— Не знаю. Понятия не имею, кто это был. Какой-то сумасшедший. Да, один. Мы были вдвоём. Он просто бросил её и ушёл.
Перриш и шериф Стилински переглядываются. История кажется им бредом, но девочка выглядит такой невинной и ей досталось так сильно, что они решают не спорить. По крайней мере, не сейчас. Сквозь стекло Джексон видит, что оба встают со своих мест и прощаются с пострадавшей.
Он отходит за угол, чтобы его не увидели. Попадаться на глаза знакомым ему не хочется, даже если Бейли сама позвонила ему и сказала, чтобы тащил зад прямо в больницу. Узнав о том, что случилось, Джексон помчался к ней, позабыв, что не собирался показываться на людях. Но он хорошо знает: что бы с Бэй ни случилось, она бы об этом никогда не забыла. Поэтому её полупросьба-полутребование сбивают его с толку.
— Врёт, как дышит, — говорит со спины Питер, вместе с Уиттмором наблюдая за тем, как шеф и его помощник уходят. — Пришёл забрать свой телефончик? — вытаскивает из кармана мобильник, с которого и звонил Бейли, и его тут же вырывают из рук.
— Ты-то что тут забыл? — бурчит Джексон. — Погеройствовал и вали.
— Всё ещё дуешься, что тебе надрали задницу? — усмехается Хейл. — Мог бы и спасибо сказать. Представь, что на моём месте был Хеймс, он бы тебя не пощадил.
— Джеймс, — на автомате исправляет парень.
— Да мне плевать. Я думал, там что-то страшное. А этого побрей, так ещё и двенадцатилеткой окажется.
Хейл фыркает.
— Ты что, его видел?
— Тут почти все его видели. Но лучше спроси у своей сестры, это её он подарками одаривал.
Джексон застывает. С ночи, когда он встретил Питера, и тот, как последний засранец, устроил ему допрос с применением силы, парень никак не может привыкнуть к мысли, что кто-то ещё в городе знает о его связи с Бейли Финсток. И надо же, чтоб этим кем-то оказался Питер Хейл.
Но не только это сковывает льдом сердце. А слова о том, что Джеймс бы здесь, рядом с Бейли. Что он придумал на этот раз?
— Ты не стесняйся, понимаю, почему вы молчали. Джеймс и так уделяет ей внимание, а если узнает, что вы двое — почти семья, фигово вам будет, ребятки, — мужчина хлопает его по плечу и плотоядно улыбается. — Довелось же тебе насолить какому-то чокнутому. Наверное, волнуешься, что из-за тебя он её убьёт.
Питер на секунду изображает сочувствие, а потом заходит в палату.
Джексон тормозит. У него нехорошее предчувствие. Хотя что может быть хуже прихода Джеймса и руки Ноа, о которой быстро, словно фактограф, сообщила по телефону Бэй? Он и не понял тогда, кто её принёс, зачем, как и почему, его волновало только состояние Финсток, но сейчас всё встало на свои место. И хоть Джей и он были врагами, Уиттмор не мог не позлорадствовать, узнав, что Марл получила по заслугам.
И всё-таки ему всё это очень не нравится и почему-то заходить внутрь и встречаться с девушкой не хочется. Кажется, это всё изменит. Но Бейли просила прийти. Он не мог ей отказать — она слишком много для него сделала.
— Джексон!
Один её голос возвращает былую уверенность. Так было всегда, с того самого момента, как он увидел её впервые. Как узнал, что у него есть сестра.
Она такая маленькая, такая ослабшая, но тянет руки, и парень обнимает её. Почти невесомо, так, чтобы не сделать больно. Он замечает, как Питер усаживается на стул, где сидел шериф, и наблюдает за ними со скучающим видом.
— Как ты? — спрашивает Уиттмор, но Бейли только качает головой и улыбается. Он виноват, он так виноват перед ней. Обещал защитить, а сам…
— И зачем я нужен на семейной встрече? — спрашивает Питер, которому точно не терпится избавиться от Джексона и вытрясти из Бэй всё, чем она может быть полезна. — Мне, может, на камеру вас снять? Потом уберёте в коллекцию и будете пересматривать на старости лет.
Девушка отодвигается от брата и прижимает руки к груди, и, несмотря на ситуацию, голос её крайне комичен:
— Ты нужен для души.
Она точно пытается шутить, и Питер закатывает глаза. Но в каждой шутке есть доля правды, для Бейли так точно.
— И как много он знает? — щурится Джексон, усаживаясь рядом с ней, с неприязнью поглядывая на оборотня.
