повернулся к ней, прихватив за спиной киндер. В глазах Абрамовой мелькнул озорной огонек.
– В… левой, – сказала она и стала выжидающе смотреть, пока я не вытащу из-за спины руку.
На самом деле, сладкий сюрприз находится в другой руке, однако я не хотел разочаровывать Лину, поэтому тайком поменял его расположение и выдал приз.
– Ва! Я угадала! Ура! – она захлопала в ладоши и принялась открывать шоколадное яйцо.
– Ты так рада, это же всего лишь шоколадка, – удивился я.
– Если люди не умеют радоваться мелочами, значит им пора на пенсию, – хихикнула она. Затем разломила на две части шоколад, и протянул кусочек мне.
– Спасибо, а я всегда промазывал и… обычно не ел, а хранил до лучших времен.
– Почему?
– Дурак потому что, – с губ слетел тяжелый вздох. Самая большая ошибка – думать, что лучший момент наступит завтра или через год. Заблуждение. Лучший момент – только здесь, сейчас и сегодня. Жаль, что такую банальную вещь я понял после того, как меня бросили родители и названный брат запихал за решетку.
– Это точно, – в проеме появился Арт. Он выглядел не сказать, что особо радостным. Я наклонился, пытаясь за спиной лучшего друга разглядеть Крис, вот только там никого не оказалось.
– Ты один? – спросили мы с Линой.
– А меня одного мало? – Серый пытался не показывать грусти, однако я прекрасно умел смотреть сквозь его вечно веселую маску. Что-то пошло не так…
– Арти, почему Крис не пришла?
– Ты так мило его называешь, я начинаю ревновать, – я взял Лину за руку и усадил к себе на колени. Она обвила руками меня вокруг шеи, прижимаясь ближе.
– Кристина… не пришла. Видимо передумала, – пожал плечами Арт. – А вообще, ребят, у меня к вам предложение.
– Какое? – я выгнул бровь, не сводя глаз с Серого.
– Давайте сходим на “Арфу”? Как насчет встретить праздник в самом красивом месте.
– Бр-р-р, – поежился я. – Там будет холодно.
– А мне нравится идея! – Лина аж подскочила и давай бегать по кухне, в поисках идеи, что взять с собой. Как обычно, эти двое не нуждались в моем согласии.
– Я против, не люблю холод, – противился я. Беседка Эола или как называли ее местные Эолова Арфа находилась на самом краю скалы, откуда открывался бесподобный вид на город. Красивое местечко, однако, там всегда очень ветрено, даже в летнее время года.
– Не будь занудной, – улыбнулся Арт. Он не раздевался, так и стоял в проходе одетый.
– Да не хочу я!
– А вдруг это мой последний новый год? – произнес вдруг Серый. У Лины от его слов из рук выпала булка хлеба, мне кажется, у нее едва не подкосились колени. У меня тоже в груди, будто прошлись наждачкой. Больно… безумно.
Да, я всегда знал, что однажды моего друга не станет, однако старался не думать об этом. Отодвигал черный день на… дальнее будущее, когда мы оба постареем. Помню, как-то Арт достал меня и я приказал ему умереть позже. Он засмеялся, так и не поняв, что вряд ли его лучший друг будет когда-то готов отпустить руку того, кто всегда был рядом.