Стадион.
С самого утра Алекс сдерживал внутреннее волнение. Трепет от осознания, что вот она, та черта, при пересечении которой дороги назад уже нет, когда окончательно станет ясно быть или не быть, заставляло сердце ускорять свой ритм, наполняло душу пьянящим коктейлем из страха и предвкушения.
Вычитав на стенде, куда и к кому обратиться, Алекс, без привычного сопровождения покемонов, находившихся в этот момент в своих покеболах, отправился по указанным координатам.
Хотелось как положено, уверенно и грамотно сказать, что ему нужно. Но вместо этого, потеряв все умные слова от волнения, Алекс в последний момент сказал:
-Я хочу стать тренером.
Его, разумеется, поняли. Не он первый, не он последний. Спросив документы, ему дали анкету для заполнения. И пока он отвечал на вопросы в бланке, сотрудник позвонил местному тренеру, с просьбой прийти и забрать "очередного претендента".
К моменту появления оного, Алекс уже справился с бумагами.
-Я Райли Мур. - представился тренер протягивая руку.
-Алекс Янг. - мальчик пожал ладонь Райли.
-Вы всё? - спросил тренер у сотрудника. Тот кивнул, и удовлетворённый этим тренер указал на дверь:
-Ну, пошли тогда. Ты пока только один, так что не будем зазря время тянуть.
-Ага.
-Алекс, - обратился тренер когда они вышли в коридор. - А ты молодец, раз решил стать тренером по старинке. Сейчас же можно вполне и без этого. У нас за тот год, дай памяти...а! Вот. Восемьдесят четыре претендента было. И треть только аттестована. Ты как, сам хоть готов к аттестации?
Восемьдесят четыре, и только треть? Алексу очень не понравилась такая статистика. А ведь Глеймяу с ним считанные дни. А тренировок с ней и того меньше.
-Да ты не бойся. Твоя задача не победить. - приободрил его тренер. - Ты должен просто показать, что можешь контролировать покемона, понимаешь опасность необдуманного применения их способностей.
-И для этого нужен бой?
-А ты думал, это будет устный экзамен? Нет. Никакие экзамены и инструктажи не могут показать реальное положение дел. Только бой.
-Ясно. - ответил Алекс.
-Это хорошо. - одобрительно кивнул Райли. - А ты, кстати, чем хочешь заняться, когда станешь тренером?
-Спортом.
Райли засмеялся.
-Двое из трёх. - пояснил он причину своего смеха. - Не обижайся. Это нормально для тебя. Задумываться в твоём возрасте о работе в строительной сфере, например, можно, если только у тебя родители там работают. Династии и все дела... Хотя бывают довольно неожиданные варианты. В том году одна девочка, собиралась открыть кафе, где всё готовят покемоны. Не знаю, вышло что у неё или нет, но аттестацию она получила.
Алекс не знал, но Райли нарочно болтал без умолку, тянул его на диалог. Таким нехитрым способом он отвлекал его внимание от переживаний. Тренер, вопреки высокому проценту отсева, не ставил своей целью кого-то завалить. Наоборот. Он бы и хотел, поставить свою подпись на документе хоть из той же симпатии, но совесть не позволяла поступить так.
Дикий и домашний покемон это две большие разницы. И даже если у очередного десятилетнего претендента был пойманный им покемон, это не значило ещё ничего. Райли всегда узнавал, как долго покемон с ребёнком, чтобы оценить их успехи.
И если он видел, что тот пока не может справиться с тренировкой покемона, то не аттестовывал кандидата, беспокоясь в первую очередь о его собственной безопасности.
Хотя дети, да и их родители, считали иначе. За необходимость лишний год ждать возможности стать тренером его не раз и не два ославили в сети.
Зато ценило руководство. То понимало, что в случае чего с молодыми тренерами, именно оно будет первым на очереди раздач. Оттого и поддерживало тренера, выставляло его работу перед собственным начальством как официальную политику стадиона.
-Персиан! Шар тьмы!
Покемон раскрыл пасть. Перед его мордой закрутился тёмный шар размером чуть меньше его головы. Секунда, и, превратившись для человеческого глаза в мазок, снаряд сорвался в полёт.
-Уклоняйся!