— Меньше, чем думает, — просто отвечает Финсток и даже не замечает того, как мужчина разводит руками, явно интересуясь, чего это он не знает. — Но больше, чем нужно, благодаря тебе.
Джексон пропускает укол мимо ушей:
— Питер сказал, Джеймс был здесь.
— Да, поэтому я и позвонила, — не скрывает она.
— Я увезу тебя прямо сейчас, — понимает по-своему парень. — Собирайся.
Но Бейли только смотрит. Так, как умеет лишь она. Серый взор, но в выражении глаз можно различить все краски спектра. Может, Джексон знает это потому, что наблюдал за ней долгое время. За единственным человеком, которого мог по праву называть родным.
Питера нежности не интересуют. Положив руки на поручни, он опирается подбородком на ладонь и надеется, что, возможно, Джеймс вот прямо сейчас влезет в окно, и эти телячьи лобзания прекратятся. У Наоми ведь две руки — ну, было, — почему бы ему не подарить и вторую?
— Джеймс знает, что ты тут, — Финсток произносит слова чётко и спокойно, и становится понятно, что она думала об этом с тех пор, как тот ушёл. — Тебе нельзя тут оставаться.
— С ума сошла?
Джексон ждёт, что Бэй скажет: «Я пошутила», или Питер рассмеётся над таким глупым предложением. Но Хейл согласен: очередной мальчишка, к тому же с завышенным самомнением, им здесь не нужен. А Бейли… Бейли просто серьёзна. И ничего, что он пообещал ей разобраться со всем. Ничего.
— Если ты хочешь, чтобы я уехал, то с тобой, — произносит Джексон и хоть не хочет, но всё же срывается на рык. — Один я никуда не поеду.
— Я и не хочу, чтобы ты ехал один, — тут уже и Питер навостряет уши. — И дело не только в тебе… Ты должен забрать Ноа. Или Джеймс убьёт её. Она уже и так одной ногой в могиле.
Джексон рычит, не сдержавшись, и синь в глазах сверкает огнём.
Он знает, что это Наоми напала на Бэй, и знает, что сам частично тому поспособствовал. Защищать блондинку ему не хочется. Оторвали руку? Скажите спасибо, что не голову.
— Джексон, — Бейли склоняет голову, заставляя его смотреть на неё. Заставляя слушать. — Ты должен ей помочь. Пожалуйста. Ради меня.
Конечно, Джексон откажется. Вот ещё чего удумала.
— Можем взять её с собой, — вдруг говорит с неохотой. — Но уедем вместе.
— Давай ещё весь Бейкон-Хиллс за собой увезём, — сердится Бэй. — Джеймс ведь совсем не заметит моего отсутствия.
— Мы спрячемся.
— Ты уже хорошо спрятал меня здесь, — вязкие, едкие слова принадлежат не той Бейли, которую знает Джексон. — Я прямо сижу и радуюсь, что я в безопасности, правда? Ни одной проблемы.
Она замолкает и, встрепенувшись, прикрывает рот ладонями. Мотает головой, стараясь снять наваждение, но оно хоть и таится, а не уходит.
— Слушай, Джексон, — девушка набирает полные лёгкие воздуха. — Ты сказал, что мне нужно быть рядом со Скоттом. Я не послушалась, решила, что смогу несколько дней провести одна. Теперь буду осмотрительнее, — касается его лица. — Забери отсюда Наоми. Я найду способ выбраться и приеду к вам. Но сейчас ты должен сделать так, как я говорю. Просто… Просто поверь мне.
Уиттмор верит, но это сложно — согласиться. Сложно, потому что он может потерять то, чего хотел всю жизнь. Настоящую семью.
— Это моя вина, Бейли.
Она мотает головой и прижимается своим лбом к его.
— Всё не так. Ты не виноват. И я всегда так считала.
Питер шумно выдыхает:
— Слушайте, у меня вопрос, раз вы всё равно решили устроить семейную сцену в стиле бразильского сериала: кто из вас старший? Я уже понял, что папа Финсток загулял и наплодил себе потомство на стороне. Но… — Бейли швыряет в него подушку, и он, поймав её, замолкает, но ухмыляется.
Финсток слепо щурится без очков, обращая взгляд к настенным часам:
— Скоро будет обход. Тебе лучше уйти. И не медли — иди за Ноа и уезжай сейчас. Сомневаюсь, что Джеймс сразу отправился к ней, так что время есть. Не стоит тебе с ним сталкиваться.