После отъезда X. Кноопа на родину советский журналист Владимир Молчанов, одним из первых рассказавший в советской прессе правду о Ментене и живо интересующийся ходом дела, сообщил мне, что Кнооп уже побывал в министерстве юстиции Нидерландов и настаивал на немедленном аресте Ментена. Кноопу ответили, что арест Ментена предрешен, и просили пока не публиковать новых данных, привезенных из Подгородцев, чтобы не спугнуть преступника. В то же время власти Нидерландов обратились в Министерство иностранных дел СССР с просьбой разрешить представителям голландских следственных органов выехать к нам для участия в совместном расследовании дела Ментена и ознакомления с документами во Львове. Это разрешение было дано.
11 ноября Кнооп снова обратился в министерство юстиции Нидерландов, ответственный работник которого подтвердил, что ордер на арест Ментена должен быть подписан в ближайшие дни, и повторил просьбу к Кноопу пока хранить молчание.
Но у миллионера Ментена имелись свои информаторы. Буквально накануне предстоящего ареста, 14 ноября 1976 года, он исчез, бежал из Нидерландов вместе со своей второй женой Метой. С его деньгами замести следы было нетрудно. Казалось, полиция бессильна разыскать преступника.
Голландская полиция не нашла Ментена. Он как в воду канул. А «Интерпол» не стал искать виновника массовых расстрелов мирных жителей на оккупированной в годы войны территории Советского Союза и Польши.
Убийцу обнаружил в небольшом швейцарском городке в двадцати километрах от Цюриха один журналист — сосед Ментена по гостинице и сразу сообщил полиции: швейцарской и нидерландской. Ментен был арестован.
Редакция газеты «Де Ваархейд» сразу поместила статью с подробностями ареста Ментена: «…Ментен, лишь слегка изменивший свою фамилию на Минтон, так был уверен в своей недосягаемости по соседству с сейфами швейцарских банков, что явно с чувством обиды заявил пришедшим за ним полицейским: «Меня же здесь не должны были разыскивать!» Комментируя арест фашистского палача, член парламента от Коммунистической партии Нидерландов Иоганнес Вольф говорил: «Ментен арестован, но остается непонятным, как удалось ему избежать ареста в Голландии и почему его в конце концов разыскали не полицейские, а журналисты и частные лица?»
Прокуратура СССР передала в Голландию собранные на Львовщине материалы. Доказательства явились настолько убедительными, что по представлении их швейцарским властям и по требованию о выдаче преступника те сразу же выдали П. Ментена Голландии.
31 октября 1976 года в Подгородцах в присутствии тысяч людей со всей округи состоялось перезахоронение останков тех, кто погиб здесь от руки палача летом 1941 года.
Траурная процессия направляется к центру села. Звучат траурные марши, советские люди отдают последние почести погибшим. Один за другим поднимаются на трибуну траурного митинга подгородчане, в их числе родственники погибших. Прерывисты от волнения речи, в них оживают страшные картины тридцатипятилетней давности.
Проклял имя Ментена крестьянин из Подгордцев, очевидец расправы Илья Михайлович Савуляк. За Савуляком выступил учитель Мирон Гнатович Павлишин:
— Шестнадцать лет жил в наших краях и пил кровь трудового народа Ментен. Но и этого ему было мало. Он убил многих детей, женщин, мужчин, мученически убил и моего брата Петра. Я до сих пор помню крик женщин и протянутые руки детей. Погибшие молчат, но мы, живые, покуда светит солнце, покуда стоят Карпаты, сроков давности этих преступлений не признаем! Правосудие должно свершиться!
Выступает брат Владимира Пистоляка Ярослав Михайлович Пистоляк:
— Володя любил жизнь, мечтал стать учителем. К нему тянулись дети. Глаза нашей матери, пока она была жива, не просыхали от слез… Мы, советские люди, не можем простить Ментену и головорезам-бандеровцам их преступлений и требуем справедливого наказания.
Иосиф Иванович Дорошевич зачитал обращение крестьян села Подгородцы к правительству Голландии: участники траурного митинга просили привлечь к уголовной ответственности Питера Николааса Ментена за злодеяния, совершенные во время Великой Отечественной войны на территории села Подгородцы.
Следствие продолжается
В феврале 1977 года в Советский Союз прибыла группа голландских юристов во главе с вице-президентом Амстердамского окружного суда ван Дюреном. В составе делегации были прокурор Амстердама Хабермел, комиссар королевской полиции Петерс, старший инспектор полиции Пастеркамп и переводчики Федер и Фокер. Сопровождал делегацию представитель посольства Нидерландов в Москве Норбут.