Глеймяу сработала быстрее. Фактически, команда её тренера прозвучала когда покемон уже находилась в движении, проявив блестящую реакцию и рефлексы.
Но даже так шар прошёл в опасной близости от неё, а попав в землю, подкинул взрывной волной. Извернувшись, Глеймяу приземлилась на все четыре лапы и с места рванула к противнику.
-Так! - поддержал её Алекс. - Теневой коготь!
Левая лапа кошки окуталась тёмным маревом, дрожащим, так и норовящим сорваться с покемона при каждом резком движении. Единственное, что было неизменным в этом облаке - огромные гипертрофированные когти.
-Водяная пушка!
Персиан задрал морду к небу, набирая перед собой водяной шар. Дёрнув башкой в сторону нападающей, он запустил атаку. Потерев внешний контроль, вода потеряла прежнюю форму и превратилась в направленную волну.
Попытавшись увернуться, Глеймяу подняла небольшое облачко пыли. Но относительно малое расстояние и высокая скорость атаки не позволили ей сделать этого: волна накрыла с головой и протянула на несколько метров назад по арене.
-Вперёд! Завершай бой!
-Прыгай и бей хвостом! - Алекс видел, что покемон в целом в порядке, последняя атака Персиана больше дезориентировала её, нежели нанесла урон. Он рассчитывал, что такой прыгучий покемон как Глеймяу сможет подняться достаточно высоко, чтобы не попасть под атаку когтей Персиана, а атака хвостом позволила бы преломить ход боя.
Но Глеймяу не успела. Она честно попыталась прыгнуть, но раскусивший её манёвр Персиан так же подпрыгнул вверх настигая её атаку.
Обиженно мяукнув, Глеймяу упала.
-Глеймяу! Очаруй его!- Алекс помнил неоднозначные результаты проверки ментальных атак, а потому не торопился применять ни гипноз, ни очарование. Не хотел рисковать. Но развитие ситуации на поле само потребовало от него такой команды.
Вот только разволновавшись, он вместо "Очарование", команды знакомой и пусть совсем чуть-чуть, но отработанной, сказал другое. По смыслу они были похожи, но покемон по-своему истолковала команду.
Состроив милую моську, она упала на бок. Поджав лапки, покемон уставилась несчастным и просящим взглядом на соперника.
-Ня-ррр... - тихо сказала покемон.
Персиана словно ударили. Резко затормозив, он проигнорировал оклик своего тренера, во все глаза уставившись на Глеймяу.
-Ня-ррр... - закрепляя эффект повторила она.
Персиан, чуть наклонив в бок голову, осторожно пошёл вокруг, не спуская глаз с манипуляторши.
Неизвестно, чем бы в конечном итоге закончилась история, но вспышка лазера вернула Персиана назад в покебол.
-Матч завершён. - раздался синтезированный компьютером женский голос. - Победитель: Алекс Янг.
-Ну вы блин даёте. - сказал тренер. - Я в твоём возрасте не додумался бы тренировать своего покемона таким приёмам.
-Да и сейчас тоже. - спустя мгновение, подумав, добавил он.
-А что не так? - не понял Алекс. Мальчику вообще было непонятно происходящее. Вот вроде шёл бой, и вдруг...
-Так ты не понял? - от удивления брови Райли взметнулись вверх. - Твоя Глеймяу соблазняла моего Персиана. Причём весьма успешно.
-Ой, - Алекс почувствовал неловкость от разговора на такую тему. - Я её этому не учил. Она сама так.
-Сама?! - от такого тренер заржал в голос. - Так она у тебя та ещё штучка оказывается!
Алекс хотел что-то сказать, но Райли махнул рукой.
-Успокойся. - сказал он. - Если ты о результате, то поздравляю: звание тренера и первый значок твои. Заслуженно. Жаль, что записывает бой только дежурная камера.
Подтверждая свои слова, Райли указал рукой на названное устройство.
-С такого расстояния на ней не разобрать деталей. Не рассчитана. А жаль. Момент был вот! - показал он большой палец Алексу.
А Алекс не знал, что сказать. Вот он вроде бы без пяти минут тренер, и даже ухитрился победить в своём первом бою. Да только каким способом. Слова Райли о том, что его Глеймяу соблазняла покемона противника... Это казалось неправильным. По его мнению, этот приём не входил в число честных.