Пока мы беседовали, корабль успел перелететь на ночную сторону планеты и вновь снизиться до уровня крыш небоскребов, а затем, ловко обогнув потоки воздушного движения, нырнул в широкий «каньон» — промежуток между уходящими в даль стенами менее высоких зданий.
— Поскольку этот угнанный у Дамаска корабль может находиться в розыске — нам нужно высадиться не в порту, а там, где никто не нас не обратит внимания, — пояснил я, пока «Лазутчик» медленно опускался на десятки уровней ниже краев «каньона». — По данным 4Д, здесь находится небольшой торговый район, занимающий пару десятков уровней. Ассортимент — от всякого барахла внизу, до дорогостоящих товаров вверху. Мы спустимся еще чуть ниже — туда где никто не заметит, как мы выйдем из невидимого корабля — а затем поднимемся к магазинам. Когда настанет время вернуться — дроид нас снова подберет. А чтобы не заблудиться, схема проезда будет у меня в комлинке, через который можно и связаться с 4Д, если понадобится помощь в целеуказании.
Корабль, наконец, завис напротив пустой плохо освещенной улицы — узкого помоста, выстроенного вдоль стены.
— Мы прибыли в назначенный район, — отчитался дроид. — Присутствия разумных жизненных форм, могущих стать нежелательными свидетелями — поблизости не наблюдается.
— А неразумные формы? — насторожился я.
— Замечено несколько форм разных видов, — осторожно ответил 4Д. — Но нет возможности определить, являются ли они опасными для разумных. Рекомендую соблюдать осторожность. Нижние этажи торгового центра находятся на двадцать два уровня выше данного.
— Тогда пойдем, Шара.
Я накинул плэгасовский плащ с капюшоном (который я, однако, успел слегка укоротить, чтобы не волочился за мной по земле), спрятав под ним гвардейские доспехи, а также висящие на поясе световой меч и бластер. Подумав, сунул в карман еще и два термальных детонатора — к счастью, оружия-то мы захватили из Тайника куда больше, чем одежды.
— А мне плащ есть? — выпалила тогрута.
— Увы. Он у меня только один. Но ты ведь и так не привлечешь особого внимания? Мало ли плохо одетых детей ходит в дешевые магазины.
— Ну-у… А бластер?
— Думаю, пока не стоит. К тому же ты ведь никогда из них не стреляла?
— Нет…
— Вот видишь, — однако я умолчал о том, что и сам никогда еще не стрелял из бластера.
Входной шлюз корабля с шипением открылся. Поскольку звездолет завис чуть выше огораживающих мост-улицу стенок, пришлось спрыгнуть с него сначала на эту ограду, а затем с нее — на тротуар.
Ну вот мы и на Корусканте. Как, однако, здесь темно…
Глава одиннадцатая
Едва очутившись на сумрачной улице планеты-города, Шара тут же преобразилась: насторожилась, внимательно огляделась вокруг, прислушалась и, кажется, даже принюхалась.
— Знакомые места? — поинтересовался я.
— Не-а, никогда здесь не была. Но нижние уровни на всем Корусканте всегда похожи. 4Д прав — здесь никого нет. И опасных животных, думаю, тоже… Чтобы подняться наверх, к торговому центру — нам нужна лестница.
— Опять подтверждаешь очевидное?
— Ой, простите, капитан. Сюда, — уверенно указала тогрута на один из выходивших на мост коридоров.
Лестницу мы действительно нашли сразу — старую, заброшенную, полную мусора, но вполне целую. А вот лифтов поблизости не оказалось, так что нас ждал пеший подъем на двадцать два этажа. Ничего, могло быть и хуже.
По пути Шара рассказала немного о нижних уровнях — что сама знала. У них не было четко зафиксированных границ, и то, что одни считали нижними уровнями, другие вполне могли считать еще верхними. На самом верху планетарного города проживали, понятно, сливки корускантского общества, ниже — те, кто беднее, еще ниже — еще беднее, и так далее, но население всех этих этажей было связано общими технологиями, обеспечивающими город всем необходимым. Где-то на самом дне Корусканта, если верить слухам, напротив, жили практически первобытные сообщества, никак не связанные с его вершинами, охотящиеся на местных животных и собирающие грибы и растения, прорастающие прямо в фундаменте планеты-города. Наверх они обычно не поднимались, в свою очередь, и сверху никто предпочитал не спускаться туда. А большие промежутки между «верхними нижними уровнями» и «дном» занимали практически пустые и заброшенные места с редкими «поселениями».
Сама Шара всегда жила несколько выше, чем «эти нижние уровни», на более населенных улицах и коридорах, хотя порой отваживалась спускаться и в такие места, надеясь найти что-нибудь нужное, что можно было потом использовать или продать наверху. Впрочем, в поисках «чего-нибудь нужного» здесь можно было порой бродить целыми днями и не встретить ни одного разумного — и лучше было их действительно не встречать, мало ли на кого тут, внизу, наткнешься?