Тем временем Авдеев покинул свою ячейку и подполз ко мне. Что он говорил, я почти не слышал, но сержант достал кусок хлеба, и показал мне знаками, чтобы я пожевал его и мякишем залепил себе уши. Пока я занимался спасением барабанных перепонок, Гусев снова повернулся к главным силам противника. Очевидно, вражеские орудия были уже подавлены.
Постепенно канонада стихала, но восемь орудий продолжали методично бить по вражеским позициям, перемешивая их с землей. Как и следовало ожидать, больше всего боеприпасов у нас имеется для трофейных гаубиц, и теперь, если понадобится, они могли отправить обратно немцам хоть несколько вагонов снарядов, если понадобится. Я правда не ожидал, что 105-мм орудий будет так много. Но за последние дни не только наша рота разжилась трофеями, а сообразительные артиллеристы не зря всегда считались самыми умными среди всех родов войск. Они за несколько дней смогли освоить сложную технику, и теперь были готовы применить свои знания на практике.
Но хотя восемь пушек с большим запасом снарядов и представляют собой грозную силу, но держать под контролем участок длинной несколько километров им достаточно трудно. Уцелевшие немцы это скоро поняли, и стали потихоньку подниматься из своих укрытий. Несмотря на безлунную ночь все поле, усеянное искореженной техникой, было хорошо освещено. Все что только могло гореть, пылало, и в отблесках пламени все движения немцев были как на ладони.
Где-то в направлении Андреаполя ухнуло, и небо с той стороны озарилось красным заревом. После того, как мы надежно закупорили дорогу, соседняя дивизия могла спокойно обстреливать вражескую колонну, которой теперь некуда было деться.
Хотя большинство фашистов, выживших после обстрела, благоразумно решило отходить на запад, но часть все-таки предпочла направиться в нашу сторону. Организованной атаки не было, просто разрозненные группы шли кто куда, и некоторые случайно выбрали неудачное направление. Впрочем, пройти через дорогу, заставленную остовами горящей техники, было непросто. Там то и дело рвались боеприпасы, лежащие в грузовиках, или врывались топливные баки машин. Поэтому обойти поляну, подвергнувшуюся обстрелу, представлялось довольно логичным.
Я передал по цепочке стрелять только по моей команде, и положив перед собой автомат стал внимательно рассматривать в бинокль подходивших немцев. Нас враги видеть в темноте не могли, поэтому шли спокойно, не ожидая засады. Некоторые тащили на себе раненых товарищей или какое-то ценное имущество.
Одна из групп мне очень сильно не понравилась. Около полусотни человек двигалось слажено, развернувшись в цепи, и держа оружие на изготовку. Метрах в тридцати перед ними шел передовой дозор. Ни одного раненого в этой группе видно не было. То ли они их бросили, решив уйти налегке, то ли вовремя успели спрятаться в овражке, и не попали под огонь. Скорее всего, первое. И действительно, когда один из солдат, не поспевавший за своими товарищами, неожиданно остановился и осел на землю, никто не остановился помочь ему. Жестоко, но надо признать, командир этого отряда действует правильно. Если он займется эвакуацией раненых, то может потерять всех солдат.
К счастью для нас, позиция для обороны была очень удачной. Наступающие цепи подсвечивались заревом пожара, а мы находились в темноте. Бойцы лежал тихо, боясь пошевелиться, но несколько человек клацнуло затворами. Я мысленно выругался в адрес салаг, не догадавшихся приготовиться к стрельбе заранее, как вдруг сообразил, что забыл откинуть приклад у автомата. Как я не старался все сделать тихо, но скоба с плечевым упором встала на место с громким щелчком. Впрочем, все немцы должны быть полуоглохшими, и на фоне постоянного грохота ничего не услышали бы даже в десяти шагах. Теперь мне уже можно было начинать целиться, но неожиданно длинный магазин МП-40 уперся в землю, задирая ствол вверх. Вот что значит не заниматься практическими занятиями по рытью окопов. Бруствер, который я приготовил, был без приямка, и годился только для винтовки. До противника оставалось уже чуть больше двухсот метров, и времени, чтобы возиться с ямкой для магазина уже не было. Пришлось немножко сдвинуться назад, и держать оружие почти на весу.