Высокий майор, шедший навстречу Анне, негромко окликнул ее:
— Анна Петровна!
Анна вздрогнула от неожиданности и подняла глаза на майора.
— Здравствуйте, Евгений Андреевич, — смущенно улыбнувшись, сказала она и спрятала письмо в карман.
— Ну, как там Сергей Иванович? Что пишет? — спросил майор.
— А почему вы думаете, что письмо от Сергея?— удивилась Анна.
— Уж такой я догадливый, — засмеялся Булавин.
— Правда, догадливый, — рассмеялась и Анна. — Угадали.
Она застегнула шубку на все пуговицы и надела шерстяные варежки, только теперь почувствовав, как крепок мороз. Майор посмотрел в ее счастливые глаза и спросил:
— Ну-с, какими же подвигами прославил себя Сергей Иванович?
— Сергей немногословен,—ответила Анна, щурясь от яркого солнца, светившего ей в глаза, — вы ведь его знаете. Пишет, что жив и здоров, что дела идут хорошо. Вот почти и все.
— Да, маловато, — усмехнулся Булавин. — Впрочем, это и понятно: он вынужден быть лаконичным по цензурным соображениям.
Булавин отбросил полу шинели и достал из кармана брюк коробку с папиросами.
— Вот хотел курить бросить, — смущенно проговорил он, — и не вышло.
— А я-то думала, что у вас воля железная,— пошутила Анна.
Булавин махнул рукой.
— Долго, знаете, крепился, а как только началось наступление, не выдержал. Но что же это мы стоим тут, посреди дороги? Вы, наверно, спешите куда-нибудь?
— Нет, я сегодня только в ночь заступаю на дежурство, — ответила Анна.
— Ну, если не очень спешите, — весело заметил Булавин, — сообщу вам новости о вашем Сергее, раз уж он так сдержан в своих письмах.
Булавин закурил папиросу и добавил, отчеканивая каждое слово;
— В приказе по войскам нашего фронта бронепоезд «Александр Невский», на котором ваш Сергей машинистом, награжден орденом боевого Красного Знамени за успешное участие в прорыве обороны противника.