Убедившись, что на нас больше ничего не падает, я оглянулся назад, и с облегчением увидел, что пострадало только два человека, и оба они еще живы. Отправив ближайших бойцов на помощь раненым, я осмотрел село. Там начиналось какое-то движение - забегали фигурки в серой форме, проскакала пара всадников, громко затарахтел мотоциклетный двигатель. Общее направление движения немцев было на юг, так что на организацию контратаки это было не похоже. Скорее, на неорганизованное бегство.
Очевидно, что мой план все-таки сработал. Потерявшим свой последний козырь и прижатым к берегу озера фашистом ничего не оставалось, как отходить. Несколько человек смогли спрятаться от своих командиров, и теперь, бросив оружие и достав какую-нибудь белую тряпку, выходили с поднятыми руками.
Довольные успешно завершенной операцией, бойцы весело переговаривались, и смеялись, оглашая окрестности громовыми криками "Ура".
Младлей Кукушкин, который сегодня первый раз был в бою, прямо светился от счастья. Он подошел ко мне, и робко спросил. - Мы теперь всегда будем так наступать, товарищ старший лейтенант?
-- Только если сможем застать противник врасплох, и будем обладать преимуществом в огневой мощи. Вот в начале войны немцы именно так и наступали.
-- Ну, теперь настала наша очередь.
-- Настанет лейтенант, обязательно настанет. И не только для нашей части, но и для всей Красной Армии. Но только не прямо сейчас, а чуть попозже. А пока нас ждет серьезное контрнаступление немцев, к которому они хорошо подготовились.
Обстрел, под который мы попали, сослужил хорошую службу. Теперь бойцы на личном опыте убедились, что ватная одежда защищает от ударной волны и мелких осколков, даже когда 50-мм мина взрывается всего в нескольких метрах.
Дальше на юг я наступать не собирался. Там находились хорошо охраняемые автомобильный и железнодорожный мосты, и соваться туда одной ротой было неразумно. К тому же, все нуждались в отдыхе. Помимо участия в двух боях, бойцы еще проделали с утра путь в полсотни километров, причем половину из них пешком, а другую половину - на обычных телегах, трясущихся на каждой кочке. Поэтому, выставив посты, и снова выслав вперед разведку, я разрешил всем отдыхать. Повалившись на землю прямо там, где стояли, солдаты сразу уснули, сжимая во сне оружие.
Наш батальон, подошедший сразу после боя, промаршировал дальше по дороге, не заходя в село. Прибывший посыльный от старшины Свиридова, которого я оставил в Городке, рассказал, что помощь немного задержалась из-за авианалета, под который им не повезло попасть. Особых потерь не было. Два Мессера, которые случайно заметили колонну, сбросили по бомбе, и улетели. Но пришлось тратить время на сталкивание с насыпи останков разбитого грузовика и закапывание воронок, так как объехать их не было никакой возможности.
Весь вечер и большую часть ночи мы отдыхали, даже не утруждая себя сбором трофеев. Собрали только бинокли, чтобы они были не только у командиров отделений, но еще у всех снайперов и в пулеметных расчетах. Бойцы потихоньку переместились на сеновалы и в дома местных жителей, и теперь удобно лежали на сене, а то и на кроватях. Просыпались они только для того, чтобы открыть очередную консервную банку из сухпайка, и не успев доесть, засыпали снова. На грохот боя, доносившийся до нас со стороны Торопца, никто не обращал внимания.
Глава 11
25 сентября
Еще затемно нас подняли по тревоге. Посыльный из штаба батальона, которого прислал Иванов, требовал выступать немедленно. Несмотря на трудности предыдущего дня, все были достаточно борыми, так что через десять минут рота уже выходила на дорогу. На перекрестке нас уже ожидал взвод Свиридова, к которому приказ пришел еще раньше.
По дороге посыльный в двух словах разъяснил обстановку. Вчера наш батальон зашел в тыл немецкой роте, охранявшей автомобильный мост, и при поддержке артиллерийской батареи и гаубичного дивизиона, стрелявшего с той стороны реки, вынудил врагов отступить. Охрана следующего моста, по которому проходила железная дорога, связываться с ними не стала, так как в этом уже не было смысла - на этот берег уже переходили другие подразделения нашего полка. Сколько там фрицев погибло, сколько хэндехохнуло, никто не считал, так как нашим было не до этого.