Собственно, так она встретила Эмилию Парсон, мою бабушку. Они разговорились, и Джулия призналась в том, что собирается оставить пятнадцатилетнего Мэта, на что моя бабушка пообещала позаботиться о нём и даже не осудила выбранный женщиной путь, но взяла обещание, что та будет приезжать к нему хотя бы раз в год.
Два раза Джулия сдержала слово, а потом, когда Мэт стал совершеннолетним и до неё дошли слухи о кончине его отца (эту семью реально преследует смерть), то решила, что с неё хватит. Через некоторое время она встретила заграницей богатого мужчину, который поощрял все её прихоти, но замуж так и не звал. А так как она не молодела, то через некоторое время нашёл замену.
Так до старости Джулия Теонсен моталась из страны в страну, то выигрывая кучу денег в казино, то просаживая их до последнего цента, пока не поняла, что хочет вернуться домой и дожить свои дни тихо и спокойно. И как раз со своими азартными пристрастиями влезла в долги.
И вот теперь я жду её, в тот день, когда она, по её рассказу, вернулась на родину и встретила загадочную женщину, которая и привела её к нам с Мэтом.
– Джулия! – кричу я и машу рукой, немного подпрыгивая, чтобы она наверняка меня заметила.
Женщина недоверчиво хмурится, но всё-таки идёт ко мне.
– Я Вас знаю? – интересуется она.
– Пока что нет, – улыбаюсь я. – Меня зовут Кейли, – протягиваю ей свою ладонь.
– Очень приятно, – бурчит Джулия и несколько с пренебрежением пожимает кончики моих пальцев. – Так а Вы меня откуда знаете?
– Я… друг семьи. И можно на «ты».
– Семьи? – удивляется женщина.
– Я знаю Мэта, – решаю не держать интригу я.
Брови Джулии взлетают ко лбу, она шумно выдыхает и говорит:
– Думаю, нам стоит где-нибудь в более уединённом месте обсудить это подробнее.
Мы садимся за единственным свободным столиком в кафе аэропорта.
– Красивая сумка, – отмечаю я. – Биркин?
Женщина с ещё большим удивлением и теперь уважением смотрит на меня и кивает.
– Твоя тоже ничего, – усмехается она. – Майкл Корс?
Я тоже вежливо киваю, вспоминая воодушевление от своей покупки с первой заработной платы в этом времени, и заказываю нам обеим кофе.
– Вообще-то я бы чего-нибудь покрепче выпила, – пытается перебить меня Джулия. – Но, пожалуй, да, не в пять утра, – замечая мой осуждающий взгляд, передумывает она.
И тут она задаёт вопрос, от которого меня словно морально бульдозером переезжает:
– Так и кто ты Мэтти, жена?
5
Насколько возможно сохраняя самообладание, я рассказываю Джулии вкратце, что у Мэта сейчас всё хорошо и что её дом он продал, и пытаюсь убедить её, что она должна рассказать ему правду о его родителях. Женщина обещает подумать над моей просьбой, но, так как не собиралась надолго задерживаться в городе и уж тем более возобновлять с ним родственные отношения, не гарантирует выполнить.
Как же, как же. Она до сих пор жива-здорова и приезжает к нам на все праздники по своей инициативе. Точнее, приезжала…
Я ведь ей тоже ещё не сообщила, что Мэта больше нет… Как же это тяжело.
Интересно, когда я вернусь в 2043-й, похороны закончатся без меня или я окажусь на том же моменте, с которого переместилась в этот год? Судя по предыдущему опыту, стоит надеяться на второе. Я не могу пропустить ни секунды своей жизни в настоящем. Я должна быть там. С дочерью, с папой.
Уже месяц прошёл, как я здесь, но легче стало только если капельку. Пару раз я порывалась поехать к тому дому, где мы жили в квартире перед тем, как поженились. Однако боязнь того, что я увижу снова живого Мэта и моё горе вернётся с утроенной силой, каждый раз останавливал.
Но мне нужно принять тот факт, что я должна буду с ним встретиться здесь лицом к лицу. И даже поговорить.
А вдруг мне станет от этого, наоборот, легче?
Мои размышления за рулём по дороге обратно прервал телефонный звонок от декана факультета, для которого я устроилась читать лекции. Так как молодая я уже вовсю готовилась к итоговой аттестации, то встретиться снова нам тоже ещё не довелось.
– Миссис Спаркс, простите, что в такую рань, но у нас непредвиденная ситуация. Не могли бы Вы проэкзаменовать сегодня выпускной курс? – осторожно спрашивает декан.
Я не спала всю ночь, потому что ехала в аэропорт, и уже хотела вежливо отказаться, как вспомнила, что сегодня должна у самой же себя принять экзамен. Вот чёрт.