Эйлина запустила видеовызов дежурного. В открывшемся окне на несколько секунд замелькали помехи хаосом чёрных и белых точек. В голове вспыхнула картинка вихрей над барханами, сквозь которые она продиралась много часов, превозмогая усталость и не зная толком, куда она движется, и каковы её шансы выбраться. Злое шипение ветра вырвалось из памяти и пронеслось волной, подняв мурашки по всему телу, как рябь на песчаных холмах. Эйлина поёжилась – если бы не М9… Обернулась на его мощную фигуру, возвышавшуюся рядом.
Внезапный голос из динамика заставил её вздрогнуть:
– Добро пожаловать на Станцию.
Лицо Ваисия на экране было чётким, а голос ровным. Разве что не было в нём того радушия, которое принято вкладывать в эту фразу. Впрочем, это было совершенно в его духе. Формальности он знал великолепно, а с чувством относился только к глубоко теоретическим вещам, типа разработки протоколов искинов и магистральной архитектуры Станции. Поэтому-то его и выбрали первым. Она улыбнулась ему:
– Привет, давно не виделись! Рада наконец-то, что ты на связи! Тут фигня какая-то с доступом, сейчас прибегу, расскажу – разберёмся. Или вначале в душ, я вся пылью пропиталась, и скорее хочется привести себя в порядок, а потом… – но монотонный голос перебил её:
– Ты, вероятно, столкнулась с некоторыми сложностями при входе. Есть некоторые ограничения, которые пока трудно разрешить. Но я это улажу…
– Что? Погоди, это всё по ходу можно. Ты в центральном пункте? Я сразу забегу к тебе и…
– Нужно всё тщательно проверить – он смотрел с экрана, глядя прямо, и только тут её осенило, что она смотрит видеозапись. Это совсем неладно – подумала и тут же быстро зашагала к внутренней двери второго контура. За ней начинался внутренний двор, там уже основной комплекс модулей, где-то там надо найти его. На миг возникла мысль, что она случайно выжила после крушения в сверхмощном шторме и добралась сквозь хаос блужданий в песках, а здесь на Станции произошло нечто хуже. Его нет в живых? Или он сошёл с ума и не хочет отдавать управление? Или он доигрался в интеграцию с искусственным интеллектом?
Голос с экрана продолжал ещё что-то монотонно говорить, когда Эйлина уже выскользнула через едва открывшуюся щель двери. Внутренний двор был кольцом пару сотен метров диаметром, до действующих модулей, которые располагались в основании Башни, было далеко – запас на развитие Станции. Она побежала к ближайшему входу. Сканер не сработал. Дверь имела смотровое окно, но за ней был шлюз, и видно было только, что он пуст, а сквозь второе окно во внутренней двери было уже ничего не разобрать. Нервно обернулась на М9, он шагал к ней со всей возможной поспешностью, которую позволяли его характеристики. Но здесь он ей не помощник – ему не предоставлен доступ к управлению основными системами, поскольку он сам ещё «в разработке» и двери внутренние ему тоже не внесены в доступ – из-за габаритов. Его единственный предусмотренный аватар здесь – это тяжёлый шагоход. И пока он миновал полсотни метров до модулей, она успела оббежать технический блок. От него тянулся длинный коридор за пределы внутреннего контура – туда вынесен только большой модуль с ядерным реактором – есть резервный вход снаружи. Но с её гостевым доступом вход запрещён.
Для аварийных ситуаций есть экстренный ключ доступа – всплыло из глубин инструкций. Да! Маленький ключ, лежащий в специальном боксе, расположенном в командной рубке «Альбатроса», рухнувшего далеко в пустыне… Неужели снова обратно в бурю, из которой едва выбралась?! Страшно представить. До места крушения не просто тяжело добраться. Теперь с ней М9. Хуже всего то, что едва ли удастся найти это место. И ещё менее вероятно, что там всё не погребено под толщей песков. Тогда ничего не сделать без доступа к радарам и поисковому оборудованию. "Альбатрос" слишком далеко отсюда и ещё дальше от моря, откуда они вылетели, искать их не будут до тех пор, пока не смогут установить связь. Это может продлиться несколько месяцев. И курган над ним станет одним из бесчисленных барханов вокруг.
Надо искать выход здесь. Вернее, вход. По крайней мере, перебрать все возможные варианты, а выход обратно, в бушующие облака песка, оставим на самый последний, самый крайний случай. Быстро залезла по металлической лестнице на крышу коридора, мигом съехала по другой стороне закруглённого тоннеля вниз. Следующий вход у ангара с вездеходом, рванув туда, Эйлина запнулась о бортик старой посадочной площадки и расцарапала ладони об асфальтовое покрытие. Линии разметки ещё не стёрлись и на белой полосе остались красные следы. Смысла в площадке уже не было, с тех пор как начали купол, – новая была за внешним контуром. Вспомнила, как они в качестве основной проблемы её прибытия анализировали трудность посадки. Разыгрывали поведение в нештатных ситуациях. Смешно… было бы, если бы не было так несмешно.